MINNEAPOLIS – Victor Wembanyama entregou outra obra-prima com 39 pontos, 15 rebotes e mais defesa destruidora para o San Antonio Spurs, que conquistou uma vantagem de 2 a 1 na segunda rodada da série de playoffs da NBA com uma vitória por 115 a 108 sobre o Minnesota Timberwolves na noite de sexta-feira.
Wembanyama acertou 13 de 18 no chão e 10 de 12 na linha, adicionando cinco bloqueios e uma noite inteira de dissuasão de tinta enquanto os Spurs venciam seu segundo jogo consecutivo depois de perder o primeiro gol em casa.
De’Aaron Fox marcou 17 pontos, e Stephon Fort fez 13 pontos e 12 assistências com uma classificação de mais-17, a melhor do time.
Anthony Edwards fez 32 pontos e 14 rebotes, e Naz Reid somou 18 pontos e nove rebotes para os Wolves, cuja defesa os manteve vivos após um início péssimo, mas permitiu que os Spurs acertassem 6 a ten na faixa de 3 pontos no essential terceiro quarto.
Minnesota sediará o jogo 4 na noite de domingo. A série volta para San Antonio para o jogo 5 na terça-feira.
Jaden McDaniels marcou a quinta falta de Wembanyama faltando 6:18 para o fim e colocou os Wolves em 99-98 em um par de lances livres, mas os Spurs nunca perderam no segundo tempo, apesar de nunca terem liderado por dois dígitos.
Wembanyama não vacilou apesar do risco de falta, terminando com 16 pontos no quarto período. Sua cesta de 3 pontos que respondeu a Reid aumentou a vantagem do San Antonio para seis faltando 3:06 para o fim. Reid tentou outro perto do last do cronômetro na próxima posse de bola que atingiu o aro e Wembanyama se recuperou.
Edwards, que mostrou ao Minnesota mais uma vez sua capacidade de cura rápida ao retornar de uma contusão óssea profunda no joelho esquerdo hiperestendido depois de apenas uma semana para o início da série, fez 22 pontos no primeiro tempo para ajudá-los a se recuperar de um déficit inicial de 18-3.
Os Wolves erraram seus primeiros 12 arremessos e não conseguiram uma cesta para cair até que o revés de Rudy Gobert com 6:52 tivesse decorrido, mas ao contrário da surra por 133-95 que levaram no Jogo 2 na quarta-feira, eles tinham inteligência defensiva e tenacidade pronta para compensar as longas calmarias de arremessos.
Edwards acertou uma cesta de 31 pés no last do primeiro quarto, e McDaniels acertou uma cesta de 3 pontos da ala para encerrar o primeiro tempo com um empate de 51 para todos.
McDaniels e Julius Randle foram os mais afetados pela presença de Wembanyama, incapazes de dar continuidade ao seu jogo de curto alcance e ataque pelo aro. Eles acertaram um combinado de 8 de 34 do chão.
