Depois de um início turbulento nos playoffs, o Minnesota Wild finalmente teve an opportunity de respirar.
Agora eles descobrirão se novas pernas e uma nova mentalidade podem levar a um novo começo.
Minnesota tentará se recuperar em sua série contra o Colorado Avalanche quando as equipes se enfrentarem no sábado à noite em Saint Paul, Minnesota. O Colorado mantém uma vantagem de 2 a 0 na melhor de sete semifinais da Conferência Oeste.
O Wild perdeu cada um de seus dois primeiros jogos em Denver depois de se recuperar para vencer o Dallas Stars nas quartas de ultimate da conferência. The Wild e Avalanche desfrutaram de três dias de folga antes de a série mudar para Minnesota para o Jogo 3.
“É enorme, o resto é enorme”, disse o atacante do Wild, Matthew Boldy. “Às vezes é difícil quando você precisa voltar ao regular (depois de vencer uma série). Acho que esses dias têm sido ótimos para recuperarmos, sabermos o que precisamos fazer e reiniciar um pouco.”
Enquanto isso, o Colorado espera continuar de onde parou.
O Avalanche está 6-0 na pós-temporada depois de vencer o Los Angeles Kings na primeira rodada e derrotar o Wild por 14-8 nos dois primeiros jogos das semifinais.
O técnico do Colorado, Jared Bednar, sente semelhanças entre o jogo 3 desta rodada e o jogo 3 da rodada anterior contra os Kings. Nessa série, o Avalanche lutou por uma vitória por 4-2 sobre os Kings para assumir a liderança da série por 3-0 e abrir a porta para uma vitória limpa.
Bednar espera que o Selvagem jogue com desespero.
“Não importa onde você está, em que prédio você está jogando, se você tem uma vantagem de 2 a 0 na série, o Jogo 3 é um jogo crítico”, disse Bednar. “Sabemos que veremos o seu melhor, assim como fizemos com LA, e temos que estar prontos para jogar o nosso melhor jogo da série”.
Nathan MacKinnon lidera o Colorado com quatro gols e seis assistências em seis jogos dos playoffs. Gabriel Landeskog, Devon Toews e Martin Necas dividem o segundo lugar com sete pontos cada.
O goleiro do Avalanche, Scott Wedgewood, tentará continuar seu início perfeito nos playoffs. Ele está 6-0 com uma média de 2,12 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,923.
O técnico do Wild, John Hynes, não revelou seu goleiro titular após o treino de sexta-feira. Ele escolherá entre Jesper Wallstedt, que está 4-3 com um GAA de 2,81 e uma porcentagem de defesas de 0,903 em sete jogos dos playoffs, ou Filip Gustavsson, que está 0-1 com quatro gols permitidos e uma porcentagem de defesas de 0,818 para mostrar sua única aparição no jogo 2 de terça-feira.
“Eu te aviso mais tarde”, disse Hynes com um sorriso.
Kirill Kaprizov e Quinn Hughes lideram o Wild nos playoffs com 11 pontos cada. Boldy é o próximo com 10 pontos, incluindo seis gols, o melhor da equipe.
Joel Eriksson Ek pode fazer sua estreia na série depois de ficar de fora dos dois primeiros jogos pelo Minnesota devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Hynes disse que há uma probability de Eriksson Ek jogar, apesar de ter feito apenas um treino.
“Achei que ele parecia bem, então isso foi certamente encorajador”, disse Hynes.
O Avalanche foi derrotado por 31-23 no jogo 2, mas venceu por 5-2 mesmo assim.
Bednar disse que gostou da qualidade dos chutes de seu time, mesmo que a quantidade tenha diminuído.
“Fica mais difícil criar possibilities nesta época do ano”, disse Bednar. “Mas, em última análise, você precisa encontrar uma maneira de vencer.”
–Mídia em nível de campo
