Brooks Koepka disparou um ataque de oito abaixo de 63 para assumir a liderança do clube na primeira rodada da CJ Cup Byron Nelson, no Texas.
Quatro dias depois da conclusão do Campeonato PGA, vencido pelo inglês Aaron Rai, a ação common da turnê nos EUA foi retomada no TPC Craig Ranch com o número 1 do mundo e atual campeão do torneio, Scottie Scheffler, como atração principal do campo.
Mas foi o ex-número 1 e cinco vezes vencedor principal Koepka, jogando em um grupo ao lado de Scheffler, quem fez o início mais atraente em McKinney em sua 11ª participação no PGA Tour, graças a uma rodada de abertura sem bogey com seis birdies e uma águia.
Começando no buraco 10, Koepka fez birdie no par quatro 11 antes de encontrar uma águia no buraco seguinte, o par cinco 12. Depois de mais um birdie no dia 14 ajudá-lo a sair com quatro abaixo de 31, o americano fez birdie no segundo, quarto, quinto e sexto em seu caminho para uma rodada de 63.
Koepka retornou ao PGA Tour este ano depois de quatro temporadas no LIV Golf e até agora registrou o melhor resultado em nono lugar no Cognizant Basic em fevereiro. Ele terminou empatado em 55º na semana passada em Aronimink.
Do jeito que está, com a continuação do jogo de quinta-feira, Koepka lidera por um chute de um grupo de cinco jogadores – o argentino Emiliano Grillo, o sul-coreano Si Woo Kim, o alemão Stephan Jaeger e a dupla americana Keith Mitchell e Michael Thorbjornsen – empatados com sete abaixo.
O residente texano Scheffler, que venceu o torneio do ano passado com 31 abaixo do par para igualar o recorde ou o menor número de tacadas em um evento do PGA Tour, abriu sua defesa do título com cinco abaixo de 66.
No grupo com Koepka e Kim, começando no 10º, Scheffler fez birdie no 12º e 13º antes de terminar o dia com três beneath nos últimos cinco buracos, incluindo um birdie no closing da rodada.
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