SAN ANTONIO – Victor Wembanyama teve que ver o time visitante se sagrar campeão novamente.
A period Wemby da NBA está em pleno andamento, com a estrela francesa de 2,10 metros ganhando por unanimidade o prêmio de Jogador Defensivo do Ano nesta temporada, terminando em terceiro na votação de Jogador Mais Valioso e tornando-se o primeiro time All-NBA para o primeiro do que poderia ser muitas, muitas vezes, se tudo correr de acordo com seu plano.
Mas o momento remaining escapou-lhe pela segunda vez em três anos. Em 2024, ele assistiu com lágrimas aos EUA comemorarem a conquista do ouro olímpico nas Olimpíadas de Paris – e agora, ele reviveu aquele momento ao ver o New York Knicks comemorando seu primeiro campeonato em 53 anos ao vencer o jogo 5 das finais da NBA em San Antonio, no sábado à noite.
Seus números nas finais: 26 pontos, 11,2 rebotes. 3,6 blocos por jogo. Eles eram bons, mas não o suficiente.
E sua série, justa ou injustamente, também será lembrada por alguns erros: a virada que levou ao lance livre de Jalen Brunson na vitória do jogo 2 de Nova York (um jogo em que Wembanyama errou um arremesso para vencer na campainha); e perdeu dois lances livres cruciais faltando 1:47 para o fim do jogo 4, aquele em que os Spurs desperdiçaram uma vantagem de 29 pontos e perderam por um no que se tornou o maior colapso da história das finais.
É apenas o terceiro ano para Wemby. Não é como se todas as estrelas ganhassem imediatamente.
Michael Jordan levou sete temporadas para vencer seu primeiro campeonato. LeBron James precisou de nove anos. Jerry West precisou de 12 anos para conquistar seu primeiro e único título. John Stockton e Karl Malone nunca tiveram um. Charles Barkley, Chris Paul e Carmelo Anthony também não ganharam.
“Ele é definitivamente o futuro desta liga, cara”, disse a lenda dos Knicks, Larry Johnson, durante a série, quando questionado sobre Wembanyama. “Ele é um ótimo jogador.”
Houve quatro temporadas na história da NBA em que alguém fez 150 bloqueios, 150 assistências e 100 arremessos de 3 pontos. Chet Holmgren fez isso pelo Oklahoma Metropolis em 2023-24, e as outras três ocorrências são todas de Wembanyama – que atingiu esses totais em cada uma de suas três primeiras temporadas.
“Acho que para muitas pessoas esta equipe parece estar adiantada”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, no sábado, na NBA TV. “Não acho que eles se sintam assim. Estou impressionado com Victor. Não apenas com seu jogo na quadra, mas ele é um jovem muito curioso. É um prazer conversar com ele. Ele é muito mundano. Quero dizer, ele tem interesses incríveis fora da quadra. Ele é realmente dedicado ao seu ofício e tem um futuro brilhante pela frente.”
