O japonês Ayase Ueda, centro, marca seu quarto gol de cabeça contra a Tunísia durante a partida de futebol do Grupo F da Copa do Mundo em Guadalupe, perto de Monterrey, México, sábado, 20 de junho de 2026. (AP Photograph/Matias Delacroix)
MONTERREY, México – O Japão deu um passo mais perto de chegar às oitavas de closing da Copa do Mundo pela quarta vez consecutiva depois de derrotar a Tunísia por 4 a 0 no Grupo F.
Os quatro gols do Japão foram os maiores gols que o Samurai Blue já marcou em um jogo da Copa do Mundo, com o Japão desmantelando confortavelmente um time da Tunísia que se tornou o primeiro a demitir seu técnico após o jogo de abertura.
Ayase Ueda marcou duas vezes, junto com Daichi Kamada e Junya Itō, colocando o Japão empatado com a Holanda com quatro pontos. Os holandeses estão atualmente na liderança do grupo por terem marcado um gol a mais que o Japão nas duas partidas.
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A derrota para a Tunísia significa que está eliminada do torneio. O Japão está garantido pelo menos em terceiro lugar no grupo, o que pode ser suficiente para avançar para a fase eliminatória.
A Tunísia nomeou Hervé Renard, duas vezes vencedor da Taça das Nações Africanas, para tentar resgatar as Águias de Cartago após a derrota humilhante por 5-1 para a Suécia, mas a nação do Norte de África não conseguiu conter o ataque rápido do Japão nem criar quaisquer oportunidades claras próprias.
Kamada abriu o placar aos quatro minutos, o mais rápido da história da Copa do Mundo do Japão. O meio-campista do Crystal Palace estava perfeitamente posicionado para o cruzamento de Keito Nakamura e mal precisou se mover para marcar seu segundo gol no torneio.
Aos 31 minutos, Ayase Ueda recebeu no meio-campo e chutou em direção à área da Tunísia. Quando Ueda optou por não passar para alguns corredores que avançavam, qualquer likelihood de gol parecia perdida – mas o jogador de 27 anos disparou um chute de fora da área que voou para o canto esquerdo do gol para fazer o 2-0.
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O atacante do Feyenoord teve uma temporada impressionante no clube, marcando 24 gols na Eredivisie e ganhando o prêmio de artilheiro da liga.
Aos 69 minutos, Junya Itō marcou o terceiro gol para o Japão depois que um chute de Ueda colocou Itō no mano-a-mano com o goleiro tunisino Aymen Dahmen, que finalizou com calma.
O cabeceamento magistral de Ueda aos 83 minutos, o segundo da noite, encerrou uma noite impressionante para o Samurai Blue.
O Japão, que não perde para um adversário europeu há 90 minutos desde 2019, jogará contra a Suécia, em Dallas, na quinta-feira. A Tunísia enfrentará a Holanda em Kansas Metropolis ao mesmo tempo.
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