Faltando apenas oito dias para a tão esperada noite em que assumirão a Casa Branca, o UFC retorna à sua casa em Las Vegas, no Meta Apex, para o UFC Vegas 118.
A luta principal será uma batalha dos meio-médios que verá o ex-campeão meio-médio do UFC Belal Muhammad retornar ao octógono para enfrentar o ascendente Gabriel Bonfim.
Muhammad teve uma sequência de 11 lutas invencíveis entre 2019 e 2024, culminando em sua vitória sobre Leon Edwards para conquistar o título meio-médio do UFC no UFC 304. Muhammad, no entanto, perdeu o cinturão em sua primeira defesa para Jack Della Maddalena no UFC 315. Ele entra na luta desta noite após uma derrota para Ian Machado Garry no UFC Qatar, em novembro.
Bonfim está 6-1 no UFC desde que ganhou um contrato no Contender Sequence de Dana White em 2022. Bonfim ganhou quatro bônus consecutivos e dois de desempenho, além de um bônus de Luta da Noite na derrota para Nicolas Dalby. Bonfim entra esta noite após finalizar Randy Brown no UFC Vegas 111 em novembro passado.
O co-evento principal será um confronto de pesos médios entre Brendan Allen e Edmen Shahbazyan. Allen venceu duas consecutivas e nove de suas últimas 11 lutas, mais recentemente finalizando Reinier de Ridder em cima da hora na luta principal do UFC Vancouver, em outubro. Shahbazyan, por sua vez, teve uma recuperação na carreira em 2025, vencendo três lutas, mais recentemente nocauteando Andre Muniz no UFC 320.
O restante do card principal contará com Fares Ziam x Tom Nolan, Bryce Mitchell x Santiago Luna e Iwo Baraniewski x Junior Tafa.
BRENDAN ALLEN VS EDMEN SHAHBAZYAN
Embora seja compreensível que Shahbazyan esteja em uma seqüência de vitórias, este não é o mesmo “Garoto de Ouro” que o UFC tinha como perspectiva invicta em 2019. Allen é um dos nomes mais talentosos na divisão até 185 libras e acumulou um currículo sólido desde que chegou ao UFC em 2019. Depois de eliminar Reinier de Ridder em um curto espaço de tempo, como ele fez, você poderia ter presumido que ele estaria em negociações para uma disputa pelo título dos médios, ou pelo menos conseguir uma luta contra alguém como Dricus Du Plessis. Em vez disso, ele enfrenta um lutador sem classificação que começou 2025 correndo o risco de ser cortado.
Shahbazyan precisa estabelecer o controle o quanto antes. Ele precisa sair pressionando brand e mostrar uma sólida defesa de quedas. Se ele conseguir dominar Allen cedo, ele terá uma probability melhor de levantar a mão. Caso contrário, será um grande problema – e pode ser difícil para ele durar cinco rounds com Allen.
APOSTA: Brendan Allen vencerá (Moneyline) (DraftKings, FanDuel e Caesars: -180)
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FARES ZIAM VS TOM NOLAN
Depois de um início de 2-2 no UFC, Fares Ziam está em uma sólida sequência de seis vitórias consecutivas e lentamente se tornando um lutador completo. Tom Nolan vem de quatro vitórias consecutivas e tem pela frente uma grande oportunidade de fazer barulho no peso leve.
Esta luta dependerá de saber se Nolan pode usar seu tamanho e abrir caminho para dentro, ou se Ziam pode manter distância e travar uma batalha completa do lado de fora. O histórico adversário de Ziam e a maior sequência de vitórias devem dar-lhe vantagem aqui.
APOSTA: Fares Ziam vencerá por decisão de KO/TKO OU (FanDuel: -180)
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IWO BARANIEWSKI VS JUNIOR TAFA
Billy Elekana deveria estar nessa luta no lugar de Junior Tafa, que normalmente é peso pesado. Não fará diferença; alguém vai dormir nessa luta.
Baraniewski está com 8 a 0 no MMA profissional, todas finalizações no primeiro spherical e nada passou dos 90 segundos desde sua aparição no Contender Sequence de Dana White. Tafa teve dificuldades em sua gestão no UFC, mas acabou de derrotar Kevin Christian no UFC Perth no mês passado. Ambos os homens têm o poder de um soco que pode mudar uma luta em um instante. Baraniewski adora tornar as coisas curtas e amáveis; no entanto, a outra chave é sua formação em judô e jiu-jitsu. Para um kickboxer como Tafa, isso pode ser problemático mesmo se ele tentar entrar e acertar aquele soco.
APOSTA: Baraniewski por KO/TKO no Spherical 1 (FanDuel: +140)
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