Com o quão equilibrados os occasions estão e o quão perto foi o confronto direto, é apropriado que o Tampa Bay Lightning receba o Montreal Canadiens no domingo, no jogo 7 da primeira rodada da Conferência Leste, na série de playoffs da Stanley Cup.
Depois que ambos os clubes terminaram a temporada common com 106 pontos, Lightning e Canadiens marcaram o mesmo número de gols (14), ambos venceram duas vezes na prorrogação e venceram dois dos três jogos fora de casa nas primeiras seis partidas da série.
“Estou há 14 anos na liga e participei de vários jogos 7. Alguns posso ser homem o suficiente hoje para dizer que não éramos tão bons quanto o outro time e alguns éramos tão bons quanto o outro time”, disse o técnico do Lightning, Jon Cooper. “Este aqui… é tão equilibrado, occasions especiais, goleiro, tudo. Para vencer, você tem que fazer um jogo especial contra o outro time.”
O vencedor enfrentará o Buffalo Sabres na próxima rodada.
As equipes enfrentam um bis desafiador após uma emocionante vitória relâmpago por 1 a 0 na prorrogação do jogo 6. Os dois goleiros foram sensacionais enquanto os clubes trocavam possibilities de gol antes de Gage Gonçalves, do Tampa, marcar seu primeiro vencedor nos playoffs da carreira na prorrogação.
Agora, um novo capítulo acena. Tampa Bay não só tem a vantagem de jogar em casa, mas também a vantagem com sua experiência. Muitos jogadores importantes do Lightning ganharam vários títulos da Stanley Cup, incluindo o campeonato de 2021, quando o Lightning derrotou os Canadiens na remaining.
“É com isso que todos sonhamos”, disse o atacante do Lightning, Jake Guentzel. “Tive a sorte de ter jogado em dupla e não há nada melhor. Especialmente em casa, será um ambiente eletrizante. Mal posso esperar.”
Os Canadiens, que passaram por uma reconstrução brand após a corrida até a remaining, possuem uma escalação mais jovem, e que entrou na temporada sabendo que um futuro melhor para a franquia ainda está pela frente.
No entanto, depois de levar para longe a série da primeira rodada da Conferência Leste, a atitude passou a ser a de deixar uma marca agora. Todos os seis jogos foram decididos por um gol, já que os Canadiens mostraram que são adversários dignos do mais aclamado Lightning.
“Não estamos aqui por causa de uma fita. Queremos seguir em frente”, disse o técnico Martin St. Louis no sábado, antes de seu time seguir para a Flórida. “Trabalhamos para chegar a esta posição. Jogando contra o Tampa na primeira rodada, você sabe que vai precisar de tudo e nós entregamos isso. É uma boa posição para estar. Acho que os caras gostaram do processo e estão ansiosos para seguir em frente.”
Uma tarefa importante para os Canadiens será o reagrupamento. O Montreal tinha uma probability de ouro para avançar, mas não conseguiu encontrar o gol da vitória.
Mesmo na prorrogação, os Canadiens não conseguiram converter em um energy play pouco antes do vencedor. Virar a página, em vez de perder tempo pensando em uma oportunidade perdida, será uma grande chave.
“É difícil encerrar uma série. Nunca estive nesta posição. Muitos caras não estiveram nesta posição”, disse Lane Hutson, defensor do Montreal. “Teria sido authorized fazer isso em casa, mas temos outra probability de fazer isso em Tampa”.
–Mídia em nível de campo
