Primeiro, Mike Malott mandou Gilbert Burns se aposentar no UFC Struggle Night time em Winnipeg, depois ele assumiu seu lugar no rating.
A estrela canadense dos meio-médios passou de não classificada para agora situada em Nº 11 na última iteração das classificações de contendores de 170 libras da organização.
Malott derrotou Burns por nocaute técnico no Canada Life Centre em Manitoba na noite de sábado, após o qual Burns anunciou sua aposentadoria do MMA.
Burns period um eterno candidato ao meio-médio desde que ingressou na divisão em 2019 e lutou pelo título em 2021. O brasileiro, que emblem completaria 40 anos, mantinha sua posição no rating, mas sua derrota para Malott foi a quinta consecutiva.
Foi a primeira luta principal de Malott no UFC, mas o lutador de 34 anos de Burlington, Ontário, parecia pertencer.
“Eu senti como se estivesse no controle, medindo minha distância, escolhendo meus arremessos, não entrando lá e brigando, reconhecendo que tinha 25 minutos para trabalhar”, disse Malott a Aaron Bronsteter da Sportsnet em Winnipeg momentos depois de derrotar Burns. “Eu o senti machucado algumas vezes ali, onde havia algumas oscilações… eu senti como se estivesse vendo tudo.”
A derrota e a subsequente aposentadoria significaram que Burns passou do 11º lugar para o desclassificado. A única outra mudança no peso meio-médio fez com que o ex-titular interino Colby Covington também fosse eliminado do rating.
Covington, 38, perdeu duas consecutivas e está apenas 1-3 desde 2020, mas ainda ocupava o 15º lugar. Sua luta mais recente foi uma derrota por nocaute técnico (paralisação médica) para Joaquin Buckley em dezembro de 2024, mas após 16 meses de inatividade, ele foi substituído no rating por Yaroslav Amosov, ex-campeão de MMA do Bellator que fez uma estreia de sucesso no UFC ao finalizar Neil Magny há quatro meses.
“Eu nunca escolhi nenhuma das minhas lutas”, disse Malott quando questionado sobre um possível confronto futuro com Covington. “Recebo uma mensagem do UFC e eles me dizem com quem estou lutando, então se decidirem que essa é a próxima luta, então essa é a próxima luta.”
Malott foi um dos nove canadenses a competir no UFC Winnipeg. No geral, os atletas do Canadá tiveram 4-5 no card.
Outros vencedores notáveis da noite incluíram o 7º peso mosca feminino Jasmine Jasudavicius e o desafiante peso galo masculino Charles Jourdain, que melhorou para 3-0 desde que caiu para a divisão de 135 libras em 2024. Jourdain está prestes a entrar no rating de contendores após sua vitória por decisão acirrada sobre Kyler Phillips no co-evento principal.
Os lutadores canadenses mais bem classificados atualmente no elenco do UFC são Aiemann Zahabi (6º peso galo masculino) e Gillian Robertson (5º peso palha feminino), ambos potencialmente a uma vitória de conquistar a disputa pelo título em suas respectivas divisões.
