Você só deveria explodir os cascos sangrentos: AI Michael Caine narra o audiolivro Odyssey

No próximo mês, a versão de grande sucesso de Christopher Nolan, A Odisséia, deve invadir os cinemas de todo o mundo. Os presságios sugerem que o drama de quase três horas repetirá o sucesso do filme anterior de Nolan, tanto nas bilheterias (Oppenheimer arrecadou quase um bilhão de dólares) quanto no Oscar (ganhou sete Oscars).

Mas antes disso, uma nova versão em audiolivro da história de Homero foi lançada, estrelada por um dos colaboradores mais frequentes de Nolan: Michael Caine, com quem trabalhou em oito filmes, incluindo a trilogia Cavaleiro das Trevas.

Caine, agora com 93 anos, anunciou sua aposentadoria no competition de cinema do Mar Vermelho, na Arábia Saudita, em dezembro passado. Foi a quarta vez que ele fez isso e parece tão improvável que seja vinculativo quanto nas três vezes anteriores, principalmente graças a um acordo que o ator fechou pouco antes para licenciar uma versão de IA de sua voz.

Em novembro de 2025, Caine e Matthew McConaughey se tornaram as estrelas de maior destaque a assinar contrato com a ElevenLabs, a empresa de geração de áudio e clonagem de voz de IA de US$ 11 bilhões que permite que marcas, estúdios e criadores aluguem vozes de celebridades em seu Iconic Voice Market.

Tais ferramentas significam que mesmo a morte não diminuirá a capacidade dos A-listers de aparecerem em novos anúncios, filmes ou em dispositivos GPS, uma vez que o licenciamento pode continuar – enquanto se aguarda a aprovação do património – por toda a eternidade.

Embora muitas pessoas na indústria cinematográfica e televisiva sejam céticas em relação à ascensão da IA ​​– personificada pela estrela totalmente fabricada Tilly Norwood – alguns atores foram ainda mais longe do que Caine e McConaughey, permitindo que as suas imagens fossem usadas, bem como as suas vozes. Bruce Willis deixou de atuar em 2022 antes de ser diagnosticado com demência frontotemporal, mas seu “gêmeo digital” apareceu em um anúncio de telecomunicações russo em 2022. Mais recentemente, os filhos e o espólio do falecido ator Val Kilmer aprovaram uma versão AI de sua voz e imagem, que em breve será vista no novo faroeste As Deep because the Grave.

A voz de Caine é uma das mais instantaneamente reconhecíveis e frequentemente imitadas da história do cinema britânico. O Caine-off de Steve Coogan e Rob Brydon, no qual eles competem para dar uma impressão melhor – e explicar por que a abordagem nasal ou gutural é correta – é frequentemente considerado o destaque da série de Michael Winterbottom, The Journey. A dupla foi então ofuscada pelo próprio homem no Salão Real Alberto em 2014.

O audiolivro Odyssey de 13 horas é a produção interna inaugural da ElevenLabs e anunciado como “o primeiro audiolivro multicast cinematográfico da empresa, combinando a réplica oficial de voz de IA de Sir Michael Caine ™, uma efficiency de elenco completo, música authentic e design de som envolvente”.

Enquanto o roteiro de Nolan se inspira na tradução revisionista de Emily Wilson de 2017, ElevenLabs usou o texto traduzido por William Cullen Bryant na década de 1870. Nenhum acadêmico esteve envolvido, confirmaram, mas garantir a pronúncia correta dos nomes dos personagens foi “um processo meticuloso”.

Numa declaração, Caine descreveu o poema como “uma das maiores histórias alguma vez contadas. Durante quase três milénios, os seus temas de perseverança, lealdade, tentação e o duradouro chamado ao lar ressoaram através de culturas e gerações.

“Ao unir a narrativa clássica com a inovação digital, este épico atemporal é reimaginado para o público moderno, trazido à vida através da tecnologia de ponta da ElevenReader. Foi um prazer fazer parte da recontagem de The Odyssey pela ElevenProductions.”

O envolvimento de Caine limitou-se principalmente à sua consultoria no ano passado, aperfeiçoando iterações de sua voz de IA. Dustin Clean, que lidera parcerias na ElevenLabs, aplaudiu a visão do ator ao assinar o acordo com a empresa. “Parabéns a ele por reconhecer que é para lá que a tecnologia está indo”, disse Clean ao Guardian. “Ele é um líder neste espaço porque participou da elaboração dos primeiros passos e de seu próprio legado.”

Os demais dubladores presentes no audiolivro não são creditados e só souberam de seu envolvimento no projeto após sua conclusão, quando foram remunerados de acordo com a quantidade de letras do alfabeto que sua voz falava. Até agora, cerca de 22 milhões de pessoas foram pagas desta forma. Os membros da linha Iconic da empresa, no entanto, têm poder de veto sobre os projetos em que suas vozes aparecem.

Os membros do elenco de apoio foram “testados” na biblioteca, diz Clean. Para Athena, por exemplo, os produtores procuravam uma voz “sábia, mas sutilmente emotiva”. Uma vez identificada uma pessoa, “podíamos realmente ouvir aquela pessoa. E ela dava vida às palavras na página”.

No capítulo de abertura – que pode ser ouvido gratuitamente – Caine narra em tons surpreendentemente realistas, embora notavelmente uniformes: calmo, respeitoso e respeitável. Sua entonação é mais homogênea do que talvez fosse possível em uma efficiency tradicional, e mais ainda do que algumas das outras vozes usadas (em explicit uma Zeus frutada).

Clean aponta para as origens vernáculas do poema épico – originalmente escrito por volta de 725–675 AC – como oferecendo validação adicional para sua decisão de produzir uma nova versão usando immediate de código.

“Essa história existe há milhares de anos”, diz ele. “Já percorreu todos os diferentes tipos de tecnologia e recontagem. Portanto, vemos isso como uma continuação disso.”

A produção levou seis semanas para quatro produtores, o que a ElevenLabs diz representar uma aceleração considerável dos tradicionais “meses de elenco, gravação, design de som e pós-produção”.

Aqueles que criticam a empresa por minimizar os papéis criativos e colocar empregos em perigo estão a perder o foco. “A engenhosidade humana está criando essas instruções e juntando as peças”, diz Clean, “e estamos contratando novos tipos de empregos para apoiar isso”.

Ele continuou: “Também permitirá que mais coisas entrem em produção e mais dinheiro seja investido neste espaço. O objetivo é que, com este tipo de tecnologia nas mãos de mais pessoas, haja mais produtos disponíveis e mais oportunidades para as pessoas passarem pela porta.”

Projetos futuros ainda estão em discussão, com novas versões de audiolivros de textos canônicos lançadas antes de novos filmes marcantes – como o próximo Duna 3 e Orgulho e Preconceito da Netflix – provavelmente fornecendo um modelo. “Nós brincamos com alguns deles e estamos pensando em quem gostaríamos de escalar para eles”, disse Clean.

“Tem que ser algo que empurre a bola para frente, e não a IA pela IA.”

Clean também disse que a empresa estaria aberta a colaborar com diretores de renome que assumiriam o controle da tomada de decisões e da mixagem, bem como produções com elenco não convencional, como versões de clássicos com inversão de gênero: “Adoro essa ideia – e deveríamos”.

Caine é seis vezes indicado ao Oscar e duas vezes vencedor, cujos papéis em filmes como Alfie, Get Carter, Zulu, O Homem que Queria Ser Rei, Detetive, Educando Rita, Hannah e Sua Irmã, Miss Simpatia, As Regras da Casa de Cidra, Juventude e Conto de Natal dos Muppets fizeram dele uma das estrelas mais amadas – e mais prolíficas – do mundo.

Veterano com mais de 150 filmes, ele há muito tempo é franco sobre valorizar o pragmatismo comercial em detrimento da realização criativa. Sobre seu envolvimento no filme Tubarão: A Vingança (1987), criticado pela crítica, pelo qual recebeu US$ 1 milhão por quinze dias de trabalho, ele disse a famosa frase: “Nunca vi o filme, mas segundo todos os relatos é terrível. No entanto, vi a casa que ele construiu, e é fantástica.”

Caine se aposentou pela primeira vez em 2009, após o drama policial de gangues Harry Brown, e novamente, 24 filmes depois, em 2021, após estrelar como romancista em Greatest Sellers. Ele voltou para o pouco visto drama histórico tcheco Medieval em 2022, e no ano seguinte estrelou The Nice Escaper como um veterano do Dia D que viaja sozinho para a Normandia de sua casa de repouso para o 70º aniversário, pelo qual recebeu ótimas críticas.

Embora Caine tenha dito à Rádio 4 que esse seria seu último filme, ele sugeriu ao Guardian que em breve filmaria uma cinebiografia de Charles Darwin. “E é isso. Não farei outro depois.” Quando questionado se tinha certeza, Caine disse: “Não! Mas a questão é: pode você faz isso? Você consegue se lembrar de todas as falas? Eu me acostumei a não trabalhar e ficar na cama até as 11h e ficar fora até tarde da noite. Eu amo isso.”

Desde então, Anthony Hopkins foi anunciado como a estrela do filme de Darwin, que está atualmente em produção, enquanto o retorno de Caine como sacerdote em O Último Caçador de Bruxas 2, ajudando o guerreiro imortal de Vin Diesel, também parece improvável que se materialize.

Enquanto Caine forneceu a narração para as versões em áudio de suas memórias de 2010 e 2018, Eddie Marsden assumiu o comando de Não olhe para trás, você tropeçará: meu guia para a vida, de 2024, bem como para a versão em áudio do primeiro romance de Caine, um thriller chamado Jogo mortal, em 2023.

No entanto, Caine emprestou vocais não-AI para um curta-metragem, Bobby, que provavelmente estreará neste outono. A escritora e diretora desse filme, Isabella Webber, disse ao Guardian que Caine gravou a narração com ela em seu apartamento em Londres um mês antes de assinar o contrato com a ElevenLabs.

Caine lê em voz alta um poema escrito especialmente para o filme, que é baseado na história de um homem que foi levado a remar em sua própria canoa até Dunquerque na tentativa de ajudar as tropas de resgate.

Webber disse que decidiu perguntar a Caine depois de ouvi-lo falar sobre as experiências de seu próprio pai em Dunquerque em um podcast. Depois de entrar em contato com a esposa de Caine, Shakira, Webber foi informado de que Caine estava interessado, mas devido à sua idade e saúde, eles não conseguiam definir um dia.

“Eu tinha o roteiro e um microfone na bolsa e simplesmente não saí de Chelsea Harbour [where Caine lives] por cerca de três semanas “, disse Webber. “Então, um dia, recebi um telefonema e fui ao apartamento dele.” Depois de um período sentado em seu sofá assistindo Sky Sports activities, Webber mostrou-lhe o roteiro. “E no minuto em que coloquei na frente dele, ele simplesmente se iluminou. Passamos uma boa hora juntos enquanto ele lia o poema. Ele leu uma frase e depois pediu minha opinião, e eu pensei: ‘Não preciso orientar você, Michael!’”

Permitir rédea solta ao ator rendeu dividendos, diz Webber. “Ele me deu tantas versões e tons diferentes. A inflexão e o ritmo de uma efficiency podem transmitir tantas coisas diferentes. Quando os atores fazem coisas que você não esperava, e de uma maneira que você não esperava, isso eleva o roteiro a outro nível. Não é apenas uma voz; é uma vida inteira de experiência.”

Entre as tomadas, Caine contava histórias que seu pai lhe contara sobre a guerra, o que acabou moldando parte do restante da narrativa do filme. Webber espera que se torne um longa-metragem.

O trailer apresenta um trecho da narração de Caine: lenta, rouca, imperfeita e imensamente cheia de personalidade. “A humanidade e os acidentes felizes proporcionam coisas que você nunca seria capaz de prever”, diz Webber. “Considerando que o problema da IA ​​é que tudo é previsível.”