WASHINGTON – O presidente Donald Trump saiu primeiro do Salão Oval, depois lutadores de todo o mundo seguiram direto para a jaula de luta, em parte para a comemoração do 80º aniversário do presidente e para trazer um esporte há muito à margem da aceitação common para um evento principal no gramado sul da Casa Branca.
Para um presidente que se deleita com vencedores, Trump teve que gostar de coroar dois campeões em uma grande noite de luta realizada mais perto do Rose Backyard do que do Madison Sq. Backyard, na luta co-principal do UFC Freedom 250.
O peso leve americano Justin Gaethje coroou sua vitória no campeonato de unificação na luta principal sobre Ilia Topuria com um backflip do topo da jaula. Ele se agachou perto de Trump para uma conversa comemorativa e o azarão das apostas pendurou a bandeira americana sobre um ombro – e o cinturão do título de 155 libras sobre o outro. Mais tarde, Trump entrou na jaula para parabenizar Gaethje.
“Ei, eu sou da América, há 250 anos éramos muito mais do que azarões por 6-1”, disse Gaethje. “Eu sei que isso foi absolutamente lendário porque nem consigo acreditar.”
Topuria e Gaethje saíram do Salão Oval enquanto fogos de artifício explodiam no alto durante as apresentações de Michael Buffer. Gaethje – que pareceu folhear a cópia da Declaração de Independência ao sair – reuniu alguns “EUA!” cantos contra a Topuria hispano-georgiana, embora nem mesmo o evento principal tenha conseguido impedir a tendência de lutas silenciosas.
Foi necessária a visão sangrenta de um Topuria ensanguentado – de costas para Trump com um chapéu branco “EUA” enquanto espiava através da jaula de arame – quase tendo a luta descartada para receber um “deixe-os lutar!” canto indo. A luta continuou, e Gaethje, de 37 anos, acabou vencendo por cobrança de escanteio no quarto spherical.
“Trabalho duro, querido”, disse Gaethje. “Fui feito para estes momentos. Este desporto foi feito para mim.”
Mais cedo, Ciryl Gane acertou Alex Pereira com uma série de cotoveladas e socos na cabeça e venceu por nocaute técnico aos 1:27 do segundo spherical para reivindicar o cinturão interino dos pesos pesados pela segunda vez e marcar uma revanche com o campeão dos pesos pesados Tom Aspinall.
Tal como a maior parte dos combatentes que levantaram as mãos em vitória, Gane agradeceu a Trump.
A Casa Branca period um cenário totalmente americano muito improvável para uma promoção de lutas que há muito tempo abandonou o rótulo de “briga de galos humana” e décadas mais tarde se entrelaçou com a encorajada “manosfera” de direita que absorve as lutas do UFC e deu o seu apoio a Trump em duas eleições.
Trump e o chefe do UFC, Dana White, o tempestuoso tag workforce que reuniu a empresa de luta na capital do país, caminharam do Salão Oval até a varanda da Sala Azul sob gritos de “EUA! EUA!” para dar início à carta de luta reforçada por uma dose de patriotismo de alta octanagem em uma noite tempestuosa de luta na jaula.
Este não period um rolinho de ovo de Páscoa.
UFC aumentou o patriotismo para estreia na Casa Branca
A Marine Band animou as festividades e tocou música de entrada dos lutadores em frente à Casa Branca e Zac Brown cantou o hino nacional – nunca se apresentou antes dos playing cards normais de luta do UFC por causa da mistura de nacionalidades que lutam dentro do octógono. Os Blue Angels da Marinha e os Thunderbirds da Força Aérea sobrevoaram como parte de um sobrevoo para comemorar o aniversário de Trump e o 250º aniversário da assinatura da Declaração da Independência.
Os mais de 4.000 fãs – o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, e o CEO da Paramount Skydance, David Ellison, entre eles – no South Garden, que se sentaram sob a garra, a estrutura ao ar livre em forma de disco voador que abrigava a jaula, sentaram-se principalmente sobre as mãos até que os lutadores usaram as suas para desferir golpes punitivos e um verdadeiro espírito de luta que colocou todos de pé.
Bo Nickal entregou o vermelho, o branco e o increase quando o três vezes campeão de luta livre da Divisão I da NCAA em Penn State conquistou a vitória por nocaute técnico sobre o peso médio Kyle Daukaus e imediatamente fugiu do octógono para uma conversa na jaula com Trump. Nickal conheceu Trump em 2019, durante uma cerimônia na Casa Branca para os campeões nacionais universitários.
A primeira desgraça da noite para Trump ocorreu quando o peso pesado americano Derrick Lewis perdeu a luta após receber um convite pessoal do presidente. Trump se autoproclamou fã de Lewis e de suas celebrações não convencionais e pediu a White que o adicionasse ao cartão. Em vez disso, Josh Hokit melhorou para 10-0 quando derrotou Lewis por nocaute técnico.
Sean O’Malley comemorou sua vitória por nocaute com uma saudação, e Mauricio Ruffy e Diego Lopes venceram suas lutas no início da noite.
“Isso foi attractive”, disse O’Malley sob aplausos. “Eu senti a energia aqui. Eu realmente senti a energia aqui.”
UFC diz que terá apenas um card na Casa Branca
Mais de US$ 60 milhões e dezenas de milhares de horas de trabalho foram investidos na construção da area, de acordo com um processo judicial do Serviço de Parques Nacionais, que supervisiona o South Garden, e a ameaça iminente de chuva que deixava White nervoso cada vez que uma previsão miserável period levantada nunca se materializou nas primeiras partes do cartão.
A noite da luta ocorreu poucas horas depois de os Estados Unidos e o Irão terem chegado a um acordo para acabar com a guerra e abrir o Estreito de Ormuz, oferecendo alívio à economia international, mais de três meses após o início da guerra.
O raro evento ao ar livre do UFC marcou o auge do relacionamento entre White e Trump, que rendeu dividendos pessoais, políticos e financeiros para ambas as partes. O primeiro card de White como presidente do UFC veio em 2001, em um evento realizado no Trump Taj Mahal.
Trump compareceu a quatro playing cards do UFC como presidente em exercício, caminhando até a jaula em meio a música rock e cantos patrióticos dos fãs. White apresentou Trump em duas Convenções Nacionais Republicanas.
Trump conseguiu um jogo em casa para este, fazendo a curta caminhada do Salão Oval até o Octógono, muito parecido com os lutadores que caminharam pelos corredores da Ala Oeste cobertos com retratos presidenciais e foram flanqueados por socorristas e ganhadores da Medalha de Honra, entre outros indivíduos que serviram.
Strickland causa problemas na fan zone do Ellipse
Outros milhares de pessoas do lado de fora do gramado da Casa Branca assistiram às lutas em telões no vizinho Ellipse, embora nem todos tenham conseguido ingressos.
Até um dos campeões do UFC.
O campeão peso médio do UFC, Sean Strickland, foi escoltado para fora do evento Ellipse por um grupo de policiais.
A Polícia de Parques dos EUA disse em um comunicado que a presença de Strickland atraiu atenção suficiente dos participantes e resultou em desordem. Ele não foi citado ou preso, disseram. Em vez disso, ele foi levado ao lodge e orientado a não voltar ao native.
