Vá embora, Elsa. Os artistas mais badalados das festas infantis de Los Angeles são ‘KPop Demon Hunters’

Para sua festa de 6º aniversário em janeiro, a filha de Amy Tzagournis, Hazel, queria convidados especiais: os personagens de “KPop Demon Hunters”. Seis meses antes, enquanto Tzagournis estava fora da cidade, sua filha e seu filho de 4 anos ficaram obcecados.

“Voltei e de repente eles sabiam cada letra das músicas”, diz ela, incrédula. “Eu estava tipo, ‘De onde veio isso?’ Foi literalmente do nada.”

Então Tzagournis, de Redondo Seashore, contratou Divas e caras descoladosuma das muitas empresas de aluguel de personagens na área de Los Angeles que começou a oferecer artistas inspirados em “KPop Demon Hunters”. Em sua festa de aniversário, Hazel e suas amigas dançaram músicas do filme, incluindo “Golden” e “Soda Pop”, ao lado dos artistas.

“Praticamente não temos feito nada além de festas de ‘KPop Demon Hunters’”, diz Dana Marie Lazzareschi, uma das coproprietárias da Funky Divas & Dudes. “Todas as festas que fazemos são ‘KPop’. É uma loucura. Tivemos uma festa com tema da Broadway e outra com tema tropical, mas fora isso, tudo foi ‘KPop’ todo fim de semana. Às vezes temos cinco festas ‘KPop’ em um dia.”

Lançado em junho passado, “KPop Demon Hunters” é uma verdadeira sensação world, um standing que nem mesmo a Netflix, sua distribuidora, antecipou. Em agosto, quando a filha de Tzagournis o viu pela primeira vez na casa de um amigo, o filme sobre três glamorosas estrelas do Okay-pop atuando como bravos guerreiros para derrotar demônios nefastos havia se twister o filme mais assistido da Netflix de todos os tempos. E em março, o musical ganhou dois Oscars, um de melhor filme de animação e outro de melhor canção authentic por “Golden”, um hino poderoso que se tornou um sucesso no topo das paradas.

Quase metade de todas as festas de aniversário para as quais Tzagournis levou seus filhos nos últimos seis meses apresentavam algum elemento “KPop Demon Hunters”, seja apenas o tema ou os artistas (para a festa de sua filha, ela contratou os três caçadores de demônios e um Saja Boy). As festas são tão frequentes que os pais chegam a dividir a decoração para reduzir custos, diz ela.

A festa incluiu sacolas de lembrancinhas com o tema Saja Boys e passes “VIP” para os convidados.

“Uma das grandes amigas da minha filha deu uma festa duas semanas antes da dela e basicamente reciclamos todas as decorações do ‘KPop’ para ela”, diz Tzagournis, rindo. “Usamos os deles e depois eu os passei para outra mãe. Essas decorações do ‘KPop’ para a festa de aniversário foram recicladas pelo menos duas ou três vezes.”

Operando desde 2002, a Funky Divas & Dudes, como a maioria dessas empresas de festas, oferece princesas, super-heróis e outros personagens inspirados na cultura pop. Por muito tempo, Elsa, a Rainha da Neve da franquia “Frozen” da Disney, dominou as festas das meninas. “Brincamos que é uma coisa geracional, a cada 10 anos uma garota com trança aparece e assume a playlist da festa de aniversário de cada criança. Antigamente havia Elsa e agora há Rumi”, diz Lazzareschi, referindo-se à heroína principal de “KPop Demon Hunters”.

O deslocamento de “Frozen” também ficou evidente para Tzagournis. “No ano anterior, quando a minha filha tinha quase 5 anos, toda a gente estava vestida como a Elsa. Havia umas cinco Elsas na sua turma no Halloween”, recorda ela. “E no ano passado, mais de 50% das garotas da idade dela eram personagens do ‘KPop’.”

Além do entretenimento de festas, Funky Divas & Dudes também oferece aulas de dança extracurriculares em escolas da área de Los Angeles, incluindo aquela que a filha de Tzagournis frequenta. Lazzareschi percebeu a popularidade do filme quando as crianças começaram a pedir “Golden” e outras músicas da trilha sonora durante as aulas de dança. Enquanto “Frozen”, ela pensa, foi voltado para o público mais jovem, “KPop Demon Hunters” tem um apelo mais amplo. “É muito atraente para todas as idades, não apenas para os alunos do jardim de infância e da primeira série, mas até os da terceira, quarta e quinta série”, diz Lazzareschi. “Existem tantos aspectos diferentes, como as artes marciais, e as crianças adoram essas coisas, meninos e meninas.”

Empresas como a Funky Dudes & Divas tiveram que atender rapidamente à demanda pelos personagens “KPop” nas festas infantis de Los Angeles, comprando fantasias em lojas de Halloween ou varejistas on-line. Além dos três caçadores de demônios (Rumi, Mira e Zoey), Lazzareschi também oferece artistas masculinos parecidos com os Saja Boys (o grupo rival do filme) que ensinam breakdance às crianças.

“Todo o elemento de dança tornou tudo ainda melhor do que apenas sair com os personagens”, diz Tzagournis.

Madelynn Wheater, 7, à esquerda, e Parker Apel, 7, centro, mostram seus melhores movimentos na roda de dança.

O tema “KPop Demon Hunters” continuou nos pratos e no bolo da festa de Parker Apel.

Para Katherine Diaz de Torrance, a mania dos “KPop Demon Hunters” tem sido um barco salva-vidas bem-vindo. Diaz gerencia sua filha Kiara Asiel, de 18 anos, e várias outras adolescentes que se apresentam em festas de aniversário. A operação de Diaz atende clientes latinos, já que Asiel (um aspirante a dançarino que interpreta Rumi) oferece reveals bilíngues. Na sequência dos ataques de imigração no Verão passado, muitos dos seus potenciais patronos abstiveram-se de organizar celebrações, prejudicando os seus negócios. Nos últimos meses, porém, a demanda pelos personagens “KPop” gerou novas oportunidades.

“Tem sido um growth. Temos pessoas em nossa região nos ligando dizendo que queriam nosso programa ‘KPop’ porque minha filha fala espanhol”, diz Diaz em espanhol.

Além das festas de aniversário, a equipe de Diaz foi recentemente contratada para aparecer em vários restaurantes McDonald’s em Los Angeles, onde centenas de crianças e seus pais faziam fila para tirar fotos. Em dezembro, a cidade de Gardena os convidou para se apresentarem para a comunidade em um evento de Natal.

“Eles solicitaram especificamente as garotas do ‘KPop’. Nós dissemos: ‘Mas é Natal?!’ e eles responderam: ‘Sim, mas as crianças estão morrendo de vontade de ver Huntrix [the phonetic name of the musical group in the movie].’ Minhas garotas vestiram suas roupas do ‘KPop’, mas eu fiz questão de colocar pequenos chapéus de Natal nelas.”

Para evitar repercussões legais, algumas dessas empresas podem oferecer versões genéricas de personagens populares. Em 2017, a Disney processou uma empresa de Nova York oferecendo imitações de personagens de “Star Wars” e “Frozen” em festas de aniversário, mas encerrou voluntariamente o caso um ano depois, depois que um juiz demitiu a maioria de suas reivindicações de marca registrada. A quantidade destas empresas, não só em Los Angeles, mas em todo o mundo, também pode apresentar “dificuldades práticas” para os detentores de direitos de autor agirem, diz Mark Lee, sócio do escritório de advocacia empresarial Rimon PC, que lecionou direito do entretenimento na USC.

“Para dar um exemplo, tive um cliente que co-escreveu uma música muito famosa”, diz Lee. “1,2 milhão de pessoas postaram essa música no YouTube sem autorização. Você pode enviar o que é chamado de aviso de remoção DMCA, que é como uma carta de cessação e desistência para o YouTube, mas é preciso fazer isso 1,2 milhão de vezes.”

Ao mesmo tempo, essas pequenas empresas estão ajudando a manter os personagens populares.

Eliana Fraser, fantasiada de Rumi, pinta o rosto de Ariya Taylor, de 6 anos, em uma festa para Parker Apel, à direita.

Tanto Lazzareschi quanto Diaz têm mais eventos inspirados em “KPop Demon Hunters” chegando, mas Tzagournis acredita que o pico da moda já passou – pelo menos por enquanto. “Acho que isso pode durar muito pouco, o que seria diferente de ‘Frozen’ e dos filmes da Disney”, diz Tzagournis. “As crianças já superaram a coisa do ‘KPop’, mas as sequências provavelmente vão trazê-las de volta.”

Um novo filme “KPop Demon Hunters” já está disponível nas obras.