Procurando uma maneira de colocar o apaziguador destro Griffin Jax de volta aos trilhos, o técnico do Tampa Bay, Kevin Money, está começando contra o time que o trocou no verão passado, o visitante Minnesota Twins, na closing da série no domingo.
Jax foi um dos principais substitutos da Liga Americana quando foi contratado em 31 de julho para o titular Taj Bradley. Mas Jax teve um início lento nesta temporada (1-2, 8,00 ERA), permitindo seis corridas merecidas em sete entradas lançadas em abril, e permitiu pelo menos uma corrida merecida em duas de suas últimas três aparições.
Será a segunda vez que Jax enfrentará seu antigo time. Ele lançou duas entradas de alívio na vitória por 4 a 1 sobre os Twins em Minneapolis em 5 de abril, permitindo duas rebatidas e uma caminhada.
O destro Jesse Scholtens (1-1, 2,93) assumirá o papel principal enquanto os Rays buscam a varredura da série e sua quarta vitória consecutiva.
Scholtens está 0-3 com um ERA de 9,64 em três partidas na carreira (uma como titular) contra o Minnesota, todas na temporada de 2023 com um time do Chicago White Sox que perdeu 101 jogos.
Scholtens começou com uma derrota por 6-1 para Cincinnati na segunda-feira e permitiu cinco corridas, incluindo um dwelling run de duas corridas para Sal Stewart no primeiro inning, em sete rebatidas em 5 2/3 innings. Ele acertou seis e não andou como rebatedor.
Os Twins, que perderam quatro jogos consecutivos e oito dos últimos nove, começarão com o destro Simeon Woods Richardson (0-3, 5,96), que está 0-0 com um ERA de 3,31 em três partidas de carreira contra o Rays.
Woods Richardson tentará acalmar um ataque de Tampa Bay que acertou cinco dwelling runs nos dois primeiros jogos da série, todos percorrendo mais de 120 metros.
Junior Caminero e Jonathan Aranda marcaram dois dwelling runs na vitória de sexta-feira por 6-2, com um dos pousos de Caminero sobre o olho do batedor no centro do campo e medindo 450 pés ao longo da carreira.
Jake Fraley acertou um chute de duas corridas a 401 pés para o centro-direito de Bailey Ober no quarto turno para destacar a vitória de sábado por 6-1.
“Essa escalação é dinâmica”, disse Fraley. “Se estivermos tendo problemas para dirigir o beisebol, podemos nos apoiar um pouco na ‘bola pequena’. Temos muitos caras na escalação que são capazes de fazer isso bem. E então, nesses últimos dois jogos, conseguimos colocá-lo nas arquibancadas.”
O canhoto Shane McClanahan, que perdeu as duas últimas temporadas devido a Tommy John e deixou cirurgias no tríceps, conquistou sua primeira vitória no Tropicana Area desde 2023, permitindo três rebatidas e eliminando sete em cinco entradas de shutout.
“Fiquei feliz por ele”, disse Money sobre o duas vezes All-Star. “Quero ver isso continuar crescendo. Todos nós sabemos o quão especial Shane pode ser em nossa rotação, e ele está trabalhando duro para chegar a esse ponto. Hoje foi outro bom passo para ele.”
Os Twins, que foram derrotados por 25-13 em seus últimos quatro jogos, desperdiçaram um início de qualidade de Ober, que permitiu duas corridas em três rebatidas em seis entradas. O apaziguador Taylor Rogers foi agredido por três corridas na sétima, sem registrar uma eliminação. Jonny DeLuca o cumprimentou com um golpe duplo no canto esquerdo do campo e Ben Williamson seguiu com um triplo RBI na parede no centro-esquerdo. Rogers então acompanhou Cedric Mullins com um arremesso para encerrar sua aparição.
Os rebatedores de Minnesota acertaram apenas 1 em 9, com os corredores em posição de pontuação. Royce Lewis quebrou o shutout com duas eliminações no nono com um bloop single para o centro, acertando Luke Keaschall, que havia sido atingido por um arremesso.
“Não estamos preocupados com este grupo”, disse o apanhador Ryan Jeffers. “São os altos e baixos do beisebol.”
Apesar da recente fase difícil, os Twins estão em terceiro lugar na American League Central, apenas 2 jogos e meio atrás do primeiro colocado Cleveland Guardians.
–Mídia em nível de campo
