Depois de conquistar o Coors Discipline em sua última partida, Randy Vasquez agora busca domar o ataque potente do Chicago Cubs.
O destro do San Diego Padres tenta manter seu excelente início de temporada na noite de segunda-feira, quando sobe para abrir uma série de três jogos contra os Cubs no Petco Park.
Vasquez (2-0, 1,88) sugeriu essa progressão em setembro passado, quando venceu três jogos que ajudaram San Diego a garantir uma vaga como wild card. Além de permitir quatro corridas em quatro entradas em 15 de abril contra Seattle, ele rendeu apenas duas corridas merecidas em suas outras quatro partidas.
Nenhuma dessas corridas foi marcada na noite de terça-feira passada em Denver, quando ele percorreu sete entradas em apenas 84 arremessos na primeira vitória por 1 a 0 de um time visitante em 20 anos. Vasquez permitiu apenas três rebatidas e acertou cinco sem caminhar, a segunda vez nesta temporada que ele disparou uma bola fechada como titular.
Como Vasquez explica fazer o que nem mesmo os melhores arremessadores conseguem fazer em altitude?
“Apenas confiando no meu plano de jogo e executando meus arremessos”, disse ele. “Exatamente como consegui fazer até agora.”
O aumento da velocidade de Vasquez levou a mais eliminações, menos caminhadas e entradas mais limpas. É útil para uma rotação que falta peças-chave devido a lesões. Desde um início de 2 a 5, os Padres venceram 16 de 20, embora tenham desperdiçado uma vantagem de 7 a 1 durante a derrota de domingo por 12 a 7 para o Arizona, na Cidade do México.
Este será o quarto início de carreira de Vasquez contra os Cubs. Ele está 0-1 com um ERA de 2,57 em 14 entradas. A derrota aconteceu em abril passado, no Wrigley Discipline, encerrando o início de 7 a 0 de San Diego.
Ele terá a oposição do canhoto Matthew Boyd (1-1, 5,79), que saiu da lista de lesionados de 15 dias na quarta-feira e arremessou as primeiras 4 2/3 entradas da vitória dos Cubs em casa por 7-2 sobre o Filadélfia. Boyd, que estava fora devido a uma distensão no bíceps esquerdo, permitiu cinco rebatidas e duas corridas, sem andar e acertando cinco em uma partida de 84 arremessos.
Boyd fez 1-1 no ano passado em suas duas primeiras partidas como titular na carreira contra San Diego, arremessando para um ERA de 1,59, depois permitiu uma corrida em 4 1/3 innings na vitória dos Cubs por 3-1 na abertura da série de wild-cards de 2025 NL das equipes.
Os Cubs estavam tão bons quanto os Padres ultimamente, conseguindo uma seqüência de 10 vitórias consecutivas antes de serem derrotados no sábado e domingo pelo Los Angeles Dodgers. Apesar do revés de domingo de 6 a 0, Chicago ostenta um ataque classificado em quinto lugar em corridas (149) e house runs (37), bem como em segundo lugar em porcentagem de base com 0,354.
O único problema persistente é que a equipe de arremessadores de Chicago – especialmente o bullpen – continua sofrendo lesões. A última aconteceu no domingo, quando o canhoto Riley Martin atingiu o IL de 15 dias com inflamação no cotovelo.
Isso forçou três outros movimentos para fortalecer o bullpen com armas novas. Outros estão a caminho, incluindo a ativação iminente do veterano direito Phil Maton do IL e notícias promissoras sobre o mais próximo Daniel Palencia (esquerda lat), que lançará uma sessão bullpen na terça-feira.
“O próximo cara tem que fazer o seu trabalho”, disse o técnico do Cubs, Craig Counsell. “É aí que chegamos. Temos caras voltando em breve, então isso é uma coisa boa.”
–Mídia em nível de campo
