Os jovens Anaheim Geese estão provando que são feitos de materials resistente.
Os Geese empataram sua série com os Vegas Golden Knights graças à vitória por 4-3 no jogo 4 no Honda Middle em Anaheim na noite de domingo.
Saindo de um esforço atroz no Jogo 3, quando Vegas tirou Anaheim de seu próprio rinque com uma vitória por 6-2, os Geese se mostraram resilientes. Um jogo de poder que havia ficado adormecido na segunda rodada de repente encontrou um pouco de vida, enquanto o técnico Joel Quenneville puxou as alavancas certas da escalação, colocando três caras – o central Mason McTavish e os D-men Olen Zellweger e Ian Moore – de volta à mistura depois de terem sido arranhões saudáveis.
Moore recompensou seu chefe de banco marcando seu primeiro gol nos playoffs da carreira aos 3:43 do terceiro período, no que provou ser o golpe da vitória do jogo.
Foi uma grande resposta dos jovens Geese, que mostraram que estão mais do que preparados para permanecer nesta luta do segundo spherical.
“Acho que havia muita urgência”, disse o ala do Anaheim, Alex Killorn, na transmissão após o toque last. “Você nunca quer perder por 3 a 1 em uma série e não quer perder dois jogos em casa, principalmente com essa torcida.”
O jogo de poder de Anaheim ganha vida
Anaheim foi mortal com a vantagem do homem na primeira rodada, fazendo 8 de 16 no energy play durante uma vitória de seis jogos sobre o Edmonton Oilers. Mas essa parte do jogo dos Geese ficou sombria contra Vegas, quando o time fez 0 de 11 nos três primeiros jogos da série.
O jogo 4 foi uma história diferente, no entanto.
Anaheim abriu o placar quando o tremendous novato Beckett Sennecke recebeu um passe de Killorn no topo do círculo direito e acertou um disco no goleiro Carter Hart de Las Vegas, menos de 10 minutos de jogo. O gol marcou a terceira partida consecutiva de Sennecke com um gol, já que a terceira escolha geral de 2024 continua a parecer um dos jovens jogadores mais mortíferos do jogo.
O placar estava empatado em 2 a 2 no last do segundo, quando o energy play dos Geese voltou. Desta vez, em vez de marcar um gol, Killorn finalizou a jogada quando levou o disco para a rede do fundo da zona e passou por Hart.
Sennecke deu uma assistência na jogada e o garoto estava mais uma vez mostrando sua habilidade mundial ao transformar uma entrada de zona em uma obra de arte quando fez uma pirueta para longe do atacante de Las Vegas, Brett Howden, na linha azul para estabelecer a posse de bola dentro da zona dos Knights.
Fazer 2 de 4 com a vantagem do homem foi um grande desenvolvimento para um time de Anaheim que precisava fazer aquela parte do jogo disparar novamente.
A maior parte da atenção dos Geese se concentra no impressionante núcleo jovem do time, e com razão. No entanto, jogadores veteranos também estão tendo um desempenho muito bom neste elenco e alguns deles brilharam na vitória do Jogo 4. A contagem de Killorn foi a quarta nos playoffs, já que o jogador de 36 anos mostra que ainda pode fazer isso. Outro veterinário, Mikael Granlund, de 34 anos, também depositou seu quarto nos playoffs, marcando no last do primeiro período.
E não se esqueça do burro de carga Jacob Trouba na retaguarda. O jogador de 32 anos jogou mais de 26 minutos pela segunda vez nesses playoffs, registrando quase quatro minutos sozinho com poucos jogadores.
Em uma equipe repleta de talentos de ponta, Brett Howden está desempenhando o papel de herói artilheiro dos Knights.
Depois de marcar 12 gols em 58 partidas da temporada common, Howden está empatado com Matt Boldy, do Minnesota, e Logan Stankoven, do Carolina Hurricanes, com sete gols na pós-temporada. Seu remate no jogo 4 empatou com Vegas em 2 a 2 no segundo período, quando ele balançou a rede e converteu um passe do pivô William Karlsson.
Falando em Karlsson, está se tornando cada vez mais evidente o quão importante é o seu retorno ao time para Vegas. O veterano sueco não jogava desde o início de novembro, até recuar no início deste set da segunda rodada. Ele fez um trabalho incrível antes do gol de Howden, recuperando um disco abaixo da linha do gol e encontrando Howden na vaga pouco antes de absorver o contato sério do machucado Trouba.
Certamente não deve ser fácil para Karlsson regressar ao hóquei de alta octanagem depois de seis meses afastado. Ele parece mais confortável a cada jogo que passa, e sua presença certamente equilibra a escalação de Vegas.
Um benefício direto de ter Karlsson de volta é permitir que Mitch Marner retorne à sua posição routine de ala direita. Marner, que tem estado em alta ultimamente, conseguiu mais três assistências nesta disputa para retomar a liderança da pós-temporada com 16 pontos.
Enquanto a ofensiva flui para Marner, um Cavaleiro de Ouro que foi picado por uma cobra há meses é Tomas Hertl. O grande tcheco finalmente conseguiu um no jogo 4, marcando um empate sem gols em 29 jogos ao acertar o gol de 6 a 5 para Vegas, que tornou o jogo de um gol faltando 64 segundos para o fim.
Pode ter sido tarde demais para os Cavaleiros, mas Hertl certamente se sentirá um pouco mais leve no Jogo 5, quando sua equipe tentar recuperar a vantagem nesta batalha acirrada.
