O Montreal Canadiens busca se colocar em posição de vantagem em casa na primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup, quando visitar o Philadelphia Flyers na terça-feira.
Será o ultimate da temporada common para duas equipes que estão na pós-temporada.
Montreal (48-23-10, 106 pontos) enfrentará o Tampa Bay Lightning na primeira rodada, depois que o Buffalo Sabres conquistou o primeiro lugar na Divisão do Atlântico na segunda-feira. Uma vitória dos Canadiens contra os Flyers combinada com uma derrota relâmpago de qualquer tipo para o New York Rangers na quarta-feira deixaria Montreal em segundo lugar na divisão.
Os Canadiens estão empatados com o Lightning em pontos depois de registrar uma vitória por 4 a 1 sobre o New York Islanders no domingo. O capitão Nick Suzuki fez um gol e uma assistência na vitória para chegar a mais de 100 pontos (29 gols, 72 assistências) pela primeira vez na carreira. Ele é o quinto jogador nos 108 anos de história do time a atingir a marca, juntando-se a Man Lafleur (seis vezes), Peter Mahovlich (duas vezes), Mats Naslund e Steve Shutt.
“Quero dizer, é muito authorized”, disse Suzuki. “Quando criança, você pensa em fazer coisas assim, e isso é definitivamente especial, especialmente com esta organização. Estou muito orgulhoso de fazer parte do grupo que veio antes de mim.”
A Suzuki tem sido tão consistente quanto sempre durante toda a temporada. Ele foi afastado do placar apenas 18 vezes, enquanto atuou em todos os 81 jogos até o momento. Apenas duas vezes ele ficou sem ponto em jogos consecutivos, mais recentemente as duas disputas que encerraram a pausa da NHL para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, em fevereiro.
Suzuki tem aumentado constantemente seu complete de pontos a cada temporada desde que registrou 41 pontos em cada uma de suas duas primeiras campanhas, 2019-20 e 2020-21.
“Com certeza, quando você vê seus jogadores se aproximando de um marco, você quer que eles o alcancem”, disse o técnico do Canadiens, Martin St. Louis. “‘Suzy’ tem feito grandes progressos ano após ano. Estou feliz em vê-lo chegar aos 100 pontos.”
Os Flyers (42-27-12, 96 pontos), por sua vez, garantiram a última vaga nos playoffs da Conferência Leste com uma vitória por 3-2 nos pênaltis contra o Carolina Hurricanes na segunda-feira. Filadélfia perdia por 2 a 0 após um período antes da recuperação.
“É incrível”, disse Trevor Zegras, atacante dos Flyers. “Realmente não senti nada parecido, e fazer isso dessa maneira, perdendo cedo contra um grande time, para se recuperar e terminar nos pênaltis foi muito especial.”
Esse resultado colocou os Flyers no terceiro lugar na Divisão Metropolitana e em um confronto de playoffs na primeira rodada com seus rivais estaduais, os Pittsburgh Penguins.
É a primeira viagem da Filadélfia à pós-temporada desde 2020.
“Todos os que duvidaram durante todo o ano, acreditamos desde o início, desde o campo de treinamento”, disse o atacante Owen Tippett. “Vai ser incrível e vamos absorver tudo. Mas o trabalho não está concluído.”
Os Flyers estão rolando desde o intervalo olímpico, com 17-7-1 desde o reinício do jogo. Isso ajudou-os a eliminar uma desvantagem de nove pontos e a subir para o terceiro lugar, já que venceram cinco dos últimos seis jogos.
“Estou muito orgulhoso desses caras desde o campo de treinamento”, disse o técnico do Filadélfia, Rick Tocchet. “Fizemos uma previsão de pré-temporada e muitas pessoas nos pegaram por último. Eu coloquei isso lá para fazer esses caras entenderem a posição em que estamos.
–Mídia em nível de campo
