Jon Rahm revelou que encerrou sua disputa com o DP World Tour, que devolve o espanhol à disputa pela Ryder Cup do próximo ano em Adare Manor, mas minimizou a sensação de que os jogadores de golfe estão saindo abruptamente do LIV. Rahm, que foi cotado para retornar ao PGA Tour, citou termos contratuais rígidos como a razão pela qual ele e outros não têm controle whole de seu próprio destino.
A saída abrupta do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita da LIV – os sauditas retirarão o financiamento no last deste ano – deixou o país numa luta por investimentos alternativos. Rahm e Bryson DeChambeau são os maiores nomes do LIV, que muitos presumiram que já estariam olhando para um futuro como jogador em outro lugar. Rahm pediu cautela.
“A partir de agora, ainda tenho vários anos de contrato”, disse Rahm. “E tenho certeza de que eles fizeram um ótimo trabalho quando elaboraram isso. Então, não vejo muitas saídas e, no momento, não estou pensando nisso, já que ainda temos uma temporada para jogar e majores para competir. Portanto, não é algo que eu queira pensar ainda.”
Rahm admitiu que a mudança de abordagem do PIF em relação ao LIV, depois de mais de US$ 5 bilhões (£ 3,7 bilhões) de compromisso, deixou os jogadores em estado de choque. “Eu diria, como todo mundo, surpreso, obviamente inesperado”, acrescentou. “Nós fizemos [previously] ouvir a notícia de que haveria financiamento durante muitos anos, então [it was] inesperado.
“Então, com relação ao futuro da liga, acho que essa é obviamente uma questão para os empresários. Queremos estar aqui. Tem sido muito divertido. Quero continuar competindo. Quero continuar compartilhando algum tempo com eles. Mas só o tempo dirá.”
Rahm estava envolvido em um deadlock prolongado e de alto nível com o DP World Tour sobre multas relacionadas à participação no LIV. Ele está mais uma vez elegível para jogar nesse domínio depois de liquidar o dinheiro atrasado e se comprometer a jogar em cinco eventos não importantes do DP World Tour em 2026. “Houve algumas concessões de ambos os lados”, disse Rahm. “Eu ofereci alguns, eles estenderam um ramo de oliveira. Obviamente chegamos a um acordo. Isso não será mais um estresse.” Incluindo, isto é, para o capitão europeu, Luke Donald, que de outra forma enfrentaria a perspectiva de defender o troféu na Irlanda em setembro próximo, sem Rahm.
Scott O’Neil, presidente-executivo da LIV, é o homem que enfrenta a vil tarefa de tapar o buraco que está prestes a ser criado pela saída da Arábia Saudita. O’Neil explicou que ainda estava nas fases iniciais de elaboração de um plano destinado a atrair investidores. Curiosamente, ele recusou-se a esclarecer se o PIF pretende uma forma de retorno monetário. O fundo continua sendo o acionista majoritário da LIV. “Numa situação como esta, seria demasiado cedo para especular sobre o que acontecerá com a criação de valor, o que o nosso novo investidor ou investidores estarão à procura”, disse O’Neil. “Tudo isso será divulgado, por assim dizer, nas próximas semanas, quando chegarmos ao mercado. Portanto, é um pouco cedo para isso.”
O’Neil afirmou ter recebido “uma dúzia de chamadas” nos últimos dias de potenciais financiadores. Ele acrescentou: “Foi uma divisão entre non-public fairness, household places of work e, em seguida, seu alto patrimônio líquido tradicional; você provavelmente sabe quem eles são, os caras que investem em esportes e equipes esportivas. Então, isso tem sido muito positivo”.
