Dianna Russini, uma das repórteres mais renomadas da NFL, é fotografada de mãos dadas com o técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, em um resort chique em Sedona, Arizona. Rumores voam. Vrabel e Russini, ambos casados com outras pessoas, emitem declarações negando as suposições de algo desagradável. Mas a tempestade só aumenta. Russini renuncia ao cargo no Atlético, Vrabel continua com seu trabalho normalmente.
A carreira da repórter está em ruínas. Enquanto isso, tudo continua regular para o técnico masculino.
Quem poderia ter previsto isso?
Não tenho ideia da natureza exata do relacionamento de Vrabel e Russini. Não importa qual seja a verdade, essa saga incômoda e triste só terminaria de uma maneira. Porque é assim que funcionam a NFL e a mídia esportiva em geral. As mulheres, especialmente quando são extrovertidas e atraentes como Russini, são retratadas como tendo segundas intenções. Eles recebem a atenção e a culpa. A Web tem sido rápida em apontar a culpa a Russini, seja de forma subtil ou aberta. A revista Individuals, uma publicação não exatamente conhecida por sua cobertura do cenário midiático da NFL, foi de repente muito entusiasmado para escreva sobre Russini – e a dinâmica de seu casamento.
Embora Russini sentisse que precisava renunciar, Vrabel continua trabalhando. Ajuda quando o dono da sua equipe é Robert Kraft, que é versado em lidar com escândalos. Também ajuda o fato de Vrabel ter transformado os Patriots de um dos piores occasions da NFL em candidatos ao Tremendous Bowl. Na verdade, enquanto Russini luta para salvar sua carreira e reputação, o maior problema de Vrabel parece ser a preparação para o draft deste mês da NFL. “Eu diria [Vrabel] esteve lá conosco nesta rodada provavelmente um pouco mais do que no ano passado… Ele esteve lá. Ele tem contribuído. Ele observou muitos jogadores”, vice-presidente de pessoal de jogadores do Patriots Eliot Wolf disse esta semana.
Muitos observadores argumentarão que a função de Vrabel é treinar futebol, enquanto a de Russini é manter a neutralidade jornalística; é por isso que ele ainda está empregado e ela não.
Embora ter um caso com um treinador seja obviamente uma ofensa passível de demissão, ainda não sabemos a natureza exata do relacionamento deles. As reportagens da NFL são extremamente competitivas e você é tão valioso quanto seus furos. O trabalho está enraizado na construção e manutenção de relacionamentos. Vá a qualquer combinação da NFL e você verá repórteres ficando com cara de merda com gerentes gerais e treinadores ainda mais malucos. Tudo em nome daqueles repórteres que obtêm informações.
Eventualmente, muitos dos repórteres tornam-se amigos dos mesmos treinadores e GMs. E o que já é um relacionamento confuso de navegar é cerca de cinco milhões de vezes mais difícil quando você é mulher. Deixando de lado a situação de Vrabel, posso imaginar o nível de grosseria que Russini encontrou ao fazer seu trabalho.
Se Russini ultrapassou os limites com Vrabel, a sua decisão de demitir-se foi correta. Mas parece que você tem muito mais liberdade se for um jornalista homem.
Em 2021 como parte de uma investigação sobre o time de futebol de Washington um e-mail de 2011 foi descoberto do membro da NFL Adam Schefter ao presidente da equipe Bruce Allen, no qual ele pediu a aprovação de Allen para um artigo não publicado.
“Por favor, deixe-me saber se você encontrar algo que deva ser adicionado, alterado, ajustado”, escreveu Schefter. “Obrigado, Sr. Editor, por isso e pela confiança.”
Qualquer pessoa que tenha feito um curso de introdução ao jornalismo sabe que isso é uma violação grave. Você nunca deixe uma fonte revisar seu relatório. Isso por si só teria restringido a carreira de um repórter menos conhecido. Uma repórter provavelmente também teria sido acusada de flertar com a adição do “Sr. Editor”.
Schefter manteve seu emprego na ESPN e sua carreira só floresceu desde então. Ele é um repórter obstinado e trabalhador e uma fonte confiável de notícias de última hora, mesmo que admite que seu trabalho nem sempre é perfeito. Seus chefes e fãs entendem que há acordos de bastidores dos quais não temos conhecimento, mas ninguém se importa, desde que Schefter seja o primeiro a nos contar sobre a próxima negociação da NFL.
Como o relacionamento nebuloso de Russini e Vrabel é pior do que o e-mail de Schefter para Allen?
Uma diferença é que a natureza exata das negociações de Schefter com Allen period comprovável, uma vez que faziam parte de uma intimação. Mas a diferença mais óbvia é que o valor de Schefter para a ESPN é demasiado significativo para permitir que uma questão encerre a sua carreira. Além disso, ele é um homem na televisão, o que significa que não tem prazo de validade, desde que traga as notícias.
Em alguns meses, as atenções se voltarão para o campo de treinamento dos Patriots e depois para a temporada. O valor de Vrabel estará enraizado no histórico de vitórias e derrotas de sua equipe. Se os resultados dos Patriots caírem e Vrabel for demitido, ele encontrará outro emprego na NFL em um piscar de olhos, talvez até na mídia como analista de TV.
Entretanto, a menos que Russini seja absolvido, ela será conhecida como a repórter que violou a relação entre os meios de comunicação social. Outros se perguntaram se a história terá impacto sobre as mulheres na mídia esportiva em geral. Os repórteres do sexo masculino e a equipe da NFL deveriam agradecer às suas estrelas da sorte porque o mesmo padrão não se aplica a eles.
