O Departamento de Justiça dos EUA lançou uma investigação de direitos civis na Liga Principal de Beisebol depois que a liga criticou três jogadores do San Francisco Giants que escreveram versículos bíblicos em seus chapéus durante a Noite do Orgulho do time.
A maioria dos 30 occasions da MLB celebra o mês do Orgulho com um jogo temático para reconhecer a comunidade LGBTQ e seus fãs de beisebol. Durante um jogo em 12 de junho contra o Chicago Cubs, os arremessadores Landen Roupp, JT Brubaker e Ryan Walker escreveram versículos bíblicos em seus chapéus, que apresentavam o logotipo dos Giants nas cores do arco-íris, enquanto o arremessador Sam Hentges optou por não usar o boné temático.
A MLB disse em comunicado na segunda-feira que escrever nos chapéus “viola nossas regras e, de acordo com a prática regular, alertamos os jogadores sobre futuras violações”.
Na quinta-feira, o procurador-geral assistente dos EUA, Harmeet Dhillon escreveu uma carta ao comissário da MLB, Rob Manfred, dizendo que o departamento de justiça encaminhou a liga à Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego dos EUA para investigar se a disciplina equivale a discriminação religiosa.
“A Lei dos Direitos Civis proíbe a MLB e suas franquias de sobrecarregar injustificadamente os direitos dos jogadores com objeções religiosas de servir como veículo da Liga para mensagens pró-Orgulho”, disse Dhillon na carta. “A lei federal é clara: os empregadores devem modificar os seus requisitos uniformes para acomodar razoavelmente o exercício da religião dos seus empregados.”
Dhillon chamou a decisão da MLB de permitir jogadores usar patches de uniforme Black Lives Matter em 2020 é um “padrão duplo”. Andrea Lucas, presidente da EEOC, republicou a carta de Dhillon dizendo que a agência não poderia confirmar a existência de uma acusação ou investigação sem um processo judicial ou resolução pública, mas adicionado: “Tenha certeza, no entanto, de que a EEOC está comprometida em proteger a liberdade religiosa de todos os trabalhadores.”
Roupp disse após o jogo dos Giants na semana passada que a decisão de escrever em seu boné não foi maliciosa e que “não houve ódio algum”. Hentges disse que não gostou que lhe dissessem para usar o boné por uma causa que ele não “apoiava moralmente”.
Após o aviso da MLB aos jogadores dos Giants, o vice-presidente JD Vance pesou no X, dizendo: “Trump venceu, não precisamos mais fazer isso”, referindo-se aos chapéus do Orgulho. Senador republicano Josh Hawley escreveu uma carta para Manfred expressando suas preocupações sobre o que chamou de “padrão de discriminação” contra jogadores cristãos.
A liga afirmou que seu alerta sobre letras maiúsculas nada tem a ver com o conteúdo da mensagem, e que enviou o mesmo aviso para mensagens de Dia das Mães e nomes de familiares.
A polêmica sobre as noites do Orgulho LGBT não é nova no beisebol. Em 2022, vários membros do Tampa Bay Rays recusaram-se a usar os logotipos do time com o tema arco-íris em “decisões baseadas na fé”. Esta semana, estendeu-se além dos campeonatos principais, já que a liga independente York Revolution perdeu um jogo depois que alguns de seus jogadores se recusaram a vestir as camisas da Noite do Orgulho.
Os Giants divulgaram um comunicado após a Noite do Orgulho dizendo que estão “orgulhosos de apoiar a Noite do Orgulho e a comunidade LGBTQ”, ao mesmo tempo que respeitam que “os indivíduos podem fazer escolhas pessoais sobre a participação em ativações de equipe” e se desculpando pela “dor e raiva [of] muitos na comunidade LGBTQ+”.
São Francisco tem uma grande população LGBTQ e ocupa um lugar importante na história dos direitos LGBTQ americanos. O diretor dos esforços do Orgulho da cidade contado NBC Bay Space que o momento foi doloroso para muitos fãs dos Giants.
“Odeio que isso esteja nos dividindo. Nesta época do ano espero que estejamos unificando as pessoas”, disse Suzanne Ford.
“É tão ridículo que esta história esteja sendo contada de que os cristãos estão sendo discriminados”, acrescentou ela.
