Gina Kim e Yana Wilson são as mais novas vencedoras do LPGA Tour depois de combinarem um domingo de 62 8 abaixo do par para vencer o Dow Championship, o único evento por equipe do tour, no Midland (Mich.) Nation Membership.
Kim acertou o quinto buraco par 4 e Wilson acertou três dos quatro birdies do time nas costas nove para fechar uma vitória de duas tacadas com 17 abaixo de 263 na semana.
Os sul-coreanos Hye-Jin Choi e Hyo Joo Kim (65) ficaram em segundo lugar, e duas equipes empataram em terceiro com 14 abaixo: os coreanos Jin Hee Im e Somi Lee (61) e Alison Lee e Lilia Vu (64).
O torneio utilizou como formato foursomes (tiro alternado) na quinta e no sábado, enquanto o four-ball (melhor bola), considerado o mais fácil dos dois formatos, foi reservado para sexta e domingo.
Wilson, um adolescente novato, tornou-se o primeiro jovem de 19 anos a vencer no LPGA Tour desde Chanettee Wannasaen da Tailândia em 2023.
“É uma sensação incrível”, disse Wilson. “Sim, só fazer isso ao lado de Gina, alguém em quem eu realmente confio e cujo jogo é incrível, é simplesmente incrível. Eu realmente não tenho palavras.”
Kim, de 26 anos, terminou entre os 10 primeiros na carreira antes desta semana. E nem ela nem Wilson estão classificados nem perto dos 100 melhores do mundo. Mas agora, eles garantiram o standing completo de LPGA por dois anos e se classificaram para os dois campeonatos restantes, o Girls’s Open e o Evian Championship.
“Estou feliz por não precisar mais fazer qualificação. Pelo menos até o próximo ano”, disse Kim. “Eu estava naquele playoff com Rose Zhang (em um native de qualificação para a remaining do Aberto dos Estados Unidos) e pensei, ‘Rose, um dia desses é meu sonho não ter que fazer essas malditas eliminatórias. Meus joelhos doem. Meus quadris doem. Tudo dói. Eu adoraria ver um cronograma em que não tivesse as eliminatórias adequadas. ‘”
Kim disse que estava “atrasada para o jogo” para encontrar um parceiro para o torneio e pensou em Wilson, com quem jogou no Epson Tour.
“Para ser honesto, eu não sabia se iria jogar neste evento, porque algumas outras pessoas me convidaram”, disse Wilson. “Eu simplesmente não me senti confortável em dizer sim a eles; simplesmente me senti muito confortável em escolher Gina como minha parceira.
“… Se você assistir essa garota bater na bola, oh, meu Deus. Eu poderia aprender uma ou duas coisas com certeza. Sim, quero dizer, foi a decisão mais fácil que tomei.”
Kim descreveu sua águia no quinto lugar como uma formadora de tom.
“Oh, meu Deus, eu não esperava por isso”, disse ela. “Eu sabia que tinha acertado um arremesso muito bom e estava pensando: ‘Oh, okay, talvez eu faça um birdie e então ele simplesmente desapareceu.'”
Wilson fez birdie nos números 10, 14 e 17. Os dois últimos buracos deram a ela e a Kim uma vantagem de dois tiros e uma almofada de três tiros, respectivamente.
Choi e Kim lideraram por uma tacada após o terceiro spherical e acertaram cinco birdies sem bogey em seus 65, mas não foi o suficiente para acompanhar os vencedores.
Juli Inkster, membro do World Golf Corridor of Famer de 65 anos, se juntou a Angel Yin para este evento e a dupla obteve sua melhor pontuação da semana, 64, empatando em 12º lugar com 9 abaixo. Na sexta-feira, Inkster quebrou o recorde de jogador mais velho a ser eliminado em um evento oficial do LPGA.
“Nós nos divertimos muito lá”, disse Inkster. “Angel jogou muito bem hoje. Mas foi divertido. Acho que jogamos soltos. Você sabe, eu ajudei quando pude, mas Angel foi uma força motriz; mas fiquei feliz por estar ao lado dela e de seu parceiro.”
–Mídia em nível de campo
