Treze corridas.
É assim que estamos em um 2026 selvagem com um novo formato, e a dúzia do padeiro também representa a metade desta temporada common maluca.
Quão louco é isso?
Para começar, o atual campeão da NASCAR Cup Collection, Kyle Larson, inimaginavelmente passou 37 corridas consecutivas por pontos na temporada common sem vencer.
É como começar no Daytona 500, não conseguir encontrar Victory Lane durante uma temporada frustrante e voltar à Flórida para as próximas Speedweeks depois que o calendário mudou com um grande zero na coluna de vitórias.
Foi uma campanha inteira para o carro número 5 – mais um.
A loucura ficou realmente evidente na noite de domingo, quando o ex-piloto da série de caminhões de Kyle Busch e amigo próximo, Daniel Suarez, conquistou sua terceira vitória ao derrotar Christopher Bell e Denny Hamlin quando os céus se abriram e encerraram a Coca-Cola 600 após 373 voltas, que transformou a joia da coroa no Coke 559.5.
No entanto, a vitória está registrada no livro dos recordes, assim como as vitórias encurtadas pela chuva para Buddy Baker, Jimmie Johnson, David Reutimann e Bell. E também a vitória de David Pearson em 1974, que foi reduzida para 360 voltas devido à crise energética do país.
A vitória levou Suarez (-270 pontos) ao 10º lugar em pontos, partindo do 14º lugar, colocando-o uma posição atrás do companheiro de equipe Carson Hocevar (-264) e dando à Spire Motorsports duas vitórias em 2026.
Os próximos três pilotos à frente dos Spire em pontos são Bell, Chris Buescher e Larson, que combinaram exatamente nenhuma vitória.
Receba seu pagamento se você tiver o Spire Motorsports com duas vitórias após 13 corridas, enquanto aquele trio de pesos pesados está completamente sem vitórias.
“Uma chatice, simplesmente não period para ser hoje”, disse Bell, da Joe Gibbs Racing, que venceu o 2024 600 depois que a chuva o interrompeu na volta 249.
O frustrado piloto nº 20 não iria com tudo Milli Vanilli e culparia a chuva, acrescentando: “Isso é 2026 para nós”.
Neste domingo, a leste de Nashville, a Cup Collection dará o seu melhor para o Cracker Barrel 400 de 300 voltas no Líbano, Tennessee.
Será a sexta vez que a série viajará para Nashville Superspeedway, uma pista tri-oval de concreto de 1,33 milhas com 14 graus de inclinação nas curvas.
Digno de nota, é claro, é que não é aquele autódromo de Nashville, a venerável e antiga pista curta que é o segundo native de corrida mais longo dos EUA.
Esse é o Nashville Fairgrounds Speedway, onde uma corrida da Copa foi realizada todos os anos de 1958 a 1984. Mais sobre isso talvez mais tarde nesta temporada.
Ryan Blaney, do Staff Penske, é o atual vencedor em Nashville.
Um azarão estreante na noite de domingo: Zane Smith, da Entrance Row Motorsports.
Na época, dirigindo o Chevrolet nº 71 da Spire, o atual piloto nº 38 da Ford terminou o segundo melhor lugar da carreira no evento Music Metropolis de 2024, atrás do vencedor Joey Logano, que milagrosamente manteve a corrida sob a fumaça durante várias reinicializações no thriller de 15 precauções que correu 31 voltas extras.
Smith, de 26 anos, liderou 31 circuitos nos 600 metros de domingo e tem estado na frente com frequência nesta temporada.
“Comparando o ano passado com este ano, gosto muito de onde estamos”, disse o californiano. “Sinto que demos o próximo passo e estamos muito mais fortes em muitas áreas. Todo o nosso fim de semana parece estar sendo mais tranquilo e melhor do ponto de vista do desempenho.”
Na verdade, Smith vencer no domingo não seria uma likelihood tão remota.
–Mídia em nível de campo
