Javokhir Sindarov disputará o campeonato mundial de xadrez de Gukesh Dommaraju neste outono, depois de conquistar o torneio de Candidatos com uma partida de folga na tarde de terça-feira em Chipre.
O grande mestre uzbeque de 20 anos fechou uma vitória enfática no round-robin duplo de 14 jogos com um empate moderado de 58 lances jogando com as peças pretas contra a estrela holandesa Anish Giri, avançando para 9½ pontos e deixando o número 9 do mundo dois à deriva com uma rodada restante.
“Depois que ele trocou damas [20 Qxa6] … Não tive nenhuma pressão”, disse Sindarov depois. “Senti-me muito confortável durante o jogo.”
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Giri, que permaneceu na disputa matemática na penúltima rodada de terça-feira, perdeu an opportunity de diminuir a diferença após não conseguindo converter uma posição vencedora contra Wei Yi da China um dia antes.
O triunfo de Sindarov na cidade balnear de Peyia foi construído com base numa corrida imponente e invicta num campo de oito jogadores: seis vitórias e sete empates em 13 jogos, um nível de controlo raramente visto no implacável palco dos Candidatos. Ele encerrará seu torneio com uma derrota na quarta-feira, jogando de brancas contra Wei.
O torneio foi anunciado como uma potencial última resistência para a elite estabelecida, mas os americanos Fabiano Caruana e Hikaru Nakamura nunca montaram um desafio sustentado, sublinhando a mudança acelerada em direcção a uma geração mais jovem no topo do jogo.
Gukesh se tornou o mais jovem campeão mundial da história ao destronar o chinês Ding Liren em Cingapura, há dois anos, quebrando o recorde anterior de idade de Garry Kasparov, que tinha 22 anos quando derrotou Anatoly Karpov em 1985.
O confronto marcou a primeira vez nos 138 anos de história do campeonato mundial que dois homens da Ásia competiram pelo título de maior prestígio do esporte. Agora isso acontecerá pela segunda disputa pelo título mundial consecutiva. Ambos os jogadores terão menos de 21 anos quando se enfrentarem, provavelmente em novembro, com Gukesh cerca de seis meses mais novo que Sindarov.
Ding conquistou a coroa ao derrotar Ian Nepomniachtchi depois que Magnus Carlsen, o pentacampeão que ficou em primeiro lugar no rating por quase 15 anos consecutivos, optou por não participar do ciclo do título, alegando falta de motivação. Embora a ascensão de Sindarov e dos seus contemporâneos provavelmente renove as especulações sobre um retorno, Carlsen disse repetidamente que não tem intenção de retornar.
“Ele é o campeão mais jovem da história e, claro, um dos melhores jogadores do mundo”, disse Sindarov sobre Gukesh. “Ele tem muitas habilidades fortes e será uma partida muito emocionante. Ele tem uma equipe muito boa. O que posso dizer, só desejo boa sorte a ele.”
A vitória marca o mais recente recorde em um excelente ano para Sindarov, que alcançou o 11º lugar no rating mundial, o melhor da carreira, após uma vitória decisiva na Copa do Mundo Fide do ano passado. Por outro lado, os resultados de Gukesh fracassaram, incluindo uma última exibição conjunta em março, no Festival Internacional de Xadrez de Praga onde venceu apenas um dos nove jogos.
“Meu desempenho nos últimos eventos tem sido bastante decepcionante, não só para mim, mas para todos vocês que me apoiam”, Gukesh escreveu no Instagram mês passado. “Para encontrar a minha melhor forma, minha equipe e eu decidimos que deveria competir com um pouco menos de intensidade nos próximos meses.”
Sindarov leva para casa a parte do vencedor de € 70.000 ($ 82.582) do fundo de prêmios de € 700.000, junto com € 5.000 adicionais para cada meio ponto conquistado. Questionado se já havia percebido que ele disputaria o maior título do xadrez mundial, Sindarov foi direto ao ponto.
“Se você me fizesse essa pergunta há um ano, eu nunca teria acreditado nisso”, disse ele. “Mas no ano passado eu realmente melhorei meu xadrez. Estou muito feliz com minhas habilidades no xadrez. Tentarei jogar cada vez melhor.”
An information e a cidade-sede da partida do campeonato mundial à melhor de 14 jogos ainda não foram confirmadas.
