GENEBRA – Dirigentes do futebol iraniano devem se reunir em breve com a FIFA em Zurique para discutir os jogos da Copa do Mundo nos Estados Unidos, em junho.
O principal dirigente do futebol iraniano, Mehdi Taj, disse na sexta-feira que “temos muitos assuntos para discutir” ao voltar para casa vindo do Canadá, onde não compareceu ao congresso anual da FIFA realizado na quinta-feira em Vancouver.
O secretário-geral da FIFA, Mattias Grafström, convidou uma delegação iraniana para sua sede até 20 de maio, disse uma pessoa familiarizada com a proposta à Related Press na sexta-feira. A pessoa falou sob condição de anonimato devido à delicada sensibilidade do assunto.
An information prevista em Zurique é três semanas antes da chegada da seleção iraniana aos Estados Unidos, onde permanecerá em uma base de treinamento em Tucson, Arizona, para se preparar para três jogos da fase de grupos em Inglewood, Califórnia, e Seattle.
“Nossa posição é que em breve teremos uma reunião com a FIFA”, disse Taj à mídia iraniana na sexta-feira.
O difícil caminho do Irã até a Copa do Mundo
O Irã é uma potência do futebol asiático, mas sua capacidade e disposição de participar da Copa do Mundo têm sido questionadas desde que os EUA e Israel lançaram ataques militares em 28 de fevereiro.
Na quinta-feira, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, abriu o seu discurso aos líderes globais do futebol – faltando apenas o Irão das 211 federações membros – insistindo novamente que o Irão virá jogar nos EUA conforme programado.
Na Casa Branca, na quinta-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, confirmou o seu apoio à equipa do Irão, acrescentando: “Se Gianni o disse, estou bem”.
Trump e Infantino aliaram-se estreitamente nos preparativos para o Campeonato do Mundo, que apresenta desafios, para além do Irão, com adeptos de vários países africanos, na concessão de vistos de entrada e em questões de segurança.
Taj e mais duas autoridades iranianas tiveram problemas esta semana ao desembarcar em Toronto a caminho de Vancouver, onde eram esperados na reunião anual da FIFA.
Taj, que também é vice-presidente do órgão de futebol da Ásia, detalhou na sexta-feira os problemas com as autoridades canadenses, embora tenha dito que não foi deportado.
“No Canadá, perguntaram-nos: ‘Vocês são membros do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica?’ Nós lhes dissemos: ‘No Irã, 90 milhões de nós somos IRGC’”, Taj teria dito na mídia iraniana.
Depois de ter sido detida durante duas horas no aeroporto de Toronto, a delegação iraniana de futebol que chegou de Istambul foi informada de que poderia continuar a viagem.
“Houve alguma discussão e ele disse: ‘Depende de você’, e então decidimos, como grupo, voltar” para Istambul, disse Taj. “Não nos deportaram oficialmente, não há nada rotulado como deportação em nosso arquivo, mas na prática foi assim.”
Taj tinha um visto válido para entrar no Canadá depois de ter sido negado pelos EUA para participar do sorteio da Copa do Mundo em Washington, DC, em 5 de dezembro. Nesse evento, Infantino entregou a Trump o primeiro Prêmio da Paz da FIFA.
O Irã tem jogos da fase de grupos da Copa do Mundo contra Nova Zelândia, Bélgica e Egito, respectivamente, de 15 a 26 de junho. Os dois primeiros jogos serão no estádio da NFL do Los Angeles Rams e o terceiro será no estádio do Seattle Seahawks.
Caso o Irã avance como vice-campeão de seu grupo, o time poderá enfrentar os Estados Unidos nas oitavas de last, no estádio do Dallas Cowboys, no dia 3 de julho.
A liga de futebol iraniana foi encerrada após o início da guerra e não deverá ser retomada antes da Copa do Mundo. A seleção disputou dois jogos de aquecimento em março, em um campo de treinamento em Antalya, na Turquia, onde poderá retornar neste mês para se preparar para a Copa do Mundo, que abre em 11 de junho.
