O CEO da LIV Golf, Scott O’Neil, disse que a série é “financiada ao longo da temporada” e “funcionaria como um louco” para mantê-la funcionando em meio a especulações de que seus patrocinadores sauditas poderiam retirar seu apoio financeiro.
A liga separatista de golfe, que é financiada pelo Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, enviou ondas de choque pelo mundo do golfe após a sua criação em 2021, onde foi posicionada como rival do PGA Tour e do DP World Tour.
Aumentaram as especulações esta semana de que o PIF está prestes a acabar com o seu apoio à competição, que se aproxima dos 5 mil milhões de dólares (3,7 mil milhões de libras) desde o lançamento da série.
Na sexta-feira, o presidente-executivo da LIV, O’Neil, foi questionado por TNT Esportes sobre comentários de Sergio Garcia – capitão da equipe LIV – aludindo ao financiamento até 2030.
“Como você sabe, sempre há muitos rumores”, disse Garcia, falando sobre as especulações que circulam na liga.
“Não posso te contar nada além do que já sabemos.”
O’Neil minimizou os receios, dizendo: “Simplesmente não é assim que o mundo funciona. Temos o compromisso de que isto seja uma preocupação constante.
“A realidade é que você é financiado durante a temporada e então trabalha como um louco como um negócio para criar um negócio e um plano de negócios para nos manter em movimento.
“Mas isso não é diferente de qualquer outro negócio financiado por capital privado na história da humanidade.”
No início da semana, O’Neil escreveu à equipe da LIV que a temporada “continua exatamente como planejado, ininterrupta e a todo vapor”, não fazendo referência a nada além desta temporada.
O PIF não se pronunciou sobre o assunto.
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O correspondente-chefe da Sky Sports activities, Kaveh Solhekol, explica como as mudanças no investimento saudita no esporte podem afetar o futuro de Newcastle, Mohamed Salah e LIV Golf.
Os comentários de O’Neil vieram depois que reportagens do The Every day Telegraph afirmaram que os executivos da LIV Golf foram convocados para uma “reunião de emergência” em Nova York. O Monetary Occasions também informou que o PIF estava prestes a encerrar o financiamento da liga. Nenhuma decisão oficial foi tomada.
Os relatórios surgiram depois de o PIF ter anunciado a sua estratégia de quatro anos, com o governador Yasir Al Rumayyan a dizer à Al Arabiya que alguns acordos e investimentos estavam a ser “revistos, seja devido à guerra (no Médio Oriente) ou por razões relacionadas com a viabilidade económica”.
Acrescentou que o conflito no Médio Oriente, desencadeado pelos ataques aéreos americanos e israelitas contra o Irão, “coloca maior pressão sobre a necessidade de reposicionar certas prioridades”.
A Sky Sports activities entende que alguns jogadores do LIV Golf ficaram confusos com os relatórios e estavam ansiosos para obter garantias dos chefes do LIV. Os capitães das equipes não foram informados de nenhum anúncio iminente.
“Não muito preocupado”: Rahm quebra o silêncio sobre as especulações
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O capitão da equipe europeia, Luke Donald, diz que espera que seja encontrada uma solução para a disputa em curso de Jon Rahm com o DP World Tour, que atualmente o deixa indisponível para a seleção da Ryder Cup no próximo ano.
A estrela da Ryder Cup, Jon Rahm, disse que “não estava muito preocupado” com o futuro da LIV.
O espanhol Rahm, que supostamente ganhou £ 64 milhões desde que ingressou na série em 2023, foi entrevistado após a primeira rodada do evento LIV em andamento na Cidade do México.
“Até que os responsáveis me dissessem se os rumores eram válidos ou não, não fazia sentido para mim pensar nisso ou perder tempo pensando nisso”, disse ele.
“Estávamos aqui, sabíamos que íamos jogar, então a ideia period nos preparar para um torneio.
“Como tudo aconteceu tão de repente e tão rápido, não fiquei muito preocupado porque normalmente, antes de começarem os boatos, já sabemos de alguma coisa.
“Há sempre alguém dentro da liga que sabe de alguma coisa; aconteceu tão rápido que eu realmente não me preocupei com isso.”
Embora um problema de transmissão tenha atrasado as transmissões de televisão na quinta-feira, tudo correu normalmente para o LIV Golf durante o evento desta semana no Membership de Golf Chapultepec.
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