Luke Littler “prosperou” com a hostilidade dos fãs de dardos, mas pode precisar adotar uma “abordagem diferente” no futuro, diz Matt Porter, executivo-chefe da PDC.
Falando com Esportes celestes na quarta-feira, os comentários de Porter vieram em resposta ao fato de ele ter ficado surpreso com as vaias que Littler recebeu em várias arenas e países este ano.
O bicampeão mundial Littler, de 19 anos, surgiu em cena como um fenômeno de 16 anos no Campeonato Mundial de Dardos em dezembro de 2023, perdendo a closing para Luke Humphries em 3 de janeiro de 2024, antes de levantar a coroa em 2025 e 2026.
Embora ele parecesse universalmente adorado naquele momento e por algum tempo depois, sua explosão para a multidão após o apoio a Rob Cross nas quartas de closing do Campeonato Mundial mais recente e, em seguida, sua briga no palco com o holandês Gian van Veen em Manchester, em 2 de abril, na Premier League, mudou significativamente sua recepção por parte dos fãs.
Na verdade, Littler descreveu a atmosfera em Rotterdam na noite 11 da Premier League como “a pior que já experimentei”, enquanto também foi vaiado na semana passada em Liverpool.
“Sim e não”, respondeu Porter a Esportes celestes quando questionado se as vaias de Littler o surpreenderam. “Luke sempre gostou de interagir com o público e não acho que ele se importe muito com isso.
“Obviamente, se você vai animar um pouco a multidão, como ele fez no passado, então você tem que esperar que eles reajam a isso. E muitas vezes, quando Luke faz isso, ele tem um sorriso no rosto e tem sido algo em que ele prosperou.
“É difícil porque as multidões de dardos tendem a seguir padrões. Eles copiam o que viram na semana anterior. Então, uma vez que você começa a ter uma certa reação da multidão, você precisa fazer algo para reverter isso.
“Se Luke está tão preocupado com isso – não acho que ele esteja necessariamente muito – então ele tentará mudar isso.
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Littler soltou tudo depois de vencer as duas últimas partidas da semifinal contra Michael van Gerwen, em Liverpool
“Mas se ele puder encolher os ombros e tratá-lo como água nas costas de um pato, então ele ficará bem com isso. Você sabe, vimos isso com Gerwyn Value alguns anos atrás.
“Eu acho que realmente dependerá de Luke, se ele acha que é algo que ele acha muito engraçado e se ele consegue lidar com isso ou se é algo que ele quer mudar, então você poderá ver uma abordagem diferente.”
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Após o confronto com o holandês Gian van Veen, Littler foi vaiado durante sua caminhada ao enfrentar Gerwyn Value em Rotterdam, na noite 11 da Premier League.
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Dê uma olhada nos momentos em que o campeão mundial Littler foi vaiado pela multidão na Premier League Darts e no World Darts Championship
Além das vaias em Rotterdam e Liverpool, Littler também enfrentou torcedores em Dublin, Brighton, Nottingham e Berlim nesta temporada.
Talvez também haja uma sensação de que, apesar de Littler ter apenas 19 anos, seu domínio no topo de um esporte que cresceu enormemente em popularidade significa que interações tensas e mutáveis com a multidão provavelmente virão com o território.
“Acho que provavelmente sim”, disse Porter.
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Wayne Mardle examinou mais de perto o que causou o closing violento da partida de Littler nas quartas de closing, Van Veen, na Premier League Darts de Manchester
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Littler acena para a multidão enquanto os apitos soam durante sua entrevista pós-jogo após sua vitória de retorno sobre Gerwyn Value na closing de Dublin
“Quero dizer, você vê isso em todos os esportes, não é? Onde as pessoas estão lá para levar tiros e Luke obviamente tem um alvo nas costas, não apenas dos outros jogadores, mas das pessoas que assistem ao esporte.
“Isso não é algo exclusivo dos dardos de qualquer forma ou formato.
“Essas coisas sempre acontecem em ondas, não é? Como eu disse, será uma coisa hoje e então outra coisa surgirá e assumirá o controle no futuro.”
Porter: Pressione mais Humphries antes do confronto MVG – mas não o descarte ainda
Sobre a ação 13 da Noite de Dardos da Premier League na quinta-feira em Aberdeen e o confronto decisivo entre o atual campeão Luke Humphries e Michael van Gerwen na corrida para os Play-Offs, Porter disse:
“Luke talvez não tenha feito a campanha na Premier League que gostaria. Ele se colocou em boas posições na maior parte do tempo, mas nem sempre foi capaz de converter isso em vitórias.
O atual campeão da Premier League, Luke Humphries, ainda não conquistou uma vitória noturna em 2026
“Considerando que Michael tem sido bastante estável, na verdade. Você sabe, ele tem sido bastante consistente, e se você mantiver o placar com dois pontos todas as semanas ou marcando três e cinco ocasionalmente, e apenas certificando-se de sempre conseguir a primeira vitória em seu currículo, então você estará em um bom lugar.
“A pressão está um pouco mais sobre Luke. Ele provavelmente vai querer vencer uma noite só para realmente voltar à disputa pelos quatro primeiros.
“Mas você não descartaria isso, obviamente, com o talento que ele tem.”
O que está acontecendo na noite 13 da Premier League em Aberdeen
A temporada de 2026 da Premier League continuará no P&J Stay em Aberdeen.
Humphries e Van Gerwen se enfrentam em um confronto potencialmente essential na corrida para terminar entre os quatro primeiros, enquanto o líder da liga Jonny Clayton renova sua rivalidade com Van Veen.
Josh Rock e Littler se enfrentam na abertura da noite e Stephen Bunting e Gerwyn Value colidem por uma vaga nas semifinais.
Os pontos de classificação são concedidos por noite – sendo cinco para o vencedor, três para o vice-campeão e dois para os semifinalistas – para formar a tabela de classificação a partir da qual os quatro melhores jogadores avançarão para a Noite das Finais no The O2 em Londres, na quinta-feira, 28 de maio.
