O veterano locutor da ESPN Dick Vitale está enfrentando sua quinta batalha contra o câncer, tendo revelado na segunda-feira que os resultados da biópsia confirmaram o diagnóstico de melanoma em seu pulmão e cavidade hepática. O homem de 86 anos deve iniciar a imunoterapia enquanto enfrenta este último desafio de saúde.
Vitale, carinhosamente conhecido como “Dickie V”, expressou sua confiança inabalável em um comunicado divulgado pela ESPN. “Eu venci o melanoma”, declarou ele. “Eu venci o linfoma. Eu venci o câncer nas cordas vocais. Eu venci o câncer nos gânglios linfáticos. Aposto quatro em quatro e estou totalmente confiante de que vou conseguir cinco em cinco.”
Separadamente, Vitale compartilhou nas redes sociais que havia sido submetido a dez dias de testes extensivos, incluindo exames, ressonâncias magnéticas, exames de sangue e uma biópsia.
Ele admitiu: “Obviamente não recebi hoje o relatório que esperava quando meu oncologista ligou”, mas afirmou sua intenção de “vencer a batalha”, acrescentando: “Agora pelo menos sei o que enfrento”. Suas batalhas anteriores pela saúde levaram a uma ausência de dois anos das ondas de rádio, embora ele tenha retornado pouco antes do March Insanity em 2025.
Presente no basquete universitário, os comentários exuberantes de Vitale forneceram a trilha sonora de alguns dos momentos mais memoráveis do esporte. Ele está quase cinco décadas na ESPN, tendo ingressado no lançamento em 1979, e mantém contrato até a temporada 2027-28, com um evento de basquete recentemente nomeado em sua homenagem. Apesar de suas contínuas dificuldades de saúde, ele frequentemente expressa o quão “sortudo” ele se sente por continuar trabalhando.
Sua jornada contra o câncer começou em 2021 com melanoma, seguido por tratamentos para linfoma. Ele também passou por quimioterapia, radiação para câncer nas cordas vocais e cirurgia no verão de 2024 para remover gânglios linfáticos cancerígenos do pescoço, o que o deixou temporariamente incapaz de falar.
Ainda assim, Vitale disse em seu comunicado à ESPN que se sente “fantástico”. E rapidamente voltou o foco da sua declaração para os seus esforços de longa knowledge para angariar fundos para a investigação do cancro pediátrico, nomeadamente com gala anual do próximo mês em seu nome que arrecadou mais de US$ 105 milhões em suas duas décadas de história.
“Aos 86 anos, vivi uma vida infernal e estou mais motivado do que nunca para arrecadar dinheiro para crianças que lutam contra o câncer”, disse Vitale, acrescentando que espera arrecadar US$ 12 milhões com a 21ª “Dick Vitale Gala” marcada para 1º de maio em Sarasota, Flórida.
