Jenning Leung, dos Cavaleiros Negros de Macau, durante um jogo contra o Phoenix Gasoline Masters na PBA Commissioner’s Cup de 2026. –IMAGENS PBA
Foi necessária uma vitória para Barangay Ginebra e Rain or Shine – duas equipes que nem sequer se vestiram na noite de quarta-feira – para reivindicar vantagens duas vezes maiores na Conferência Reforçada do PBA.
A mesma vitória empurrou o Meralco, outro time que ficou parado na quarta-feira, mais perto do mesmo bônus.
E o mesmo resultado colocou o Phoenix em um empate a três que atrapalhou ainda mais a corrida dos playoffs.
Engraçado como essa vitória foi conquistada por um time que já está fora da disputa.
“É sempre bom terminar com uma vitória, mas para a organização é bom terminar com uma nota positiva, por isso, esperamos levar isto para a próxima conferência”, disse Jenning Leung, de Macau, que fez 32 pontos, cinco assistências, três ressaltos, dois roubos de bola e dois bloqueios na vitória por 105-98 sobre o Phoenix no Estádio Ninoy Aquino.
O resultado não apenas selou os bônus das quartas de closing para os Gin Kings e os Elasto Painters, mas também transformou a metade inferior da classificação em um frenesi livre para todos pelas posições nos playoffs.
A vitória dos Black Knights, apenas a terceira em 12 missões, derrubou o Gasoline Masters para um recorde de 6-5, empatado com TNT e Magnolia. Todas as três equipes têm um jogo restante.
O melhor que qualquer uma dessas equipes, ou aquelas ainda na disputa abaixo delas, pode terminar é com sete vitórias, o que significa que o Meralco precisa de apenas mais uma vitória para conquistar o último bônus de duas vezes.
Os Gasoline Masters poderiam ter se mantido com uma likelihood mais forte na proteção das quartas de closing, mas não conseguiram finalizar o time convidado.
“Nós os seguramos. Eles fizeram boas jogadas. Eles têm seu tamanho, (Jason) Perkins e a importação jogaram bem, mas nossos jogadores mantiveram a calma; eles fizeram as jogadas no lado ofensivo”, disse o técnico Marcus Elliott.
Depois de liderar por até 20 pontos, os Cavaleiros Negros perderam por seis no quarto período. Mas Macau lançou uma sequência de 18-4, culminada por uma bandeja de Leung aos 2:40 do período, para uma vantagem decisiva de 101-93.
“Gosto de como lutamos”, disse Leung. “Há jogos em que não lutamos como deveríamos e hoje mostramos alguma luta para conseguir esta vitória.”
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Apesar de terem sido eliminados na estreia no PBA, os Black Knights esperam fazer mais participações especiais no país.
