A novata Jovana Nogic causou impacto imediato em sua estreia na WNBA, marcando todos os 19 pontos na primeira metade da goleada do Phoenix Mercury por 99-66 sobre o anfitrião Las Vegas Aces no sábado.
A sérvia de 28 anos acertou em suas primeiras quatro tentativas de 3 pontos para levar o Phoenix (1-0) a um início dominante em uma revanche das finais da WNBA da temporada passada.
Todos os cinco titulares do Phoenix marcaram dois dígitos, liderados pelos 20 pontos de Alyssa Thomas, o melhor do jogo. Kahleah Copper e DeWanna Bonner marcaram 13 pontos cada, enquanto Natasha Mack pegou 15 rebotes para completar seus 10 pontos.
Las Vegas (0-1) falhou ofensivamente com pouco apoio de pontuação atrás da atual jogadora mais valiosa, A’ja Wilson, e do guarda veterano Jackie Younger.
A dupla combinou 26 dos 35 pontos dos Ases no primeiro tempo. Wilson terminou com 19 pontos, enquanto Younger somou 12. Nenhum outro artilheiro de Las Vegas alcançou dois dígitos até NaLyssa Smith marcar 11 e Chennedy Carter marcar 10 na hora do lixo.
O Mercury saltou para uma vantagem de 21 pontos no intervalo, estragando a celebração do campeonato de 2025 dos Ases no sábado. A blitz do primeiro tempo foi pontuada pela quarta cesta de 3 pontos de Nogic pouco antes do intervalo – e o déficit só aumentou a partir daí.
Nogic derrubou um par de seus triplos como parte de uma sequência essential de 14-2 nos primeiros 4:08 do segundo quarto. Em uma sequência, ela acertou uma cesta de 3 pontos em uma ponta, interceptou um passe na outra e alimentou Bonner para a assistência na transição.
O crescendo empurrou a vantagem do Mercury para 41-23 faltando 5:52 para o fim do primeiro tempo. Nunca caiu abaixo de 15 no resto do caminho.
Thomas e Bonner iniciaram uma sequência de 19-2 para encerrar o terceiro quarto. O dilúvio acabou com qualquer esperança de um comício em Las Vegas.
Thomas deu nove assistências e pegou seis rebotes para complementar sua pontuação alta. Kianna Williams saiu do banco para acertar três cestas de 3 pontos rumo a 11 pontos.
Williams também foi um dos quatro Mercury com roubos múltiplos, juntando-se a Mack e Nogic com dois cada. Thomas acertou três enquanto Phoenix forçou Las Vegas a 17 reviravoltas que se transformaram em 19 pontos.
–Mídia em nível de campo
