As duas melhores equipes da MLS tentam continuar suas partidas históricas quando o Vancouver Whitecaps visitar o San Jose Earthquakes na noite de sábado.
Os Earthquakes e os Whitecaps são os únicos occasions na história da MLS a vencer oito de suas primeiras nove partidas, e o diferencial de mais de 20 gols do Vancouver (26-6) é o maior na história da liga em 10 jogos. Os Quakes estão com mais 19 (26-7) em 11 partidas.
San Jose (9-1-1, 28 pontos) está em primeiro lugar na Conferência Oeste graças a uma vitória por 1-0 sobre os Whitecaps (8-1-1, 25 pontos) em 21 de março. Beau Leroux marcou o único gol no segundo minuto dos acréscimos do primeiro tempo.
“São duas equipes tendo primeiras partes de temporada inacreditáveis”, disse o técnico do Whitecaps, Jesper Sorensen. “Combinadas com duas derrotas para as duas equipes em (21) jogos e uma delas é porque jogamos entre si.
“Deve ser um jogo emocionante para o campeonato. Tentaremos torná-lo o mais emocionante possível.”
O técnico do Earthquakes, Bruce Enviornment, não tem certeza se o resultado da primeira partida será importante quando as equipes se reunirem no sábado.
“Não tenho certeza se isso se aplica muito a esta partida”, disse Enviornment. “Jogámos muito bem frente a uma boa equipa. Marcamos um grande golo e aguentámos a vitória por um golo. O que retiro disso é que sentimos melhor a sua equipa do que tínhamos antes desse jogo, mas isso não significa que vamos estar melhor desta vez.”
San Jose venceu seis partidas consecutivas da MLS antes de empatar em 1 a 1 contra o anfitrião Toronto FC no último sábado. O artilheiro Preston Judd marcou o gol do empate aos 13 minutos, o sétimo na temporada.
Judd viu como o Vancouver avançou para a closing da MLS Cup na temporada passada, antes de perder para o Inter Miami, e acredita que o Earthquakes pode fazer um esforço semelhante.
“Sim, acho que neste momento da temporada é um grande jogo para nós”, disse Judd. “Mostramos que superamos as expectativas que outros estabeleceram para nós e esta é mais uma oportunidade para fazer uma declaração e mostrar que somos um verdadeiro candidato. Vamos lutar pela Copa este ano.”
Vancouver teve uma seqüência de quatro vitórias consecutivas na MLS interrompida no último sábado, quando empatou com o anfitrião Los Angeles Galaxy por 1 a 1. Mathias Laborda fez o gol do empate aos 81 minutos.
Agora vem a revanche contra o Earthquakes, com os Whitecaps altamente motivados para devolver o saque.
“Vai ser difícil, mas deveria ser difícil”, disse Sorensen. “É assim que as coisas são. Estamos prontos para ir lá e jogar da maneira que sempre tentamos jogar.”
Brian White lidera o Whitecaps com oito gols.
–Mídia em nível de campo
