Existem poucos locais mais profundamente enraizados na alma do atletismo do que o Bislett Stadion. Extraordinários 70 recordes mundiais foram estabelecidos aqui. Muitas reputações foram feitas. Muito mais ficou desgastado também.
E assim foi novamente, quando o brilhante americano Cooper Lutkenhaus, de 17 anos, aumentou seu currículo impressionante ao derrotar o campeão olímpico dos 800m, Emmanuel Wanyonyi, com uma corrida inesquecível em Oslo. Mas outro, a estrela australiana Gout Gout, aprendeu como é nas grandes ligas.
Quando se tratou de Lutkenhaus versus Wanyonyi, não houve tempo para preliminares. Ao disparar, Wanyonyi atacou o marca-passo. Lutkenhaus, que conquistou o título mundial indoor em março, veio em seguida. Eles chegaram à metade aos 49,81 segundos e já period uma corrida de dois cavalos.
Lutkenhaus mostrou que não respeitava reputações ao chutar forte a 200m e se afastar cinco metros ao fazer a curva.
Mas ao empatar, Wanyonyi se recuperou e Lutkenhaus precisou de um mergulho de super-homem para fazer o tempo mais rápido do ano, 1min 42,08seg, para vencer por 0,01.
“Vencer o campeão olímpico é incrível e significa muito”, disse Lutkenhaus. “Ainda não vi os arranhões do meu mergulho, mas acho que vão doer no chuveiro mais tarde.”
Existem advertências. Wanyonyi tinha outras coisas em mente após o nascimento de sua primeira filha, Noela, na semana passada. Ele também espera atingir o pico no ultimate da temporada. Mesmo assim, este foi um desempenho poderoso, como o próprio Queniano reconheceu.
“Este menino está em boa forma”, disse ele. “Você acredita que, como campeão olímpico, você está tentando derrubar um garoto de 17 anos? Mas a temporada ainda é cedo.”
Antes da corrida, o website americano Let’s Run perguntou se Lutkenhaus poderia ser considerado o número 1 do mundo se vencesse. Mas quando questionado sobre isso depois, o americano ofereceu uma resposta além da sua idade.
“Acho que não”, ele respondeu. “Wanyonyi é o campeão olímpico. Só porque você venceu alguém uma vez, não acho que isso signifique que você é melhor que ele. Mas hoje tive um ótimo dia e consegui sair com a vitória.”
Enquanto isso, outro fenômeno adolescente, a estrela australiana dos 200m Gout, de 18 anos, teve uma noite muito mais difícil, pois conseguiu terminar apenas em sexto lugar em sua estreia na Diamond League sênior em modestos 20,60 segundos.
Isso ficou mais de três quartos de segundo atrás do campeão olímpico Letsile Tebogo, que, depois de ter dado uma dura lição na pista, deu-lhe outra também fora dela. “Depois da corrida, queria falar com Gout Gout, mas ele está muito ocupado com toda a mídia”, explicou.
“Em primeiro lugar, ele não deveria se sentir confortável correndo com os veteranos. Ele ainda tem um longo caminho a percorrer. Ele deveria, sem dúvida, jogar com seus colegas de idade, onde se sentiria um pouco mais confortável, porque quanto mais ele corre, mais ele empurra e mais lesões ele sofrerá.
“Porque vai chegar um momento em que ele realmente terá que enfrentar os marmanjos, e até lá espero que o corpo dele esteja pronto, porque no momento ele ainda está flexível.
“Ele não tem rigidez nos tornozelos, seus tornozelos ainda torcem enquanto ele corre. Então, para mim, trata-se apenas de deixá-lo aproveitar seus primeiros anos.”
Gout, porém, tentou tirar os aspectos positivos de sua corrida. “A largada não foi a minha melhor”, disse ele. “Os primeiros 60m foram um pouco difíceis, com certeza. Há muito mais espaço para melhorar. Adoro competir contra os grandes e voltarei com certeza – não coloco limites em mim mesmo.”
O melhor desempenho britânico da noite veio de Amy Hunt, que quebrou novamente os 11 segundos ao ficar em segundo lugar, atrás do campeão olímpico Julien Alfred, nos 100m, que venceu em 10,76.
Mas esta foi uma noite que será mais lembrada pela impressionante vitória de Lutkenhaus. No ultimate, perguntaram-lhe o que ele achava que poderia acontecer a seguir em sua carreira embrionária. “Não sei o que é possível”, respondeu ele. “Cada vez que penso que atingi um limite, sinto que posso superá-lo na próxima corrida.”
E, para seus rivais, isso é o mais assustador de tudo.
