Trinta e seis entradas. Mais de um ano. Esse foi o tempo que se passou desde que os Cardinals marcaram contra o Pirates em Pittsburgh.
St. Louis rapidamente recuperou o tempo perdido.
Os Cardinals explodiram em quatro corridas, com uma eliminada na nona entrada contra o geralmente confiável Dennis Santana, enquanto o St. Louis obteve uma vitória por 4 a 2 na abertura de uma série de quatro jogos com o Pirates na segunda-feira.
As equipes voltam imediatamente na noite de terça-feira.
Os Cardinals ficaram sem gols no último turno de uma derrota por 2 a 1 e 13 entradas em Pittsburgh em 9 de abril de 2025, eliminando a disputa decisiva de uma série de três jogos.
O Pirates então venceu uma série de três jogos em casa contra o St. Louis no início de julho passado, eliminando os Playing cards em todos os três jogos e derrotando os visitantes por 13-0.
E então veio a abertura da temporada de 2026 na segunda-feira. O técnico do Pittsburgh, Don Kelly, agendou um jogo bullpen, e seus substitutos entraram na disputa em boa forma, tendo combinado 24 1/3 entradas consecutivas sem gols, desde uma vitória no Texas na quarta-feira.
Os Pirates mantiveram St. Louis inteiramente fora dos caminhos de base durante as primeiras 6 1/3 entradas. Mason Montgomery começou pela segunda vez nesta temporada, e Justin Lawrence o seguiu, cada um lançando uma entrada sem gols.
Wilber Dotel, fazendo apenas sua terceira aparição na liga principal, lançou quatro entradas perfeitas e rebateu três.
“Tínhamos como meta quatro entradas dele e pensamos que seria o máximo absoluto”, disse Kelly. “Achei que (os arremessadores) fizeram um trabalho tremendo. Quer dizer, de Monty a Lawrence e então Dotel entrou atirando e (Evan) Sisk também.”
O primeiro golpe dos Cardinals não explodiu as portas. Alec Burleson rebateu uma bola rasteira para o terceiro contra Sisk no sétimo, mas Sisk, Isaac Mattson e Gregory Soto mantiveram os Cardinals fora do tabuleiro até Santana entrar no nono.
Santana entrou na disputa com duas defesas e um ERA de 0,69 em 13 partidas, mas desistiu de residence runs consecutivos para o apanhador reserva Pedro Pages e o novato JJ Wetherholt.
“Todo mundo o ama”, disse Victor Scott II, companheiro de equipe do Cardinals e ex-companheiro de equipe da West Virginia College, sobre Wetherholt. “É meio difícil não amar esse cara. Ele é um garoto muito contagiante. Apenas um jogador incrível.”
José Fermin seguiu quatro rebatidas depois com uma dobradinha de duas corridas carregada de bases para a vitória. O Pirates perdeu seu segundo jogo consecutivo, marcando a primeira vez nesta temporada que perdeu em dias consecutivos.
Pittsburgh não listou um arremessador titular para terça-feira. O apaziguador destro Cam Sanders (0-0, 12h00 ERA) poderia ser uma possibilidade para seu primeiro início na liga principal, mas ele foi eliminado na segunda-feira após o colapso de Santana. Ele nunca enfrentou os Cardinals.
Louis, que venceu pela primeira vez em cinco jogos, dará a bola ao destro Kyle Leahy (2-3, 5,63 ERA), que alternou derrotas e vitórias em suas cinco partidas como titular. Ele permitiu quatro corridas em oito rebatidas em cinco entradas na derrota por 8-4 para o Miami Marlins na quarta-feira.
Leahy será titular contra o Pirates pela primeira vez. Em sete partidas de alívio na carreira contra Pittsburgh, ele está 1-0 com um ERA de 0,00 e 15 eliminações em 8 2/3 entradas.
Nick Gonzales, do Pittsburgh, fez 3 de 4 na segunda-feira, estendendo sua melhor sequência de rebatidas da temporada para oito jogos. Gonzales está rebatendo 0,484 (15 de 31) com três RBIs e cinco corridas durante a sequência.
–Mídia em nível de campo
