Foi um grande ano para Caroline Harvey – e algumas das maiores mudanças ainda estão por vir.
A zagueira americana já ganhou o ouro olímpico, um campeonato da NCAA e foi eleita a melhor jogadora de hóquei do ano pela Federação Internacional de Hóquei no Gelo.
Agora ela está tendo um vislumbre de seu futuro.
Harvey está em Vancouver esta semana, a cidade que ela emblem chamará de lar depois de ser selecionada em primeiro lugar pelos Goldeneyes no draft da PWHL em 17 de junho.
“Foi incrível. Quer dizer, fiquei honrado em ouvir meu nome ser chamado em geral e, pelos Goldeneyes, foi uma honra ainda maior”, disse Harvey sobre a experiência do draft.
“Estou muito feliz por estar aqui. Eu sabia que seria uma experiência louca e incrível, e realmente foi. É um dia que nunca esquecerei pelo resto da minha vida.”
Harvey, de 23 anos, é amplamente reconhecido como um talento geracional.
“Ela já é elite em tudo”, disse a gerente geral do Goldeneyes, Cara Gardner Morey. “Ela ainda é muito jovem – gostaria que lembrássemos que ela é muito jovem – e ainda há uma curva de aprendizado. Mas ela certamente tem as ferramentas. Ela mostrou que pode jogar com esses jogadores em um nível muito alto.
Vindo de Pelham, NH, Harvey marcou 18 gols e 64 pontos pelo Wisconsin na última temporada, venceu seu terceiro campeonato da NCAA e conquistou o Prêmio Patty Kazmaier como a melhor jogadora do hóquei universitário feminino.
Ela também deu present com os americanos em Milão, marcando dois gols e nove pontos em sete jogos, na vitória dos EUA sobre o Canadá por 2 a 1 na prorrogação para conquistar o título olímpico.
“Foi uma experiência fenomenal”, disse Harvey. “Obviamente, ganhar o ouro é sempre tão bom, e esse é o objetivo que vocês se propuseram a atingir como equipe quando chegarem lá. Mas foram algumas semanas longas e a melhor experiência… Acho que (a remaining), com certeza, foi um jogo que ajudou a desenvolver as habilidades e apenas nos desafiou.”
A primeira escolha traz mais do que habilidade para os Goldeneyes, disse Gardner Morey.
Antes do draft, a ex-técnica do time feminino de hóquei de Princeton conversou com Harvey e ficou impressionada com o que ouviu.
“Ouvir sua disposição e desejo de estar em Vancouver foi realmente especial”, disse Gardner Morey. “E apenas saber o quão bem ela vai se encaixar em nosso vestiário e em nossos sistemas.”
Harvey se junta a uma equipe de Vancouver que está entrando em sua segunda temporada relativamente intacta após o segundo processo de expansão da PWHL.
Apesar de a liga adicionar quatro occasions em Hamilton, Detroit, Las Vegas e San Jose, os Goldeneyes conseguiram manter a maioria de seus jogadores, incluindo a estrela Sarah Nurse, a destacada zagueira Sophie Jaques e o goleiro titular Emerance Maschmeyer.
Navegar pelo processo de expansão manteve Garnder Morey acordado várias noites se preocupando com quais de seus jogadores seriam contratados por novos occasions.
“Nunca me senti bem até que tudo acabou”, disse ela. “Period todas as noites tentando dormir, não dormindo bem, imaginando quando o sapato iria cair, porque eles estavam lá, mas você sabia que as próximas rodadas estavam chegando”.
Ao contrário do verão passado, a PWHL não teve um projeto de expansão este ano e, em vez disso, utilizou um processo que deu aos jogadores mais autonomia sobre onde queriam estar.
Os resultados mostraram que Vancouver está criando algo único, disse Gardner Morey.
“Fiquei extremamente orgulhosa no sentido de que devia haver algo especial ali”, disse ela. “Acho que a cidade também se vende, acho que eles adoram nossa configuração. Mas há algo especial naquele vestiário que todos eles realmente queriam que voltasse.
É um vestiário do qual Harvey está ansioso para fazer parte.
A recém-formada Goldeneye disse que há muito admira algumas das estrelas de Vancouver, incluindo Jaques e Nurse.
“Obviamente (Jaques) é um defensor incrível e espero ter a oportunidade de jogar com ela em algum momento”, disse ela. “E só de observá-la fazer o que ela faz lá fora, ela tem um QI muito alto, uma ótima jogadora.
“E então Sarah Nurse, só para pegar o disco para ela, e então eu sei que ela vai marcar.
