No prazo remaining de negociação desta temporada, um time em dificuldades do Pacers trocou uma escolha protegida entre os quatro primeiros na primeira rodada para o Los Angeles Clippers como parte de um acordo pelo pivô Ivica Zubac.
Indiana terminou em 29º na classificação da NBA, dando aos Pacers 52,1 por cento de probability de manter sua escolha no que é amplamente considerado uma classe de draft carregada.
Mas as bolas da loteria não caíram a favor dos Pacers no domingo, pois caíram para o quinto lugar e a escolha foi para os Clippers.
“Sinto muito por todos os nossos fãs. Assumo esse risco. Surpreso por ter ficado em quinto lugar depois deste ano. Achei que devíamos ter um pouco de sorte. Mas lembre-se: este time merecia um centro titular para competir com os melhores occasions no próximo ano. Sempre fomos resilientes”, escreveu Pritchard.
A maré de azar de Indiana se estende até as finais da NBA da temporada passada, quando o astro Tyrese Haliburton sofreu uma lesão no tendão de Aquiles na derrota no jogo 7 para o Oklahoma Metropolis Thunder.
Como resultado, Haliburton perdeu toda a temporada 2025-26, e os Pacers sofreram várias outras lesões enquanto passavam de candidatos ao campeonato para o remaining da classificação.
A equipe parece almejar um retorno à disputa na próxima temporada, depois de trocar por um forte centro titular em Zubac e com Haliburton pronto para retornar.
