Sunny Mehta, ex-assistente do Florida Panthers, foi contratado pelos Devils como gerente geral, o time anunciado na quinta-feira.
Mehta também teria sido candidato na busca de executivos do Toronto Maple Leafs.
O jogador de 48 anos, criado em Wyckoff, NJ, passou as últimas seis temporadas com os Panteras, ganhando duas Copas Stanley. Nos últimos três anos, ele atuou como chefe de análise e também como gerente geral assistente.
“Este é um sonho que se tornou realidade para um garoto de Nova Jersey, que cresceu assistindo aos treinos do Devils a apenas 20 minutos de distância, em Totowa”, disse Mehta em um comunicado à imprensa. “New Jersey tem um núcleo jovem tremendo que buscará voltar a ser um candidato, um complemento de jovens ativos e escolhas de draft, e uma base de fãs apaixonados e famintos por sucesso. Tive a sorte de ver o New Jersey Devils levantar três Copas Stanley e estou animado para começar a trabalhar para retornar a esse nível.”
Mehta, que será apresentado com disponibilidade para a mídia na terça-feira, torna-se o sexto gerente geral na história do Devils. New Jersey vem de seu segundo ano consecutivo perdendo a pós-temporada, ficando em sétimo lugar na Divisão Metropolitana com 87 pontos em 82 jogos.
Ele levará algum tempo para avaliar a situação do técnico Sheldon Keefe e Elliotte Friedman da Sportsnet relatado.
O atacante estrela do Devils, Jack Hughes, perdeu parte da temporada devido a uma lesão, mas marcou o gol de ouro para os EUA no torneio olímpico de hóquei masculino.
“Rapidamente percebemos que este trabalho estava em alta demanda e tivemos muita sorte de encontrar muitos candidatos qualificados”, disse o sócio-gerente David Blitzer em comunicado. “A familiaridade de Sunny com nossa organização e a experiência com um time duas vezes vencedor da Copa Stanley são características que servirão de base para o sucesso futuro. Nossas expectativas são ser um time perene nos playoffs e competir pela Copa Stanley, e estou ansioso para que Sunny nos leve até lá.”
Mehta já passou quatro temporadas com os Devils, de 2014-15 a 2017-18, sob o comando de Lou Lamoriello e Ray Shero.
Antes de ingressar na NHL, Mehta period músico profissional e jogador de pôquer. Ele estudou Jazz Guitar and Studio na Frost College of Music da Universidade de Miami e mais tarde escreveu dois livros sobre estratégia de pôquer chamados No-Restrict Maintain ‘Em Profissional, Quantity 1 (2009) e Small Stakes No-Restrict Maintain ‘Em (2007).
Com os Devils preenchendo sua vaga de GM, isso deixa Maple Leafs, Seattle Kraken e Nashville Predators como as vagas restantes.
