O proprietário do New York Knicks, James Dolan, diz que seu time se tornará o primeiro campeão da NBA a visitar Donald Trump na Casa Branca.
“Acabamos de receber um convite da Casa Branca, que aceitamos”, Dolan disse durante uma aparição na WFAN Nova York na quarta-feira. “Ainda temos que descobrir os detalhes… mas sim, claro. Olha, convidei o presidente para vir aqui [last week’s Game 3 of the NBA finals]. Ele é um amigo. Conheço-o há 30 anos e estou muito orgulhoso de trazer a equipa para a Casa Branca.”
A visita pode não agradar a grande parte da base de fãs dos Knicks. O presidente foi saudado com vaias e zombarias quando apareceu no jumbotron do Madison Sq. Backyard no início do jogo 3. A recepção não surpreendeu: Fãs da NBA distorcem o liberalismo e os Knicks jogam em uma cidade que apoiou firmemente Kamala Harris nas eleições presidenciais de 2024.
Também é questionável quantos jogadores dos Knicks comparecerão. O atacante Josh Hart comemorou a vitória de Joe Biden nas eleições presidenciais de 2020 com ligando para Trump um “burro” nas redes sociais. Outros jogadores podem apoiar mais: o central Mitchell Robinson é um republicano registrado e convocou a visita de Trump ao MSG “authorized, eu acho”.
O campeão da NBA da última temporada, o Oklahoma Metropolis Thunder, não visitou a Casa Branca devido a uma “questão de timing”.
As equipes vencedoras de títulos nos principais esportes dos EUA recebem tradicionalmente convites do presidente para visitar a Casa Branca após suas vitórias. Essas visitas tornaram-se politicamente tensas durante os dois mandatos de Trump no poder.
Os últimos campeões da NBA a visitar a Casa Branca foram os Boston Celtics, em 2024, durante a presidência de Biden.
Os Golden State Warriors optaram por não visitar a Casa Branca de Trump após o título de 2017 – ele disse mais tarde que havia retirado o convite – e não foram convidados após o campeonato de 2018. Os Warriors visitaram o país enquanto Barack Obama estava no cargo e fizeram a viagem sob a administração de Biden após o título de 2022.
O Toronto Raptors, campeão de 2019, não visitou enquanto Trump estava no cargo, com jogadores descartando uma viagem antes que um convite fosse oferecido, e o Los Angeles Lakers de 2020 pulou a visita à Casa Branca de Biden por causa dos protocolos de saúde e segurança pandêmicos.
