SAN ANTONIO – O San Antonio Spurs agora possui o pior colapso da história das finais da NBA, mas ainda se recusa a ser eliminado.
Enquanto o New York Knicks busca conquistar seu primeiro título da NBA desde 1973, o Spurs pretende permanecer vivo na série melhor de sete quando receber o Jogo 5 na noite de sábado.
Nova York mantém uma vantagem de 3-1 depois de superar uma desvantagem de 29 pontos no jogo 4 e obter uma vitória por 107-106 sobre os desanimados Spurs.
“Os jogos que estamos perdendo foram todos disputados”, disse o armador do San Antonio, De’Aaron Fox, na sexta-feira. “Ainda acreditamos que temos probabilities de vencer. Mas estamos enfrentando um jogo de cada vez.
“Não estamos a pensar nisso porque precisamos de vencer três jogos. Precisamos de vencer amanhã e depois teremos a oportunidade de disputar outro jogo”.
Os Knicks venceram por 105-95 e 105-104 em San Antonio para abrir a série. Os Spurs registraram uma vitória por 115-111 em Nova York no jogo 3, antes do impressionante colapso na quarta-feira. A maior recuperação documentada anterior em um jogo das finais da NBA foi de 24 gols do Boston Celtics sobre o Los Angeles Lakers em 2008.
San Antonio liderou por 20 faltando 9:33 para o ultimate do jogo. Cinco minutos depois, a vantagem period de apenas quatro. Nova York encerrou o retorno com a entrada estelar de OG Anunoby faltando 2,1 segundos para o fim.
O técnico do Knicks, Mike Brown, está deixando de lado todos os momentos de bem-estar enquanto seu clube se esforça para acabar com a seca de títulos de 53 anos. Ele classifica tentar fechar as finais no jogo 5 em San Antonio como uma tarefa difícil.
“Vai ser difícil”, disse Brown. “O San Antonio é um grande time. Eles estão desesperados. Ainda acho que eles acreditam. Será difícil para nós.”
O armador do Knicks, Jalen Brunson, não esqueceu que seu time perdeu 29 no jogo 4. Caso contrário, ele está apenas olhando para o futuro.
“Sempre disse a mim mesmo que quando você acordar no dia seguinte, é hora de virar a página”, disse Brunson. “Sim, vencemos, mas ainda temos muito trabalho a fazer. Temos muito que aprender. Não jogamos nosso melhor basquete. Ainda temos muito que revisar para ter certeza de que não nos colocaremos nessa posição novamente.”
Brunson registrou 36 pontos e sete assistências no jogo 4 e marcou 30 pontos ou mais três vezes na série.
Anunoby estabeleceu o melhor recorde da carreira na pós-temporada com sete arremessos de 3 pontos e 33 pontos para acompanhar a dica que já está gravada na tradição dos Knicks.
“Todo mundo tem me dito o quanto isso significa, e obviamente posso ver o quanto isso significa”, disse Anunoby. “É muito authorized fazer parte disso e estou muito grato.”
Victor Wembanyama registrou 24 pontos, 13 rebotes e três tocos, mas acertou apenas 9 de 25 arremessos no jogo 4. Ele marcou pelo menos 24 pontos em cada jogo, mas está arremessando apenas 43,5% de campo na série.
Apenas uma equipe superou uma desvantagem de 3-1 na série para ganhar o título da NBA. Esse foi o Cleveland Cavaliers de 2016, liderado por LeBron James, que se recuperou para derrotar o time do Golden State Warriors que venceu 73 jogos na temporada common.
Wembanyama insiste que San Antonio pode igualar esse feito. Afinal, os Spurs tiveram an opportunity de vencer cada um dos primeiros quatro jogos.
“Mais difícil do que qualquer outro jogo antes, de longe, com certeza”, disse Wembanyama sobre se livrar da derrota no jogo 4. “Quer dizer, agora superamos isso. São os playoffs. Não há tempo para se arrepender das coisas por muito tempo.”
O técnico do Spurs, Mitch Johnson, sabe que uma grande oportunidade foi perdida, já que seu clube marcou apenas 30 pontos no segundo tempo, depois de marcar 76 no primeiro tempo. Mas ele se recusa a ser enterrado em pensamentos hipotéticos.
“Não há como evitar o que aconteceu”, disse Johnson. “Não há como evitar que todos os quatro jogos tenham sido vencíveis. Não há como evitar que estejamos perdendo por 3-1.
“Não há ninguém que será mais duro conosco e responsável perante nós mesmos do que as pessoas no vestiário e umas com as outras. Foi isso que nos ajudou a chegar onde estamos e como o grupo é construído”.
–Mídia em nível de campo
