EDMONTON – Mesmo sob uma luz menos favorável…
Em seu comunicado de imprensa de quinta-feira anunciando que a demissão estranha e precoce de Mike Babcock do Columbus Blue Jackets, três anos atrás, havia sido aprovada, a Nationwide Hockey League usou uma linguagem que nunca vimos antes:
“Nossa investigação concluiu que, mesmo sob uma luz menos favorável para o Sr. Babcock, não há base atual para restringir seu emprego na Liga.”
Você pode suspender um jogador por um tiro na cabeça e pode suspender um gerente geral por adulteração. Mas a NHL está nos dizendo, sem nos dizer, que não se pode suspender um treinador por um quarto de século de caráter questionável. Por deixar um rastro de pessoas com pouco ou nada de bom a dizer sobre suas interações com o Saskatoonian de 63 anos.
Babcock está livre para treinar novamente e treinará os Edmonton Oilers na próxima temporada. Espere uma conferência de imprensa já na terça-feira.
Os Oilers estão tão desesperados para ganhar uma Stanley Cup antes que Connor McDavid comece a procurar outro lugar, que ignorarão todas as transgressões que Mike Modanos, Chris Chelios e Mitch Marners testemunharam, para não mencionar as muitas vozes que prefeririam não ser citadas sobre um homem sobre o qual não têm nada de positivo a dizer.
A Associação de Jogadores da NHL seguiu rapidamente com um lançamento próprio:
“Embora tenhamos achado muito preocupantes as alegações da conduta de Mike Babcock como treinador principal dos Columbus Blue Jackets, a Liga decidiu que não existe nenhuma base atual para restringir o seu emprego. No futuro, esperamos que o Sr. Babcock mantenha os elevados padrões exigidos aos treinadores principais da NHL.”
Então foi para aqui que os Edmonton Oilers nos levaram. Olhando através de uma lente, devemos perscrutar “mesmo sob a luz menos favorável”, com esperanças vazias de que um homem que construiu sua reputação ao longo de um quarto de século na NHL e uma vida inteira no jogo irá de repente “manter os altos padrões exigidos dos treinadores principais da NHL”.
Quantos homens de 63 anos são adeptos da mudança? E quando começa essa mudança?
O GM da Oilers, Stan Bowman, emergiu do escândalo de Kyle Seashore em Chicago com evidências tangíveis de sua busca por melhorias. Ele passou um tempo com Seashore e ganhou a bênção do jogador.
Bowman também procurou o conselho de Sheldon Kennedy e, na coletiva de imprensa em que foi anunciado como o novo GM dos Oilers, Kennedy estava lá como referência de personagem. Trabalho actual e tangível, com pessoas reais e tangíveis que pudessem atestar os esforços genuínos que Bowman fez para aprender com os erros do passado.
Babcock se olhou no espelho da mesma forma que Bowman? Que restituição ele fez aos Deuses do Hóquei, por anos de abuso do poder que acompanha sua posição?
Quem aconselhou Babcock e por quanto tempo? Afinal, period uma segunda likelihood para Bowman. É uma terceira oportunidade para Babcock.
Em suma, esta contratação parece mais obscura do que um desafio de interferência do goleiro. Tão questionável quanto uma “lesão” na Copa do Mundo.
Quando a sua tentativa de contratar Bruce Cassidy foi frustrada pelos Vegas Golden Knights, os Oilers imediatamente aderiram à ethical elevada, indo atrás do homem que Johan Franzen tão famosamente rotulou de “Uma pessoa terrível. A pior pessoa que já conheci”.
Se fosse apenas um jogador que desprezasse Babcock, consideraríamos isso como uma tarefa cotidiana. Não há um treinador na NHL que tenha deixado apenas um rastro de defensores.
Alguns jogadores até odiavam o grande Scotty Bowman. Glen Sather teve seus detratores. A caixa de correio do “Jolly Rancher” Darryl Sutter não está lotada de cartões de Natal de jogadores anteriores, com certeza.
Mas aqueles homens compreenderam a regra mais antiga do guide dos treinadores. Aquela sobre manter cinco caras que te odeiam longe de cinco caras indecisos.
Babcock, provavelmente devido a um ego que se diz ser tão grande quanto o Vale Qu’Appelle de Saskatchewan, nunca se preocupou muito com a forma como os outros treinadores fazem as coisas. Nunca se preocupou com as pessoas que conheceu pelo caminho, desde o atendente do estacionamento até o motorista Zamboni.
Babcock nunca se preocupou com a forma como é visto, o que pode ser uma característica útil quando você está atrás do banco de um time da NHL.
Útil, até que se torne algo que você exact explicar.
Na terça-feira, ou sempre que os Oilers derem esse mergulho repugnante, haverá perguntas.
