Veja quem caiu na segunda rodada dos Playoffs da NBA – Joel Embiid. Achei que não haveria nenhum convite para o Philadelphia 76ers e seu centro estrela depois que ele passou por uma apendicectomia em um momento realmente infeliz.
Mas Embiid voltou para os últimos quatro jogos da série da primeira rodada contra o Boston Celtics e o 76ers venceu as últimas três partidas para conquistar surpreendentemente a série da Conferência Leste. Assim, a pressão que esperava por Embiid foi transferida para o Celtics, o técnico Joe Mazzulla e o Executivo do Ano da NBA, Brad Stevens, por um colapso horrível.
Filadélfia agora busca derrubar o New York Knicks no lado Leste, começando com o Jogo 1 de segunda-feira. Minnesota Timberwolves e San Antonio Spurs também abrem uma série da Conferência Oeste na segunda-feira com Anthony Edwards (joelho esquerdo) listado como questionável para Minnesota.
PHILADELPHIA 76ERS NO NEW YORK KNICKS
O muito difamado Embiid pode manter a cabeça erguida após os últimos três jogos, já que também lutou contra o joelho ao ser machucado no jogo 7, enquanto registrava 34 pontos, 12 rebotes e seis assistências na vitória decisiva por 109-100 em Boston. Ele teve média de 28 pontos nos quatro jogos que disputou e a única dúvida é se ele conseguirá jogar com tanta energia no jogo 1 contra os Knicks, depois de também bater no quadril direito.
Os Knicks derrotaram o Atlanta Hawks em seis jogos na primeira rodada e a vitória decisiva foi uma derrota por 140-89 na quinta-feira, aumentando a confiança de um time preparado para uma sequência profunda. Os guardas Jalen Brunson (média de 26,3 contra os Hawks) dos Knicks e Tyrese Maxey (26,9 contra os Celtics) do 76ers figuram para dar um present estelar, semelhante a duas temporadas atrás, quando Nova York derrotou o 76ers em seis jogos na primeira rodada.
Nova York terminou a série de Atlanta com vitórias por 16, 29 e 51 pontos, depois de perder os jogos 2 e 3 por um ponto. OG Anunoby fez 29 pontos em 11 de 14 arremessos no jogo decisivo e teve média de 21,5 pontos e arremessos de 61,1% de campo na série. Anunoby (mais de 18 pontos, -103) foi tão bom que sua segunda menor porcentagem de arremessos no primeiro spherical foi de 56,3.
As equipes dividiram quatro encontros na temporada common, com os Knicks derrotando por 138-89 em 11 de fevereiro na Filadélfia. Nova York enviará o grande homem defensivo de luxo Mitchell Robinson para dentro para retardar Embiid (mais de 27 pontos, -106), então este pode ser um jogo onde Brunson (mais de 28 pontos, -112) ou Maxey (mais de 25 pontos, -123) brilha mais.
Knicks menos unfold de 7,5 pontos, -108 (DraftKings)
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MINNESOTA TIMBERWOLVES EM SAN ANTONIO SPURS
Os Spurs ultrapassaram o Portland Path Blazers em cinco jogos na primeira rodada e todas as quatro vitórias foram por dois dígitos. O candidato a MVP, Victor Wembanyama, ainda com apenas 22 anos, voltou de uma concussão com média de 22 pontos, 13 rebotes e 6,5 bloqueios nos dois últimos jogos da série.
Os guardas De’Aaron Fox (mais de 18 pontos, -114) e Stephon Fort (mais de 18 pontos, -104) são ótimos elogios a Wemby (mais de 30 pontos, +117) e grandes razões pelas quais o whole de vitórias do San Antonio é de até 66 nesta temporada. Fox teve média de 20,2 pontos e 6,8 assistências contra Portland e Fort contribuiu com 19,8 pontos e 6,0 assistências.
Edwards perdeu os dois últimos jogos da vitória de seis jogos no primeiro turno sobre o Denver Nuggets, mas está se esforçando para estar em quadra na segunda-feira. O que realmente prejudicaria Minnesota seria se Edwards e o reserva estelar Ayo Dosunmu (panturrilha) perdessem o jogo. Dosunmu (mais de 18 pontos, -111) teve uma média de 21,8, a melhor do time na série Denver – liderada por sua atuação elétrica de 43 pontos no jogo 4 – antes de perder a closing.
Claro, Minnesota também perdeu Donte DiVincenzo (tendão de Aquiles) no jogo 4, então Julius Randle (mais de 21 pontos, -106) pode estar carregando a carga e caras como Jaden McDaniels (mais de 18 pontos, -102) e o reserva Naz Reid (mais de 13 pontos, -119) precisarão dar um passo à frente. Os Spurs estão em vantagem para começar, mas perderam cinco jogos consecutivos para os Timberwolves antes de conseguir uma vitória em casa por 126-123 em 17 de janeiro.
Timberwolves mais unfold de 13,5 pontos, -115 (DraftKings)
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