O guarda do Detroit Pistons, Cade Cunningham (2), enfrenta o guarda do Milwaukee Bucks, Gary Trent Jr. (5), durante o primeiro tempo de um jogo de basquete da NBA na quarta-feira, 8 de abril de 2026, em Detroit. (Foto AP/Duane Burleson)
DETROIT – O armador do Pistons, Cade Cunningham, fez uma dobradinha em seu retorno à escalação da NBA na quarta-feira contra o Milwaukee Bucks.
Cunningham, que estava afastado dos gramados desde 19 de março depois de sofrer um colapso pulmonar na vitória sobre o Washington Wizards, terminou com 13 pontos e 10 assistências em 26 minutos, na vitória do Pistons por 137-111.
“Eu me senti muito bem lá fora”, disse ele. “Tenho que agradecer à equipe médica e aos treinadores, porque eles me colocaram em um ótimo lugar onde me senti confortável durante todos os meus minutos.”
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Cunningham teve média de 24,5 pontos, 9,9 assistências e 5,6 rebotes em 61 jogos nesta temporada, mas os Pistons conseguiram fazer 8-3 durante sua ausência.
“Você nunca quer ver o que aconteceu com Cade, mas não poderíamos nos concentrar apenas nos aspectos negativos”, disse o técnico do Pistons, JB Bickerstaff. “Ninguém pensou que poderia substituir Cade, mas todos decidiram que seriam a melhor versão de si mesmos. Isso é o suficiente para termos sucesso.”
Bickerstaff disse que o tempo de jogo de Cunningham nos últimos dois jogos do Detroit dependerá de como ele se sentirá na quinta-feira.
Durante sua ausência, ele se tornou um dos rostos da polêmica sobre a regra da NBA que exige que os jogadores joguem 65 partidas para serem elegíveis aos prêmios sazonais. Ele é considerado um candidato muito forte às honras do All-NBA First Workforce, mas só alcançará 64 jogos, mesmo se jogar os dois jogos restantes do Detroit.
“Eu respeito o que eles estão tentando fazer com a regra – os fãs pagam muito dinheiro para ver as estrelas jogarem, não para descansar”, disse Bickerstaff. “Isso me coloca em uma situação difícil, mas sei que as pessoas estão falando sobre exceções. Não tenho certeza de como isso funciona, então vou terminar a temporada e ver o que acontece.”
Os Pistons (57-22) conquistaram o primeiro lugar na Conferência Leste. Eles também venceram a Divisão Central pela primeira vez em 18 anos e esperam vencer sua primeira série de playoffs desde a temporada 2007-08.
“Muitos de nossos rapazes conseguiram ótimas repetições para aumentar a confiança e aprender novas maneiras de atacar, tanto ofensivamente quanto defensivamente”, disse Bickerstaff. “Isso é importante, porque você vê muitas coisas diferentes nos playoffs.”
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