A não-semente Anastasia Potapova, da Áustria, continuou sua impressionante sequência no Aberto de Madri na terça-feira, derrotando a ex-número 1 do mundo Karolina Pliskova da Tcheca por 6-1, 6-7 (4), 6-3, para se tornar a primeira perdedora sortuda a chegar à semifinal do WTA 1000.
Potapova, que perdeu nas eliminatórias na semana passada, enfrentará a nº 26 Marta Kostyuk nas semifinais depois que a ucraniana derrotou a nº 13 Linda Noskova da Tcheca por 7-6 (1), 6-0. Kostyuk, que derrotou Potapova na quarta rodada em Madrid no ano passado, está 10-0 no saibro este ano.
Potapova liderou por 5-3 no segundo set e conquistou três match factors, mas Pliskova se recuperou para empatar a partida e liderou por 3-1 no terceiro set antes de Potapova vencer cinco jogos consecutivos para garantir a vitória emocionante.
Quando questionada se ela achava que estaria nas semifinais após a derrota nas eliminatórias, Potapova disse aos repórteres: “Não, eu não estaria, por qualquer dinheiro e qualquer coisa. É isso que torna nosso esporte bonito. Recebi uma segunda likelihood e agora estou aqui.
“Estou tremendous feliz. Não há nada melhor que possa acontecer comigo na minha vida neste momento.”
Potapova terminou com 10 ases e salvou quatro de seus oito break factors, enquanto Pliskova marcou três ases, mas acertou 0 de 7 nos break factors.
No caminho para as semifinais, Potapova também derrotou a campeã do Aberto da França, Jelena Ostapenko, da Letônia, e a número 2 do mundo, Elena Rybakina, do Cazaquistão.
Quanto ao adversário de Potapova na semifinal, Kostyuk assumiu o controle contra Noskova no desempate do primeiro set, vencendo por 7-1, e depois dominou o segundo set em condições climáticas nada ideais para chegar às semifinais de Madrid pela primeira vez.
“As condições eram incrivelmente difíceis para nós dois”, disse Kostyuk em sua entrevista na quadra. “Estava ventando muito, muito frio, e senti que começamos a ganhar algum impulso apenas no ultimate do primeiro set. Até então, acho que às vezes não tínhamos certeza de para onde a bola estava indo. Mas estou feliz por ter executado minha estratégia hoje muito bem.”
Kostyuk, que venceu o segundo set sem perder nenhum jogo, é o único jogador – feminino ou masculino – a chegar à semifinal deste ano sem sofrer nenhum set. No início deste mês, ela conquistou seu primeiro título WTA no saibro no Aberto de Rouen, na França.
“Hoje não foi esse tipo de dia pela manhã e eu estava me forçando a sorrir, a aproveitar”, disse Kostyuk, que salvou um dos cinco break factors, enquanto Noskova salvou 17 de 24. “No ultimate do dia, foi uma partida de quartas de ultimate. Não importa como as coisas mudassem, ainda acho que foi um ótimo desempenho meu nas últimas três semanas. No ultimate, consegui virar a página e aproveitar novamente.”
-Mídia em nível de campo
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