A seleção masculina canadense fez com que todo o país se levantasse e tomasse conhecimento deles na Copa do Mundo da FIFA, graças a uma sequência memorável que os levou a sair da fase de grupos e registrar sua primeira vitória em uma partida eliminatória.
É isso que faz o sábado Derrota por 3 a 0 para Marrocos nas oitavas de last ainda mais decepcionante.
Embora tenha sido um placar que lisonjeou os africanos, foi, no entanto, um resultado justo, e o Canadá não pode reclamar de ter saído do lado errado no NRG Stadium de Houston.
Les Rouges faça um esforço valente no coração do Texas, mas o esforço só leva você até certo ponto. Em última análise, é a qualidade additional e a astúcia na gestão do jogo que fazem a diferença na Copa do Mundo. O Canadá esteve em falta em ambas as áreas contra o Marrocos e agora está voltando para casa.
Apesar da derrota, o técnico Jesse Marsch elogiou muito a sua equipe.
“Acho que mostramos que neste torneio podemos vencer grandes jogos, sabe? Desde que estou aqui, vencemos grandes jogos na Copa América. … Antes do torneio, se tivéssemos dito as oitavas de last, acho que teríamos ficado bastante satisfeitos. Antes de hoje, se vocês tivessem dito que seu time iria jogar assim, eu teria dito, okay, há uma boa likelihood de vencermos a partida”, disse Marsch aos repórteres na coletiva de imprensa pós-jogo.
Aqui estão três conclusões do jogo de sábado.
Um primeiro tempo dominante do Canadá foi desperdiçado
Jesse Marsch não mediu palavras na preparação para a competição de sábado, chamando o Marrocos de um time com “zero fraquezas”.
Marrocos ficou em 7º lugar no rating mundial da FIFA antes deste jogo, 23 posições acima do Canadá, e é o atual detentor da Copa das Nações Africanas. Muitos especialistas previram antes do início do torneio que os Leões do Atlas poderiam fazer outra grande corrida neste verão, depois de chegar às semifinais há quatro anos no Catar. Ao que tudo indica, esta foi uma grande incompatibilidade no papel.
Mas, na verdade, os marroquinos pareciam cheios de fraquezas durante os primeiros 45 minutos do jogo de sábado, e mais do que infalíveis contra uma equipa canadiana desenfreada que jogou sem medo.
O Canadá começou na frente e deu o tom no início da partida e durante todo o primeiro tempo. Os canadenses jogaram no limite da fisicalidade e com uma pressão sistemática no alto do campo que frustrou o Marrocos e os fez aguentar até a primeira pausa para hidratação. Os marroquinos só deram o primeiro remate pouco antes da meia hora, tal foi a dificuldade que tiveram em construir a partir do seu lado do campo.
O escanteio de Stephen Eustáquio produziu uma defesa necessária do goleiro marroquino Yassine Bounou aos cinco minutos. A bola acabou caindo nos pés do atacante Jonathan David, cujo remate em ângulo foi bloqueado por Bounou. Um lance marroquino vários minutos depois viu o Canadá avançar e Bounou fazer uma importante defesa de chute após um chute de Tani Oluwaseyi de dentro da área.
O Marrocos foi forçado a fazer uma mudança aos 22 minutos, quando o artilheiro Ismael Saibari saiu mancando do campo. A sua saída precoce pouco ajudou os norte-africanos, que trabalharam na preparação do jogo, apesar de toda a posse de bola cuidadosa.
Mesmo assim, apesar de todo o jogo positivo do Canadá e da vantagem de 13-1 nos toques na área adversária, o país só teve dois chutes a gol no primeiro tempo, o último dos quais veio com um remate de Oluwaseyi aos 11 minutos. Não pela primeira vez, o Canadá foi punido pelo seu desperdício e falta de criatividade na frente do gol por um Marrocos ressurgente, que marcou três vezes após o intervalo.
“Achei que Marrocos teve muita dificuldade em lidar com os nossos esquemas de pressão, com a nossa fisicalidade e depois com o futebol que jogámos até ao primeiro golo”, disse Marsch. “E aí o gol mudou um pouco o jogo. Tivemos que forçar um pouco mais, o jogo aí se abriu e aí ficamos um pouco mais suscetíveis no contra-ataque algumas vezes.”
O que aconteceu com o Canadá no primeiro gol do Marrocos?
Depois de sair de surpresa no início do jogo, o Marrocos foi muito mais agressivo no início do segundo tempo e foi recompensado pelo esforço com um gol aos 50 minutos.
O zagueiro canadense Luc de Fougerolles foi pego fora de posição e recebeu cartão amarelo fora da área por falta sobre Soufiane Rahimi.
A cobrança de falta seguinte de Achraf Hakimi fez com que ele deslizasse a bola para o topo da área para Azzedine Ounahi, desmarcado, cujo chute rasteiro passou pelo goleiro canadense Maxime Crépeau e se aninhou no canto inferior direito. Foi uma bola parada brilhantemente trabalhada, que saiu directamente do campo de treino, e o golo surgiu apenas no segundo remate de Marrocos à baliza.
Jonathan David demorou a fechar Ounahi antes de conseguir rematar. Além disso, a jogada astuta de Hakimi ao encontrar Ounahi fora da área pegou o Canadá completamente desprevenido.
“Eles foram realmente perigosos com muitas cobranças de falta laterais na zona do poste próximo, então não queríamos deixar esse espaço aberto. Acho que eles apenas (chamaram um sinal sonoro) e jogaram a bola de volta, e não lidamos bem com isso, então é uma pena”, admitiu Marsch.
Marsch também sentiu que de Fougerolles poderia ter feito muito melhor ao lidar com Rahimi e não teve que desistir da falta que levou ao lance de bola parada do Marrocos.
“Acho que Luc poderia simplesmente tê-lo deixado de pé e não havia necessidade de fazer falta nele naquela situação, porque period quase como se eles não entrassem no jogo a menos que tivessem uma situação fortuita como essa”, disse Marsch.
O gol de Ounahi foi o ponto de virada na partida, já que Marrocos começou a mandar no jogo. Ounahi marcou o segundo gol aos 82 minutos e Soufiane Rahimi marcou no last dos acréscimos.
“Eles marcam um gol, e os gols mudam o jogo, e então eles podem relaxar um pouco mais. Temos que encontrar maneiras de forçar um pouco, e então acaba sendo dois, e depois um terceiro no last”, ofereceu Marsch.
Ausência de Alphonso Davies sentida pelos canadenses
Quinze minutos. Foi assim que o pequeno Alphonso Davies atuou pelo Canadá nesta Copa do Mundo.
O veloz capitão canadense perdeu os três primeiros jogos do torneio porque ainda lutava para recuperar a forma física após uma lesão de longa knowledge.
Mas ele compensou isso quando foi substituído na vitória das oitavas de last da semana passada sobre a África do Sul. Apesar de não jogar desde a segunda mão da UEFA Champions League, no início de maio, a estrela do Bayern de Munique não mostrou sinais de ferrugem frente à África do Sul.
Seu toque hábil e jogo de investigação resultaram no Canadá criando duas possibilities de gol em rápida sucessão. Mais importante ainda, a sua introdução no jogo forçou a África do Sul a mudar o seu foco – em vez de olhar para o panorama geral, os sul-africanos ficaram subitamente preocupados em impedir que Davies avançasse pelo lado esquerdo.
Com isso, as coisas se abriram em outras áreas do campo para o Canadá, que acabou marcando o gol da vitória nos acréscimos.
A esperança period que Davies pudesse desempenhar algum papel contra o Marrocos e causar um impacto semelhante – mesmo que estivesse saindo do banco. Mas Jesse Marsch revelou após o jogo que Davies não estava totalmente apto para jogar no sábado.
“Ele não se sentiu bem ontem no treino, e fizemos uma ressonância magnética, e ficou claro, então a boa notícia é que não houve lesão. Mas seu tendão não estava bem, e esperávamos que quando esta manhã ele acordasse, ele se sentiria melhor”, explicou Marsch.
“Mas ele não o fez, então queríamos ser cautelosos e ter certeza de que não estávamos arriscando nada, e obviamente aos 60 minutos, quando estava 1 a 0, teria sido ótimo tê-lo na partida, ou mesmo no intervalo. Não conseguimos mantê-lo saudável e isso o matou mais do que qualquer um, mas acho que foi a decisão certa preservá-lo em sua carreira e deixá-lo totalmente saudável.”
Mais tarde, ele acrescentou: “Ele queria tanto jogar; ele foi e tentou ir sozinho no intervalo e disse que simplesmente não estava certo. Então, não queríamos arriscar.”
Nota do editor
John Molinaro é um dos principais jornalistas de futebol do Canadá, tendo coberto o jogo por mais de 27 anos para diversos meios de comunicação, incluindo Sportsnet, CBC Sports activities e Solar Media. Atualmente é editor-chefe da República TFCum web site dedicado à cobertura detalhada do Toronto FC e do futebol canadense.
