Alex Eala escreve história para as Filipinas em Wimbledon

Alexandra Eala se tornou a primeira jogadora das Filipinas a chegar à terceira rodada de um Grand Slam na period Open, derrotando Maya Joint em um ambiente “elétrico” em Wimbledon, na quinta-feira.

A jovem de 21 anos lutou para derrotar o vencedor do primeiro turno de Serena Williams, Joint, por 3-6, 6-2, 6-0, rugido por centenas de espectadores filipinos na quadra três.

“É obviamente uma coisa incrível para mim fazer isso pelo meu país”, disse ela depois de marcar o empate nas oitavas de ultimate com o atual campeão de Wimbledon, Iga Swiatek.

“Eu realmente aprecio poder compartilhar isso com a nação, mas acho que, antes de mais nada, isso me deixa muito orgulhoso pelo trabalho que fiz.”

Um dia histórico para Alex Eala 🫶 #wimbledon pic.twitter.com/LNdPll6STw

– Canal de Tênis (@TennisChannel) 2 de julho de 2026

Houve uma sensação inconfundivelmente filipina na pequena area na quinta-feira, e não apenas proporcionada por sua legião de fãs entusiasmados agitando a bandeira do arquipélago do Sudeste Asiático.

Sua equipe e sua família usavam camisetas com a imagem da sampaguita, a flor nacional das Filipinas.

“Acho que a atmosfera hoje foi incrível, foi eletrizante, respeitosa e tudo o que eu poderia esperar”, disse Eala, que permaneceu na quadra o maior tempo possível para dar autógrafos.

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“É claro que também quero dar-lhes tempo, meu tempo”, disse Eala aos repórteres sobre seus fãs. “É extremamente difícil conseguir ingressos aqui em Wimbledon, por isso estou muito feliz com o apoio.”

O 12º país mais populoso do mundo não teve muitas estrelas do esporte feminino para torcer nos últimos anos, com a lenda do boxe masculino Manny Pacquiao e o ginasta Carlos Yulo hasteando a bandeira no cenário world.

Eala usava um visor personalizado da Nike com uma frase em tagalo que se traduz como: “Todo sonho começa como uma semente. Depois que cresce, não pode ser interrompido”.

“Acho muito sentimental poder usar coisas ou levar partes da minha cultura comigo para a quadra, porque é claro que é uma grande razão para quem eu sou”, acrescentou Eala, a 29ª cabeça-de-chave.

“E para mim poder representar as Filipinas em Wimbledon, eu acho, e nos maiores palcos do mundo, significa muito para mim.”

Trabalho duro ‘compensando’

Alexandra Eala, das Filipinas, comemora a vitória na partida particular person feminina da segunda rodada contra Maya Joint, da Austrália, no Campeonato de Tênis de Wimbledon, em Londres, quinta-feira, 2 de julho de 2026. (AP Picture/Kin Cheung)

Eala retomará sua crescente rivalidade com o seis vezes campeão do Grand Slam, Swiatek, no sábado.

Ela conquistou uma vitória surpreendente sobre o polonês nas quartas de ultimate do Miami Open de 2025, antes de perder a vantagem de um set em Madrid em uma revanche algumas semanas depois.

Eala dissipou qualquer temor de seus apoiadores de que ela estivesse ferida, apesar de usar cintas pesadas na perna direita.

“Estou bem, sem lesões, sem problemas sérios. O curativo é mais preventivo. Quer dizer, acho que estou normalmente cansada. É o meu trabalho, então voltarei”, disse ela.

Eala já havia lutado para traduzir seu forte desempenho no WTA Tour para o palco principal, vencendo apenas uma partida em suas cinco participações anteriores no Grand Slam.

Mas ela chegou ao All England Membership em excelente forma na quadra de grama depois de chegar às semifinais em Berlim e ganhar o título WTA 125 em Birmingham.

“Tenho trabalhado muito, minha equipe tem trabalhado muito e realmente sinto que está valendo a pena, então essas vitórias significam muito”, disse Eala.

Eala se vingou de uma derrota agonizante para o Joint, por 12/10, no desempate decisivo, na ultimate de Eastbourne no ano passado.

“Isso me atingiu muito, chorei muito, não consegui assistir aos destaques por alguns meses”, disse ela sobre a partida.

“Acho que melhorei muito no ano passado e estou feliz por poder olhar para trás e sorrir agora.”