Houve um momento, talvez há uma década, em que parecia que o nirvana da transmissão desportiva estava próximo. Um mundo onde os fãs comuns poderiam acessar qualquer jogo em qualquer dispositivo, a qualquer hora e em qualquer lugar.
Ou quase o suficiente, à medida que o corte dos cabos devastou os modelos tradicionais de assinatura a cabo e os telespectadores que há muito estavam presos a pacotes de TV caros e restritivos agora tinham opções. O streaming alimentou uma paisagem diversificada e personalizada.
Em algum momento, porém, a period da abundância tornou-se a period do excesso. Muitos serviços que oferecem muitas assinaturas por muito dinheiro e com muitos comerciais. O que antes parecia uma proposta clara e justa para os fãs – pague apenas pelo que realmente deseja assistir e cancele quando quiser – transformou-se em complexidade, custo e confusão.
Isto é especialmente evidente na Liga Principal de Beisebol. Foi a base das redes esportivas regionais da velha TV a cabo, valorizada pelo ritmo previsível de sua temporada common de 162 jogos: com raras exceções, o mesmo time no mesmo canal native com os mesmos comentaristas, dia após dia, dia não.
Esta temporada, sete fornecedores – emissoras tradicionais, bem como a Apple TV – transmitem jogos a nível nacional, dependendo do dia, e a imagem é desfocada para os adeptos de alguns mercados locais, que estão sujeitos a apagões à moda antiga e têm sofrido alterações de canais à medida que as redes desportivas regionais falham, reestruturam-se e renovam a sua marca a um ritmo vertiginoso.
Na área de Nova York, a maioria dos jogos dos Yankees são transmitidos no aplicativo Gotham Sports activities, que reduziu seus preços em fevereiro em meio crítica de seu desempenho de buggy. Custa US $ 119,99 para um passe de temporada dos Yankees para fãs que não têm jogos cobertos por uma assinatura de TV da rede regional YES. Mas o Prime Video da Amazon (os preços variam, mas custa US$ 14,99 por mês ou US$ 139 por ano para uma assinatura Prime completa) tem direitos locais exclusivos para 21 jogos dos Yankees, principalmente às quartas-feiras. Enquanto isso, a Netflix (US $ 19,99 por mês para uma assinatura padrão sem anúncios) transmitiu exclusivamente o jogo de abertura da temporada Yankees x San Francisco Giants no mês passado. Um devoto all-in dos Yankees poderia pagar cerca de US$ 800 para acessar cada um dos jogos de seu time nesta temporada em 10 redes, de acordo com um cálculo do The Athletic.
Até o chefe da Apple TV admite que há um problema. “Nós retrocedemos”, disse Eddy Cue em um Evento da Rede Motorsport em outubro passado. “Você costumava comprar uma assinatura, sua assinatura a cabo, e tinha praticamente tudo o que eles tinham. Agora, há tantas assinaturas diferentes, então acho que isso precisa ser consertado.”
Rob Manfred, o comissário da MLB, quer centralizar os direitos locais e controlar as transmissões de todos os 30 occasions até 2028. À medida que as redes esportivas regionais foram à falência, a liga engoliu os direitos e agora controla as transmissões locais para cerca de metade de suas equipes. Mas está longe de ser certo que o futuro será menos fragmentado: os clubes e as ligas seguirão o dinheiro. Netflix, Amazon e Apple são ricas e estão ansiosas por expandir a sua cobertura desportiva no meio de uma batalha complexa com redes tradicionais que vêem os desportos ao vivo como propriedades valiosas enquanto lutam numa acção de retaguarda contra o declínio do número de clientes, ao mesmo tempo que promovem os seus próprios serviços de streaming. As emissoras over-the-air tradicionais são soando o alarme sobre “um mundo onde a Massive Tech adquire cada vez mais direitos de transmissão de esportes” e pedindo aos reguladores governamentais que intervenham.
O novo acordo de mídia de 11 anos da NBA, no valor de US$ 76 bilhões, com Disney/ESPN, Amazon e NBC mostra as quantias surpreendentes oferecidas se uma liga conseguir chegar a um acordo que mix mídia antiga e nova. No entanto, é difícil para as emissoras e para as ligas avaliar o valor da exclusividade, da tradição e da consistência versus a exposição intermitente e espalhafatosa em múltiplas plataformas novas.
Sunday Night time Baseball foi uma pedra angular de prestígio da programação da ESPN por 35 anos, mas no ano passado a rede desistiu do acordo com a MLB. A liga então firmou um novo acordo com ESPN, NBC e Netflix. ESPN foi supostamente irritado que pagava US$ 550 milhões anualmente, mas em 2024 a MLB fechou um acordo com Roku que fez com que o streamer cobrasse apenas US$ 10 milhões por ano pelos jogos de domingo à tarde. Talvez a MLB estivesse alcançando um novo público no Roku, mas desvalorizou seus direitos e inadvertidamente enviou à ESPN um sinal de que estava pagando a mais.
A Netflix está gastando US$ 50 milhões na temporada durante três anos para exibir um jogo da Noite de Abertura, o House Run Derby e o jogo “Subject of Desires”. “A Netflix agora deu às ligas um modelo para separar jogos individuais e vendê-los por oito dígitos”, diz Jon Lewis, fundador do web site Observação de mídia esportiva.
A liga mais rica, standard e influente é a NFL, que acredita que quanto mais, melhor. “A coisa mais importante no esporte é a NFL e eles optaram por se fragmentar. É uma estratégia para eles”, diz Lewis. “Porque eles sabem que podem ganhar dinheiro additional, significativamente mais dinheiro, fora de seus principais acordos de direitos de mídia, vendendo pacotes adicionais de jogos para streamers.”
A NFL exibe jogos na CBS, Fox, NBC, ESPN/ABC, Prime Video, NFL Community, YouTube e Netflix. A liga está disposta a criar lotes boutique para atender streamers como o Netflix que desejam jogos vinculados a ocasiões especiais, como o Dia de Ação de Graças, de acordo com O Wall Street Journal.
Confuso, caro e que exige inscrições em vários serviços: hoje, assistir esportes na TV dificilmente é a experiência de entretenimento sem atritos que a period digital parecia anunciar. Também está ficando mais difícil para os olhos, à medida que os espectadores são bombardeados por uma série intrusiva e perturbadora de anúncios no jogo, além da barragem acquainted de intervalos comerciais e painéis laterais animados. A MLB sobrepõe nomes de marcas no monte do arremessador; O gelo da NHL é enfeitado com logotipos digitais giratórios.
Os grandes torneios internacionais, como os Jogos Olímpicos, exercem mais contenção do que as hipercomercializadas ligas norte-americanas, mas não é difícil prever o que acontecerá no ecrã durante o Campeonato do Mundo deste Verão, agora que a Fifa determinou “pausas para hidratação” de três minutos em cada metade de cada jogo, independentemente da temperatura, e as emissoras deram sinal verde para exibirem anúncios.
A promessa de programas ininterruptos e sem comerciais foi uma das principais atrações do início da period do streaming. Agora, os streamers aumentam seus custos de assinatura, mas oferecem níveis premium sem anúncios, colocando os espectadores em uma posição semelhante à dos passageiros das companhias aéreas que pagam mais por serviços como bagagem e assentos na janela.
Não é apenas ganância; há também um certo grau de desespero. Geralmente, os direitos são cada vez mais caros e a maioria dos serviços de streaming não são lucrativos, levantando a questão de saber se haverá um acerto de contas em algum momento: um momento em que as redes decidirão que as ligas principais não valem o custo. Pavão da NBC revelado um aumento no quarto trimestre de 2025 no número de assinantes pagantes para impressionantes 44 milhões. No entanto, a Peacock também anunciou uma perda maior em comparação com o mesmo período do ano anterior – surpreendentes US$ 552 milhões – até porque está pagando uma fortuna para mostrar a NBA e a NFL. Dazn, um importante participant internacional que transmite uma ampla variedade de esportes, acumulou bilhões de dólares em perdas operacionais desde o seu lançamento.
Enquanto evocamos formas cada vez mais criativas e agressivas de encher a tela com anúncios – mesmo quando o conteúdo está pausado – pode proporcionar um impulso a curto prazo aos balanços, degradar a experiência de visualização é carregado de riscos. Os esportes não são tão essenciais quanto os especialistas da indústria gostariam de acreditar, argumenta Lewis. “Muitas pessoas consideram os esportes como ruído de fundo”, diz ele. “Se você irritar as pessoas e desligá-las, ou tornar difícil para elas assistirem, elas podem perder o hábito.”
Ou não desenvolver o hábito em primeiro lugar. Esse é um risco explicit, pois a capacidade de atenção diminui e os jovens consomem principalmente mídia em clipes. Os nascidos desde o last da década de 1990 “não assistirão ao futebol tanto quanto as outras gerações”, diz Anthony Palomba, professor assistente de administração de empresas e especialista em análise de audiência na Universidade da Virgínia. “A perspectiva de assistir a um jogo de três ou quatro horas em vez de saber que vou conseguir coisas boas no TikTok é difícil… Quanto mais você usa o TikTok, melhor é porque ele aprende sobre seus hábitos.”
Apesar das preocupações com a privacidade, a recolha de dados pessoais tem um grande apelo para os detentores de direitos e anunciantes, à medida que implementam a IA para compreender e atingir o seu público, com o objetivo de ir além das classificações, das taxas de subscrição e dos anúncios comerciais comuns, para rentabilizar de forma mais eficaz esses contratos desportivos multibilionários.
O Tremendous Bowl é o evento esportivo da TV americana que outline, mas apesar de sua popularidade contínua, a experiência coletiva de assistir passivamente a comerciais amplos e ultra-caros de 30 segundos é um anacronismo. Não é verdadeiramente produtivo para uma companhia de seguros, ou para um telespectador, se alguém que não possui um carro é bombardeado com ofertas de seguro automóvel, por exemplo.
O futuro está em anúncios digitais mais baratos, personalizados e direcionados por IA – conhecidos como publicidade programática – e os esportes proporcionam um núcleo de fãs leais, engajados e inclinados à interatividade (como jogos de azar) e à compra por impulso. Isso é very best para o chamado streaming comprável, que trata o conteúdo como uma oportunidade de varejo. Acabou de assistir Steph Curry acertar uma cesta de três pontos que venceu o jogo? Muita coisa em uma camisa Curry pode aparecer na tela, toda sua com um clique.
Palomba segue os Florida Gators, que conquistaram o título de basquete masculino do March Insanity em 2025. “Pode apostar que comprei uma camiseta, tipo, 15 minutos depois que o confete caiu”, diz ele. Os códigos QR e as notificações de telemóvel facilitam os gastos e podem ser ligados à ação de formas mais integradas e relevantes do que se estivesse a ver, por exemplo, dramas históricos como Bridgerton e Younger Sherlock.
Depois de se comprometer com o Prime Video para assistir ao jogo, a Amazon quer que você gaste mais tempo e dinheiro em seu ecossistema. Não é por acaso que a Amazon transmitiu 15 horas de esportes ao vivo, incluindo golfe, NBA e um jogo da NFL, na Black Friday do ano passado. A empresa oferece, diz Palomba, “A capacidade de conectar toda a jornada do consumidor. Você assistiu algo, comprou alguma coisa, o que comprou? Tudo isso tem sido díspar, em corredores diferentes… A Amazon abriga tudo isso.”
Também, como rivais como o YouTube TV, oferece pacotes esportivos com a venda de conteúdo de fornecedores terceirizados, como a ESPN. Os balcões únicos são um meio possível de mitigar a estigtificação do panorama da radiodifusão desportiva – para usar uma frase cunhada em 2022 pelo escritor Cory Doctorow para descrever um declínio na qualidade dos serviços on-line à medida que as plataformas dão prioridade aos lucros acima da satisfação do cliente. Mas Lewis alerta contra muita nostalgia.
“Nos velhos tempos, eu não os romantizaria necessariamente. Acho que os velhos tempos eram complicados à sua maneira e acho que é muito importante ter em mente que é apenas uma invenção relativamente recente que precisamos assistir a cada jogo, certo?” ele diz.
“Quando Michael Jordan estava ganhando jogos da NBA nos anos 90 e a NBC estava obtendo grande audiência nos finais de semana para esses jogos, bem, Michael estava jogando durante a semana na TNT e TBS. Sempre houve jogos em plataformas que as pessoas não conseguiam assistir… Tenho certeza que se você voltasse a 1988, encontraria alguém dizendo, ah, cara, preciso me inscrever na ESPN agora?”
