Aaron Rodgers anunciou na quarta-feira que esta temporada será seu último ano na NFL.
Rodgers, que completa 43 anos em dezembro, acaba de assinar um contrato de um ano com o Pittsburgh Steelers, que está vagando pelo deserto dos quarterbacks sem um verdadeiro plano de longo prazo.
E isso é apenas parte do que faz com que o anúncio da aposentadoria de Rodgers pareça um tanto improvável. Ele está entrando em sua 22ª temporada na NFL, o que significa que está na liga há metade do tempo em que está vivo.
Um anúncio de aposentadoria parece esperado. Ele vai fazer 43 anos, joga há duas décadas e ganhou mais de US$ 400 milhões em contratos e bônus da NFL. Mas Rodgers se deleita com a atenção. Nas últimas temporadas, suas decisões de agência livre foram processos longos e demorados. Mas a NFL dá a Rodgers aquela atenção que ele talvez não conseguisse encontrar em outro lugar.
Não sobrou nada para Rodgers realizar em campo. Ele é um dos maiores de todos os tempos, especialmente nesta geração de zagueiros. Mas fora do campo, deixar de ser um jogador da NFL diminuirá alguns dos holofotes que Rodgers aparentemente anseia desesperadamente.
Claro, ele poderia se tornar um analista de televisão ou uma personalidade de podcast. Ele já teve segmentos permanentes no “Pat McAfee Present” que recebeu avaliações tremendas. Mas eles obtiveram grandes classificações porque Rodgers period um jogador ativo que não tinha vergonha de expressar suas hesitações sobre as teorias da conspiração, incluindo sua hesitação em aceitar a vacinação COVID-19 para jogar na NFL.
Sem o standing de jogador ativo da NFL, todo o truque de Rodgers se transforma em apenas mais um ex-atleta aleatório com opiniões e crenças bizarras. Já existem muitos outros ex-atletas fazendo isso. O fato de Rodgers ser um jogador ativo é o que tornou seu estilo tão único.
Não faltaram controvérsias em torno de Rodgers nas últimas temporadas. A certa altura, ele period uma figura misteriosa que brigou com seus pais. Nos últimos anos, vimos ele mostrar desonestidade para a mídia em torno de seu standing de vacinação COVID-19 e ameaças anuais de se aposentar da NFL para apresentar “Jeopardy!”.
A liga ficará vazia sem Rodgers. Ame-o ou odeie-o, ele é uma figura polarizadora que não será a mesma quando se aposentar, mesmo que mantenha uma voz ativa nas conversas sobre futebol. A NFL tem muitos jogadores estranhos e até alguns zagueiros estranhos, mas nenhum deles tem o fascínio e a intriga que Rodgers foi capaz de fabricar nas últimas duas décadas.
Talvez o anúncio da aposentadoria tenha sido outro exagero. Nesta época, no próximo ano, talvez ele esteja assinando outro contrato de um ano com um time de Pittsburgh que está em ponto morto. Mas se for o fim, que viagem louca tem sido.
