Depois de sofrer a segunda derrota consecutiva em casa de forma “embaraçosa”, o Boston Bruins está à beira da eliminação, já que o cenário da série de playoffs da primeira rodada da Conferência Leste volta para Buffalo.
Os Sabres tentarão desferir o nocaute contra seus rivais da Divisão do Atlântico e conquistar sua primeira vitória na série de playoffs desde 2007 no Jogo 5, na noite de terça-feira.
A vitória de Buffalo por 6 a 1 no jogo 4 no domingo rapidamente se tornou motivo de risada. Quatro gols no primeiro período foram mais que suficientes, e Alex Lyon estava a 39,9 segundos de eliminar os Bruins em sua segunda partida consecutiva na série.
“Temos um grupo extremamente competitivo. Todos nós temos um padrão que seguimos – e ele não foi alcançado”, disse o goleiro do Boston, Jeremy Swayman, que pareceu gritar com seus companheiros ao sair do banco após ser substituído por Joonas Korpisalo no terceiro período.
Os Bruins nunca se recuperaram de uma desvantagem de 3-1 na série (0-25) e os Sabres nunca deixaram escapar tal vantagem (7-0) na história dos playoffs de cada franquia.
Embora a história certamente não favoreça Boston, a série ainda não acabou.
“Até onde eu sei, você precisa vencer quatro jogos para seguir em frente. Então eles têm três. Isso significa que ainda temos uma likelihood”, disse o técnico do Bruins, Marco Sturm, aos repórteres após o jogo de domingo. “Posso chorar por isso, mas também tenho que pressionar meus jogadores para o próximo jogo e garantir que nossa intensidade estará presente.”
“Temos uma missão de um jogo”, acrescentou Sturm na segunda-feira.
O início dominante de Buffalo no domingo fez de Lindy Ruff um treinador feliz, e não apenas porque seu time marcou o gol de abertura pela primeira vez na série e construiu uma vantagem dominante.
“Aquele primeiro período foi o melhor período que jogamos durante todo o ano”, disse Ruff. “Pressão do disco, oportunidades de gol. Movemos o disco e o colocamos no gelo. Não perdemos muito tempo no ultimate.”
No domingo, seis Sabres diferentes marcaram gols, sendo que quatro deles também deram assistência.
Uma estrela brilhante da série foi o defensor Bowen Byram, cuja contagem no ultimate do período de quatro gols marcou o terceiro nos últimos três jogos. Ele terminou o jogo com mais-3.
“Ele obviamente foi incrível o ano todo e levou isso a outro nível nos playoffs”, disse Owen Energy, parceiro de defesa de Byram. “É bom ter ele e todos os outros caras aqui que têm alguma experiência nos playoffs para se apoiar e ajudar a nos liderar.”
Byram ganhou uma Stanley Cup com o Colorado Avalanche em 2022.
Energy, Peyton Krebs e Alex Tuch marcaram pontos em todos os quatro jogos da série, com Energy e Krebs registrando essas sequências para iniciar suas carreiras nos playoffs. Krebs marcou o primeiro gol apenas aos 4:17 do jogo de domingo.
O sólido esforço da equipe se estendeu até a rede, onde o Lyon substituiu Ukko-Pekka Luukkonen com alívio no jogo 2 e, desde então, registrou a melhor porcentagem de defesas da liga, 0,964, nos playoffs.
As vibrações são boas em Buffalo, mas a mensagem é clara: os Sabres ainda precisam terminar.
“Fizemos um bom trabalho nesta série, mas a quarta é sempre a mais difícil”, disse Byram sobre o desafio de encerrar.
Os Bruins tiveram que mudar suas linhas de treino de segunda-feira, com o atacante Viktor Arvidsson e o defensor Nikita Zadorov afastados para os dias de manutenção. Arvidsson deixou o jogo 4 devido a uma lesão na parte superior do corpo e não voltou.
“Ainda temos que verificar com o médico, mas teremos que esperar até provavelmente (terça-feira) em ambos”, disse Sturm sobre a situação de ambos os jogadores.
Ruff espera que os atacantes Jason Zucker e Tyson Kozak do Buffalo – que perderam tempo no terceiro período de domingo – estejam disponíveis no futuro.
–Mídia em nível de campo
