Nada está em jogo para nenhum dos occasions quando o Seattle Kraken encerrar uma temporada decepcionante na noite de quinta-feira no Colorado Avalanche, em Denver.
Seattle (34-36-11, 79 pontos) foi eliminado dos playoffs pela quarta vez em seus cinco anos de existência, após uma crise no ultimate da temporada. O Kraken estava com 27-20-9 no intervalo olímpico e venceu duas das quatro próximas, mas desde então está com 5-14-2, incluindo a derrota de quarta-feira à noite por 4-1 em Las Vegas.
O capitão Jordan Eberle disse recentemente que uma série de problemas fizeram com que Seattle ficasse de fora de mais uma pós-temporada.
“O jogo de poder acabou. Os (pênaltis) permitiram alguns gols”, disse ele. “Não é apenas uma coisa. Simplesmente não jogamos da maneira que estávamos jogando, o hóquei detalhado, (sabendo) a importância de cada turno, a importância dos occasions especiais. A parte mais frustrante é que temos um grupo capaz de fazer isso, porque literalmente fizemos isso.”
O ultimate decepcionante levou a algumas mudanças na organização, principalmente a notícia de que Ron Francis, o presidente das operações de hóquei, deixará o cargo no ultimate da temporada. Francis ingressou no Kraken como gerente geral em 2019, dois anos antes de seu primeiro jogo, e ajudou a construir um time que derrotou o Colorado na primeira rodada dos playoffs de 2023.
O Avalanche (54-16-11, 119 pontos) conquistou o Troféu dos Presidentes e provavelmente descansará o maior número possível de jogadores para um jogo de fachada. Se o Colorado ganhar um ponto, estabelecerá o recorde da franquia alcançado em 2021-22, quando venceu a Copa Stanley.
“Tenho certeza de que muitos de nós vamos tirar o último jogo e nos preparar para a verdadeira diversão aqui”, disse o astro central Nathan MacKinnon após a vitória por 3 a 1 em Calgary na noite de terça-feira.
Martin Necas precisava de um ponto para chegar aos 100 pela primeira vez em sua carreira, e conseguiu isso com uma assistência no gol de MacKinnon, faltando 17 segundos para o fim do jogo na noite de terça-feira. MacKinnon lidera a NHL com 53 gols, dois a mais que Cole Caufield de Montreal e cinco à frente de Connor McDavid de Edmonton.
A temporada common de Caufield acabou enquanto os Oilers têm mais um jogo, quinta à noite contra o Vancouver.
Além dos jogadores sentados, o técnico do Avalanche, Jared Bednar, pode permanecer afastado dos gramados devido a lesões sofridas quando foi atingido por um disco na derrota de sábado para Vegas. Bednar perdeu a viagem de dois jogos para Edmonton com fraturas faciais e abrasão na córnea.
A equipe não anunciou a situação de Bednar para a noite de quinta-feira, e MacKinnon disse na quarta-feira em um programa de rádio native que acha que seu treinador deveria estar pronto para o primeiro jogo dos playoffs.
Os assistentes Dave Hakstol e Nolan Pratt comandaram o time nos últimos dois jogos – ambas vitórias – enquanto o time se prepara para a pós-temporada.
“Solidificamos nossa posição, obviamente, então você está apenas tentando permanecer o mais afiado possível”, disse Pratt. “Obviamente, é difícil quando você olha para o que está por vir. Na verdade, trata-se apenas de tentar manter nosso jogo onde está e nos preparar para o que está por vir.”
–Mídia em nível de campo
