Jon Rahm confirmou que ainda tem vários anos de contrato com o LIV Golf e atualmente não vê um caminho para deixar a liga incipiente, mesmo que quisesse.
Rahm assinou com a LIV Golf em dezembro de 2023 para um acordo estimado entre US$ 300 e 500 milhões. Embora não tenha fornecido detalhes ao falar no evento da liga na Virgínia, na terça-feira, o espanhol reconheceu que seu contrato vai além de 2026.
“Tenho vários anos restantes de contrato e tenho certeza de que eles fizeram um ótimo trabalho quando o redigiram. Portanto, não vejo muitas saídas”, disse Rahm.
O LIV Golf está atualmente buscando novas fontes de financiamento depois que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita confirmou no mês passado que encerrará o apoio financeiro à liga. Isso levou a relatos de que vários jogadores entraram em contato com o PGA Tour e o DP World Tour sobre um possível retorno.
As duas estrelas comercializáveis da LIV são Rahm e Bryson DeChambeau. Embora o contrato de DeChambeau expire no closing de 2026, ele manteve seu foco em ajudar a sobrevivência da liga baseada em equipes. E Rahm confirmou que está contratualmente obrigado a ficar, pelo menos por enquanto.
“Direi que também não sou advogado. Não tenho ideia. Não poderia te contar. Tenho muito poucos talentos na minha vida, e ler um contrato ou negócio não são dois deles”, disse Rahm.
O futuro da LIV após 2026 permanece altamente incerto. A liga manteve uma empresa de investimento durante a transição para um formato de “parceiros múltiplos”, mas o CEO Scott O’Neil reconheceu que novas fontes de financiamento devem ser incorporadas com o PIF encerrando seu apoio.
Rahm confirmou na terça-feira que chegou a um acordo com o DP World Tour que lhe permitirá jogar em vários eventos ainda este ano, o que também o ajudará a permanecer elegível para competir na Ryder Cup de 2027. O’Neil insistiu na terça-feira que o LIV continua sendo um lugar onde “os jogadores de golfe querem jogar” e gostaria de ver outras turnês acomodarem o desejo dos jogadores do LIV de competir em outros lugares em semanas de eventos fora da liga.
“Defendemos o golfe. Sempre fomos e sempre seremos”, disse O’Neil. “Nossos jogadores, nós os comprometemos com 14 semanas. Eles vêm e jogam. Eles sabem exatamente as semanas que devem jogar, eles aparecem e jogam.
“Se outra turnê estiver aberta para eles jogarem, serão 14 semanas de 52. São 38 semanas. Então, se você quiser ver os melhores jogadores do mundo jogando juntos com mais frequência, não há problema, vamos fazer isso nas outras 38 semanas. Como se fosse uma oportunidade tão especial.
“Sinto que a oportunidade, an opportunity, o presente que recebemos aqui no LIV Golf é que temos jogadores que viajarão pelo mundo, e isso é um presente para o jogo.”
Apesar da posição de O’Neil, espera-se que o LIV Golf veja vários jogadores buscarem outras opções no closing da temporada de 2026, provavelmente com ou sem novo financiamento. Se Rahm deseja estar entre eles é uma questão discutível enquanto ele estiver sob contrato.
“No momento, não estou pensando nisso, pois ainda temos uma temporada para jogar e campeonatos para competir”, disse ele. “Então, não é algo que eu queira pensar ainda.”
Rahm tem a complicação adicional de ser o capitão da Legião XIII, que também inclui Tyrrell Hatton, Caleb Surratt e Tom McKibbin. Ele reconheceu que se a LIV continuar além desta temporada, o negócio provavelmente será significativamente diferente, incluindo uma redução nas lucrativas bolsas de eventos.
“Não se trata apenas de mim, é um esforço de equipe”, disse Rahm. “Não se trata de uma pessoa concordar ou não. Acho que todos nós, como capitães, proprietários de instances e jogadores envolvidos na liga, precisamos, em essência, ter uma grande maioria para concordar para que funcione.
“Acredito que para que o plano de negócios mude, seja lá o que for que eles estejam planejando, será necessário que haja algumas concessões de nossa parte, sim.”
Surratt disse que está “comprado” e apoiará Rahm, enquanto Hatton confirmou que ele também tem vários anos restantes de contrato. O inglês assinou com a LIV junto com Rahm, e foi o único jogador da liga a marcar presença no Masters do mês passado, onde empatou em terceiro.
“Não é realmente um foco para mim no momento”, disse Hatton quando questionado sobre o futuro da LIV. “Obviamente focado em jogar bem esta semana, jogar bem no resto do ano e ver o que acontece”.
Rahm admitiu que a notícia do fim do apoio financeiro do PIF à liga foi “inesperada” depois de ser informado de que o LIV teria mais vários anos de apoio. Mas ele também acrescentou que gostou da experiência.
“No que diz respeito ao futuro da liga, acho que essa é obviamente uma questão para os empresários. Queremos estar aqui. Tem sido muito divertido. Quero continuar competindo. Quero continuar compartilhando algum tempo com eles”, disse Rahm.
“Mas só o tempo dirá. Scott e sua equipe têm muito trabalho a fazer, mas obviamente têm experiência na área e é por isso que foram escolhidos para assumir esta função.”
–Mídia em nível de campo
