Napoleon Solo segurou o Iron Honor na reta closing para vencer o 151st Preakness Stakes no sábado, recuperando-se de duas exibições de quinto lugar para sua primeira vitória do ano.
O vencedor do Kentucky Derby, Golden Tempo, foi mantido fora da corrida, deixando um campo aberto de 14 cavalos para disputar a joia do meio da Tríplice Coroa, que foi realizada em Laurel Park, em Maryland, este ano, porque Pimlico, em Baltimore, está sendo reconstruída.
Taj Mahal foi a primeira escolha com 9-2 – as probabilities mais longas para um favorito de Preakness desde que a corrida passou para sua atual distância de uma e três décimas sextas milhas em 1925. Iron Honor period o favorito da linha matinal com 9-2, mas ele tinha um arremesso de 8-1 no momento em que os cavalos entraram no portão de largada.
Taj Mahal assumiu a liderança cedo e percorreu o primeiro quarto de milha em 22,66 segundos, mas o potro invicto da treinadora Brittany Russell não conseguiu se segurar e foi ultrapassado por Napoleon Solo (7-1) perto do closing da reta. Iron Honor foi uma ameaça tardia, mas ficou 1 1/4 de distância a menos.
Chip Honcho (11-1) foi o terceiro.
Foi a primeira vitória em uma corrida da Tríplice Coroa para o treinador Chad Summers e o jóquei Paco Lopez. Napoleão Solo pagou US$ 17,80 em uma aposta de US$ 2.
O potro venceu suas duas primeiras partidas no ano passado por margens impressionantes, prevalecendo nas Estacas de Champagne por 6 1/2 distâncias em outubro. Ele não conseguiu manter essa forma, terminando em quinto lugar no Fountain of Youth e no Wooden Memorial este ano.
Também no Wooden Memorial estava Iron Honor. A revanche foi para apostas muito mais altas, e Napoleão Solo novamente terminou na frente.
“Durante todo o ano, quinto lugar, quinto lugar. Todos disseram que ele não period tão bom quanto em Champagne”, disse Summers. “Esta foi uma vitória aqui. As pessoas dirão que não foi contra os melhores dos melhores. Descobriremos no resto do ano.”
Os três cavalos que competiram no Derby e no Preakness este ano – Ocelli (7-1), Incredibolt (5-1) e Robusta (25-1) – terminaram em quarto, quinto e nono sábado.
O Belmont Stakes, a etapa closing da Tríplice Coroa das corridas de cavalos, será no dia 6 de junho em Saratoga, Nova York.
