O Campeonato Mundial de Hóquei Sub-18 Masculino de 2026 será lembrado com carinho pelo excelente apoio da torcida das cidades-sede Trencin e Bratislava, na Eslováquia. Todos os jogos tiveram grande participação, mas os que incluíram a Equipa da Eslováquia ou a Equipa da República Checa foram os que mais se destacaram. O hóquei na Europa reflete a mesma atmosfera a que as pessoas estão acostumadas quando assistem futebol. Os torcedores tocam tambores e entoam músicas, tornando a experiência única para os atletas competidores.
Com o Draft Lottery da NHL marcado para terça-feira, aqui estão alguns candidatos elegíveis ao draft que se destacaram para mim ao longo do torneio Sub-18 na Eslováquia:
Alexander Command, 1,80 m, 186 libras, centro de chute esquerdo
O comando foi excelente para a Suécia e uma grande parte da razão pela qual o grupo se reuniu no closing do torneio Sub-18. Ele é um jogador completo que pode ser usado em diversas funções.
Command teve uma média de quase 20 minutos por jogo de gelo na rodada de medalhas, venceu mais de 65 por cento de seus empates e terminou em sétimo lugar geral na pontuação do torneio (3G-4A). Ele foi encarregado de enfrentar os seis melhores atacantes no processo e foi facilmente o jogador mais confiável da Suécia. Comanda batalhas no trânsito, finaliza suas verificações quando é o primeiro a chegar na zona ofensiva, amplia as jogadas e está sempre disposto a bloquear os chutes.
Ele está em ascensão e pode acabar tendo seu nome citado entre os 10 primeiros desta turma de draft.
Wiggo Sorensson, 1,70m, 180 libras, chute central esquerdo
NHL Central Scouting classificou Sorensson como 84o patinador em seus rankings de prospectos europeus. Ele foi um dos principais produtores da Suécia nos Sub-18 (4G-2A) e superou facilmente vários outros jogadores classificados à sua frente de outras equipes no torneio.
Sorensson joga rápido. Ele é explosivo na transição com o disco no stick e está disposto a lançar a rede para fora da borda ofensivamente. Sorensson foi utilizado em todas as situações pelos suecos e teve uma média de quase 19 minutos por jogo no gelo.
Além de sua produção ofensiva, Sorensson terminou o torneio com uma classificação de mais-6. Ele é um nome para ficar de olho no draft de junho. As equipes valorizam jogadores que podem ser usados em uma variedade de funções, jogam no ritmo da NHL e podem ser confiáveis defensivamente quando não estão produzindo ataques.
Elton Hermansson, 1,80m, 181 libras, ponta direita
Hermansson foi geralmente classificado entre os 20 primeiros da primeira rodada deste ano e seu desempenho nos Sub-18 não apenas solidificará sua posição, mas muito provavelmente a elevará no draft.
Hermansson empatou na liderança do placar nos Sub-18 com 4G-8A. Ele conseguiu entre 16-23 minutos por jogo de tempo no gelo, com todos os seus turnos chegando com força uniforme e no jogo de poder. Hermansson tem habilidade e visão inegáveis. Tal como Sorensson, Hermansson é uma ameaça fora da corrida e difícil de controlar. O que apreciei nos Sub-18 foi a disposição de Hermansson para lutar nas tabelas e se engajar nas áreas difíceis durante os jogos mais difíceis da Suécia na rodada de medalhas.
Aqui está um exemplo de Hermansson enfrentando o defensor canadense Lucas Ambrosio, de 1,80 metro e 190 libras, ao longo das pranchas. Ele chuta o disco antes de ficar disponível na meia parede. Assim que ele reiniciar, observe a agilidade de Hermansson criando espaço e identificando como atacar a linha. Assim que Ambrosio transfer o stick para a esquerda, abre-se uma faixa de ultrapassagem para Hermansson expor:
Patriks Plumins, 1,80m, 216 libras, goleiro canhoto
A linha de estatísticas de Plumins neste torneio fala por si. Ele se destacou pela Letônia e deu ao grupo an opportunity de medalha.
Rastrear, elaborar e desenvolver futuros goleiros da NHL está longe de ser uma ciência exata, mas a base com a qual Plumins tem que trabalhar é atraente. Sua combinação de tamanho, coordenação, explosividade lateral e batalha geral se destacou para mim. Ele é o 18o-goleiro classificado na Europa de acordo com o Central Scouting.
Haverá equipes fazendo a devida diligência para descobrir mais sobre Plumins e seus planos para desenvolvimento futuro. Espero ouvir seu nome ser chamado na segunda metade do draft em junho… especialmente para um time que tem múltiplas escolhas em qualquer uma das rodadas 4-7.
Adam Goljer, 1,80 metro, 195 libras, defensor de chute direito
Goljer foi capitão da equipe da Eslováquia e deu o exemplo. A maior parte de seu tempo no gelo ocorreu com força e jogo de poder, mas ele também forneceu alguns pênaltis secundários. Goljer teve uma média de mais de 20 minutos por jogo no gelo e terminou o torneio com 2G-3A e uma classificação de mais-6.
A maioria dos jogos do torneio foram disputados a uma velocidade estonteante e eu estava interessado em ver como Goljer se ajustaria a essa velocidade. Houve momentos este ano em que tive alguma preocupação com sua agilidade em pequenas áreas e ritmo aberto no gelo, mas ele definitivamente colocou minhas preocupações de lado neste torneio.
O senso de hóquei de Goljer se destacou para mim. Suas rotas para defender e matar jogadas defensivamente, combinadas com seu gerenciamento de disco no jogo de poder, eram em sua maioria sólidas. Estou projetando que Goljer será selecionado na segunda metade do segundo turno do draft.
Não gosto de ter o hábito de ser muito duro com um jovem prospecto que tem apenas 17 ou 18 anos, mas parte do meu processo inclui ser transparente sobre as preocupações que tenho sobre alguns dos jogadores do draft.
Marcus Nordmark, 1,80m, 180 libras, ala esquerdo
Nordmark tem estado entre os 10 primeiros da minha lista durante a maior parte do ano. Não há dúvida de que ele tem potencial para contribuir em uma posição entre os seis primeiros no nível da NHL do ponto de vista de habilidades, mas sua abordagem geral precisa evoluir para que ele tenha sucesso.
Às vezes, Nordmark exibe habilidade ofensiva de elite. Quando ele acerta o disco em sua zona e ataca com velocidade pela zona neutra, ele não tem vergonha de levar a jogada para a rede. Ele é tanto um atirador quanto um distribuidor e tem o senso de hóquei para identificar seu cheque e jogar com detalhes defensivos quando está mentalmente conectado.
O fato, entretanto, é que Nordmark é totalmente inconsistente. Há momentos em que o imagino cometendo crimes de elite, mas eles são mascarados por algumas das bobagens extracurriculares em que ele se envolve. Ele tem o hábito de cumprir penalidades inúteis ou não tem a competitividade necessária de turno a turno exigida no nível da NHL.
Tenho certeza de que uma equipe assumirá o risco de convocar Nordmark mais cedo do que eu faria na primeira rodada, mas sua equipe de desenvolvimento de jogadores terá a tarefa de treiná-lo antes que ele chegue à NHL. Espero que Nordmark entenda o que é necessário. Ele é o tipo de prospect que pode ser um increase ou um fracasso, na minha opinião. Nordmark contribuiu com 3G-1A em seis jogos no torneio Sub-18. Ele foi apitado por 28 minutos de penalidade.
