A técnica de basquete feminino da Carolina do Sul, Daybreak Staley, diz que é hora de superar seu conflito na Ultimate 4 com o técnico da UConn, Geno Auriemma, que se tornou o assunto do torneio.
Staley divulgou um comunicado na conta X da Carolina do Sul na terça-feira, no qual expressou seu respeito por Auriemma e disse que os dois conversaram desde a vitória da Carolina do Sul por 62-48 na Ultimate 4 na noite de sexta-feira. A temporada terminou com a vitória da UCLA por 79-51 sobre a Carolina do Sul no jogo do campeonato nacional de domingo.
“Com a temporada de basquete feminino universitário atrás de nós, é hora de seguir em frente e encerrar o capítulo sobre como terminou nosso jogo semifinal com a UConn”, escreveu Staley em seu comunicado. “Falei com Geno e quero ser claro: tenho muito respeito por ele e pelo que ele representa para o jogo. Um momento não outline uma carreira e não muda o impacto que ele teve no crescimento do basquete feminino.
“O padrão na UConn é o que é por causa dele, e este jogo se beneficiou disso. Por isso, peço a todos que virem a página. Vamos nos concentrar novamente no que é mais importante, continuar a elevar nosso jogo, criar oportunidades e levá-lo adiante. Essa sempre foi minha missão e não vai mudar.”
A declaração de Staley seguiu-se ao pedido de desculpas de Auriemma no sábado, depois que ele foi até Staley nos segundos finais do jogo de sexta à noite e pareceu castigá-la. Os treinadores de ambas as equipes tiveram que separá-los. Quando o jogo finalmente terminou, Auriemma saiu da quadra em direção ao vestiário sem voltar para apertar a mão de ninguém da Carolina do Sul.
“Não há desculpa para a forma como lidei com o closing do jogo contra a Carolina do Sul”, disse Auriemma em seu comunicado no sábado.
“É diferente do que eu faço e do nosso padrão aqui em Connecticut. Quero pedir desculpas à equipe e ao time da Carolina do Sul. A forma como reagi foi desnecessária. A história deveria ser o quão bem a Carolina do Sul jogou, e não quero que minhas ações prejudiquem isso. Tive um ótimo relacionamento com sua equipe e quero sinceramente pedir desculpas a eles.”
