LeBron James não está pronto para tomar uma decisão sobre seu futuro na NBA após a derrota do Los Angeles Lakers no ultimate da temporada para o Oklahoma Metropolis Thunder, na segunda-feira.
O visitante Thunder venceu por 115-110 para vencer a série semifinal da Conferência Oeste das equipes, apesar de James ter registrado 24 pontos e 12 rebotes, o melhor do jogo.
O jogador de 41 anos acaba de completar sua 23ª temporada recorde na NBA, e o maior artilheiro de todos os tempos da liga está caminhando para uma agência livre irrestrita.
“Qual o meu futuro [holds]Eu não sei, obviamente”, disse ele após a derrota. “Quer dizer, isso obviamente ainda está fresco de uma derrota óbvia e eu não sei. Quero dizer, eu não sei o que o futuro reserva para mim, obviamente, tal como está agora esta noite.
“Tive muito tempo para relaxar, como acho que disse no ano passado, depois que perdemos, acho que para Minnesota, para voltar e recalibrar com minha família e conversar com eles e passar algum tempo com eles e então, quando chegar a hora, obviamente, vocês saberão o que eu decidir fazer.“
James foi selecionado para seu 22º jogo All-Star consecutivo, pois desempenhou um papel desconhecido durante grande parte da temporada. Luka Dončić foi a principal ameaça ofensiva do Lakers e liderou o campeonato com uma média de 33,5 pontos por jogo. Austin Reaves ficou em segundo lugar na equipe com 23,3 pontos por jogo, com James em terceiro com 20,9 pontos por jogo. James contribuiu com 7,2 assistências e 6,1 rebotes por jogo.
Dončić perdeu todos os jogos dos playoffs do Lakers devido a uma lesão no tendão da coxa. Reaves ficou de fora dos últimos cinco jogos da temporada common e dos primeiros quatro jogos da pós-temporada por causa de distensões oblíquas. Nos playoffs, James teve médias de 23,2 pontos, 7,3 assistências e 6,7 rebotes.
“Obviamente ficamos um pouco aquém, mas não vejo meu ano como uma decepção, isso é certo”, disse James. “Fui colocado em algumas posições que nunca joguei na minha carreira antes, na verdade na minha vida, nunca fui uma terceira opção na minha vida.
“Então, ser capaz de prosperar nessa função por esse período de tempo e depois ter que voltar para a função com a qual estou acostumado ao longo da minha carreira ou da minha vida jogando este esporte e ser capaz de prosperar nisso e então apenas meus companheiros de equipe me permitindo liderá-los em circunstâncias extremas, achei isso muito authorized para mim nesta fase da minha carreira.”
Reaves também tem que tomar uma decisão sobre seu futuro. O guarda de 27 anos tem uma opção de jogador de US$ 14,9 milhões que deverá recusar para se tornar um agente livre irrestrito.
“Tem sido divertido. Tem sido uma alegria. Tem sido uma tarefa árdua”, disse Reaves após a derrota do Lakers na segunda-feira. “Muitas coisas não correram bem nesta temporada e houve muitas oportunidades para desistirmos, e você sabe, não foi isso que tivemos no vestiário ou na organização.
“Estou na NBA há cinco anos. Sei que muitos instances teriam desistido [due to late-season injuries]e esse não foi o caso desta equipe.”
No outro jogo de segunda-feira, Donovan Mitchell empatou o recorde dos playoffs da NBA com 39 pontos no segundo tempo, enquanto o Cleveland Cavaliers empatou sua série contra o Detroit Pistons com uma vitória por 112-103. Mitchell igualou a marca de Eric “Sleepy” Floyd em um lance livre faltando 27,6 segundos para o ultimate. Ele teve an opportunity de quebrar o recorde, estabelecido em 1987, contra o Los Angeles Lakers, mas errou o segundo lance de falta. Mitchell terminou com 43 pontos. Caris LeVert teve 24 pontos, o melhor da temporada, pelo Detroit. O jogo 5 é quarta-feira à noite em Detroit.
